Сказки (СИ)

А увиденное почему-то не отпускало в темноте, снова и снова показывая Дэрилу испуганную мать и заставляя прислушиваться к тишине. Почему она так страшно кричала? Зачем отец ее толкнул? За что? Она ведь ничего не сделала. Всего три минуты, которые запомнились на всю жизнь.

Вместе с несколькими минутами из следующего дня. Когда пьяная, вся в синяках и ссадинах, непричесанная, в затасканной ночной рубашке, несмотря на полуденное время, мать сидела на полу посреди кухни и медленно рвала страницы книги. Той, полной странных сказок, которую недавно привез дядя в подарок. И которую она читала Дэрилу целых несколько вечеров, почему-то замирая над страницами и чему-то тихо улыбаясь. Сбиваясь на словах о рыцарях, принцах и принцессах и скрывая слезы.

Дэрил не очень-то вслушивался в смысл каких-то девчачьих сказок о какой-то там любви. И вообще, он уже был, по его собственному мнению, слишком большим, чтобы слушать сказки. Но все отдал бы за то, чтобы мама приходила с книжкой каждый вечер, чтобы больше не плакала, чтобы поправляла ему одеяло и касалась губами лба, желая спокойной ночи.

Книжка со сказками превратилась в кучу разорванной яркой бумаги, так весело горящей под непонимающим взглядом мальчика. Который забился в угол, видя вдруг метнувшегося на кухню Мэрла, потушившего горящую бумагу и закричавшего почти так же, как отец. А мать, шатаясь, пятилась, жадно глядя на затухающий огонь, и страшно улыбалась.

Спустя неделю сгорела и она.

Оставляя после себя только память о том, что сказок в жизни не бывает.

========== Глава 36 ==========

Впервые Дэрил понял отключающего телефон брата. Оказывается, это так удобно – нажал один раз на кнопку, и не нужно смотреть на то и дело загорающийся экран, видя ее имя и не зная, что ей отвечать. Что говорить, и как объяснять, почему он сбежал и почему снова избегает ее. Наверное, то, что Кэрол даже ничего не поняла, было больней всего. Из-за внезапно пришедшего в голову осознания, почему именно она не поняла. Потому что никогда ничего иного в жизни не знала.

Потому что Дэрил даже тогда, прижимая ее к стенке, шаря жадными руками, прикусывая кожу и совсем не думая о том, каково ей, был гораздо лучше ее бывшего мужа. Что же было в ее жизни раньше, если она ради нескольких осторожных касаний готова потом терпеть вот это вот – пьяное, торопливое, грубое, почти что безразличное и даже где-то в чем-то презрительное? Ему за те свои мысли было стыдно перед самим собой. И это только то, что получалось вспомнить. То, что осталось в гудящей голове, а вдруг он что-то помимо натворить успел?

Но избегать Кэрол постоянно он все равно не мог, а память об оставленном на ее кухне ноже – подарке Мэрла, все же заставила Дэрила спустя два дня оказаться на пороге ее дома, стуча в дверь и исподлобья глядя на приветливую улыбку соседки.

- Дэрил? Привет, - она суетливо потянулась к нему и тут же неуверенно отпрянула, заставляя снова разозлиться на самого себя. - Ты… проходи. Поужинаешь с нами?

Неужели она боится его всегда? Когда он пьян и когда трезв, когда он раздражен и когда безразличен, когда она хочет что-то спросить или коснуться. Это неправильно, с этим нужно как-то покончить, но почему-то при взгляде в ее встревоженные голубые глаза, заставить себя поверить в то, что он сможет остаться просто соседом, не получалось.

- Нож, - пробормотал Дэрил, не обращая внимания на приглашение поужинать и объясняя при виде удивления на лице Кэрол. - Я оставил на кухне, кажется. Не видела?

- Видела, - почему-то расстроилась она, обхватывая себя руками и скользя взглядом по столу в прихожей. - Я его сюда положила сразу, чтобы не забыть отдать, но… София! София, здесь нож лежал, ты трогала?

- Нет, не трогала, - показалась девочка и со счастливой улыбкой бросилась к вздрогнувшему Дэрилу, обнимая и заглядывая в лицо. - Ты пришел! Мама говорила, ты где-то занят был. Уже не занят? Ты же останешься? Пожалуйста, пожалуйста, пожа…

- София, - укоризненно произнесла Кэрол, кивая дочке в сторону кухни и провожая рассеянным взглядом. - Я, если честно, не понимаю, куда он мог деться. Я точно не перекладывала, сейчас еще у Бет спросим. За эти дни столько гостей было в доме, может быть, кто-то случайно прихватил…

- Нож, блин, случайно? - фыркнул он раздраженно.

- Прости, и правда глупо звучит, - опустила глаза она, показавшись ему вдруг слишком уставшей. - Но не мог ведь он просто так пропасть сам по себе. Обязательно найдется. Ты… может быть, все же поужинаешь?

- Ладно, - неожиданно для самого себя согласился Дэрил, стягивая куртку и стараясь не смотреть на неуверенную улыбку, появившуюся на губах Кэрол.