Сказки славянских народов. Белорусский фольклор

Подумали братья – что ж, и правда: не мешало бы иметь лишний грош в хозяйстве. На него весной можно будет хлеба прикупить, коль своего не хватит. Да вот куда на заработки пойти? Кругом всё бедные люди живут.

– Сходите за пущу, – советует отец. – Может, вас там кто и наймёт.

Набрали братья харчей по торбе и говорят:

– Если через неделю не вернёмся, то пусть Палаша принесёт нам свежего хлеба.

– А как же я узнаю, куда вам его нести? – спрашивает Палаша.

– А мы возьмём с собой куль соломы и будем по дороге бросать по соломинке – вот след этот и приведёт тебя к нам.

– Раз так, то мне нетрудно вас будет найти, – согласилась сестра.

Собрались братья и пошли.

Идут да по соломинке вслед за собой бросают.

Прошли они поле, вошли в дремучую пущу. А в пуще той жил страшный Смок с железным языком. Увидел он, что братья след за собой оставляют, взял да и перебросил соломинки на другую стёжку. А вела та стёжка прямиком к костяному дворцу.

Прошла неделя. Не вернулись братья.

Радуется отец:

– Видно, нашли они там подходящую работу. Отнеси им, дочка, свежего хлеба.

Взяла Палаша хлеба да ещё к хлебу кое-чего и двинулась в путь-дорогу. Идёт и всё к соломинкам присматривается. Вдруг видит перед собой дворец – из костей человечьих построенный, черепами человечьими крытый…

Испугалась девушка: «Куда это я попала?» – думает.

А тут и сам хозяин из дворца выходит – пугало поганое.

– А-а, – ухмыляется он, – попалась ты ко мне в руки! Давно я на тебя заглядывался, забрать в свой дворец собирался. А вот ты и сама явилась ко мне. Ну что ж, теперь отца-мать забывай, ко мне ступай. Будешь жить в моём дворце наймичкой. А не захочешь – заброшу и твой череп к себе на крышу.

Залилась Палаша горькими слезами, да что делать… Не смилостивится поганый Смок.

А тем временем Палашины братья и правда нашли себе у одного богатого человека хорошую работу.

Порядились работать на своих харчах. Проработали неделю, а потом видят, что харчи уже вышли. Ждали они, ждали сестру – да так и не дождались.

Приходят братья домой и спрашивают:

– А чего ж ты нам, батька, еды не прислал?

– Как не прислал? – удивляется отец. – Ведь Палаша понесла вам и хлеба, и к хлебу…

– Нет, – говорят братья, – мы её и видеть не видели.

Испугались отец с матерью, горюют: «А не пропала ли где дочка?»

– Я пойду её искать, – говорит старший брат.

– Иди, сынок, – согласились отец с матерью.

Собрался он и пошёл.

Идет пущей-лесом, видит – соломинки совсем в другую сторону повели. Пошёл он по той стёжке, куда соломинки вели, и пришёл к костяному дворцу.

Увидала его Палаша из окна, выбежала навстречу.

– Ах, братец, родной мой! – плачет сестра. – Несчастная я теперь, невольница горемычная…

И рассказала она брату, как в неволю к поганому Смоку попала.

– Не плачь, сестрица, – утешает её брат, – я тебя вызволю.

– Нет, братец, не знаешь ты, с кем дело имеешь. Ступай-ка лучше скорее назад, а то Смок убьёт тебя. Он за сто вёрст людской дух чует.

– Смерти я не боюсь, – отвечает брат. – А вот давай-ка лучше подумаем, как твоего хозяина обмануть, как тебя отсюда к отцу-матери вернуть.

Говорит сестра:

– Подожди ты тут, а я пойду спрошу у хозяина, пустит ли он тебя к себе во дворец. А там мы что-нибудь да придумаем.

Пошла она к Смоку.

– Что бы ты, – говорит, – хозяин, сделал, если бы сюда мой брат пришёл проведать меня?

– Как гостя бы принял, – ухмыльнулся Смок. Поверила ему Палаша и привела брата во дворец.

Усадил Смок гостя за стол и говорит Палаше:

– Принеси нам железных бобов.

Принесла Палаша котёл железных бобов.

– Давай, гостюшка, пополуднуем, – говорит Смок.

И стал загребать из котла пригоршнями.

Взял и гость один бобок, подержал во рту да и выплюнул.

Смок скривился.

– Ты, видать, гость, не больно голодный?..

– Благодарствую, – говорит гость, – есть мне и правда не хочется…

– Ну, так пойдём посмотрим мои богатства.

Обошли они все покои, все подвалы – добра у Смока и не счесть: и золото, и серебро, и меха драгоценные.

Повёл Смок гостя на конюшню. А стояло там двенадцать жеребцов, и каждый жеребец на двенадцати цепях к железным столбам прикован.

– Ну что, гость, кто из нас побогаче: ты или я? – хвалится хозяин.

– Да где уже мне с тобой равняться, – говорит гость. – У меня и сотой доли того нету.

– А теперь я тебе покажу ещё одну штуку.

Привёл его Смок к колоде – в четыре сажени толщиной, в двенадцать длиной.

– Видишь эту колоду?

– Вижу, – отвечает гость.

– Так вот: если ты без топора перерубишь её, без огня сожжёшь, тогда вернёшься домой живым. А не то смерть тебе!

Гость говорит:

– Хоть убей меня на месте, а сделать этого я не могу.

– Не можешь! – закричал Смок. – Чего ж ты ко мне в гости явился? Ты ведь со мной, с самим царём лесным, подружить задумал!

Убил Смок гостя, глаза выколол, а самого в конюшне на перекладине повесил.

Прошёл день, другой – не вернулся домой старший брат.

Говорит тогда младший брат отцу-матери:

– Пойду я сестру искать.

Жаль отцу-матери отпускать его в неведомую дорогу, последний ведь он у них остался. Начали они его отговаривать.

– Нет, – говорит младший брат, – пойду.

Собрался и пошёл.

Ну, понятно, и с ним случилось то же, что и со старшим.