Сказки старого дракона

- Но ты же мне всегда помогал... - С усилием потер лоб бледный эльф. - Ну хоть бы доспать нормально дал... Ну прошу, как друга... Дай глотнуть настоечки!

- Ты лучше посмотри, какое лучезарное выдалось утро! Как играют на еловых макушках зеленые краски восхода! Денек, определенно, будет теплым!

- Кирстен! Я проникся... Раскаиваюсь... Ну да, на радостях от того, что встретил старого друга, немного расслабился. - Эльф сгорбился, наклонившись над лукой седла.

- Ты расслабился не от того, что меня встретил, а что рядом оказалось единственное в мире существо, которое снова выдернет тебя из той самой ж... неприятной ситуации, в которую ты добровольно сунул жаждущую славы и признания голову. Смотри, вон кикиморка вылезла погреться на опушку. Здравствуй, красавица! - Помахал ей рукой маг.

Миэл приподнял веки и осторожно скосил глаза в сторону. Вчерашнее веселье отозвалось в голове двойным ударом колокола. По одному на каждый глаз.

- Это она-то красавица? - Скрипнул он зубами. - Меня сейчас стошнит...

- Пить надо меньше, ушастый! - Слух у болотной женщины оказался острым. - На себя с утра в зеркало смотрел?

- Уж прости его, милая! - Приложил к груди руку Кирстен. - Страдает... От чужой неразделенной любви.

- А... - Махнула та лапкой, усаживаясь на корягу. - Сочувствую! Тогда помоги ему, колдун. Ох и беда с этими эльфами. Сначала носы воротят, а потом мучаются... Ну, хорошей дороги!

- И тебе не хворать!

- Дай настойку, жлоб!

- Больше буянить не будешь? Поклянись, что до въезда в Светлый лес - ни капли!

- Тебе бы нашего винца хлебнуть... Я бы посмотрел, с какой радостью полетел бы ты после этого в ближайший трактир!

- Кислый сидр, мой друг, прочищает мозги. А мудрые и не понятные простым смертным беседы за столом сынов Светлого леса намного выше баек и сплетен глупого плебса, собирающегося вечерами в трактирах за кружкой доброго пива.

- Я, кажется, уже приехал... - Эльф скользнул по боку удивленного выходкой хозяина скакуна, осторожно переступившего задними ногами через безвольное тело.

- Вот и славненько. - Потер руки Кирстен и, оттащив друга на обочину, отпустил лошадок на лужок у дороги. Затем, приподняв ладонью подбородок эльфа, покачал головой. Вытащив из небольшой сумки, висящей через плечо, темно-зеленый пузырек, он открутил крышечку и капнул несколько капель резко пахнущей жидкости в стаканчик, наполненный чистой водой из фляги.

- Открывай ротик... - Он ловко выдвинул нижнюю челюсть уже синеющего эльфа и, приоткрыв рот, тонкой струйкой вылил в него содержимое. Миэл сглотнул. - Ну вот и все, мой хороший... Сейчас тебе станет легче... Сидеть! - Рявкнул он и придавил руками плечи друга, порывающегося вскочить. - Ты куда, родной?

- У меня вместо рук стрекозиные крылья... - В распахнутых глазах исцеленного плескалось счастье. - Вон тот цветочек раскрыл для меня свои объятия!

- Угу... он с нетерпением ждет, когда ты усядешься на него тем... гм... чем садишься. Интересно, кроме зеленого пятна на штанах, от него что-то останется? Так... Ну-ка, взгляни на меня...

Миэл похлопал ресницами и передернул плечами.

- Я - идиот. - Неожиданно трезвым голосом сказал он. - Почти провалил задание моего Принца! Надеюсь, я не со всем трактиром поделился доверенной мне тайной?

- Ну вот и хорошо... Не совсем. - Кирстен отошел на шаг, любуясь бледной зеленью глаз и глубокой синевой под ними. - А теперь тебя ждут вон те кустики. Когда ты сможешь безболезненно с ними расстаться, мы снова отправимся в путь!

Эльф на секунду задумался, прислушиваясь к голосу организма. А потом, на ходу развязывая пояс, рванул к кустам, на которые показывал приятель.

И уже через треть оборота ухмыляющийся маг, два коня и эльф с облегченной душой скакали по направлению к небольшому городку у подножия гор, замыкающих собой долину.

- А у тебя миленький домик! - Повеселевший Миэл, искривив рот снисходительной улыбкой, оглядывал серые каменные стены и сплошной забор из переплетшегося ветками боярышника, за свежей зеленью которого проглядывали частые металлические прутья с нанизанной сверху колючей проволокой. - И инсталляция из древесных побегов с металлом смотрится авангардненько! Магическую сигналку сделать не пробовал?

Кирстен махнул рукой, снимая с двери чудовищных размеров амбарный замок, под которым обнаружилась запирающая руна.

- На четыре ночи хватило.

Замок с грохотом лег на полочку рядом со ступенями в дом.

- Неужели сломали?

- Хуже. - Мрачно сказал Кирстен. - Лезли каждые два часа. Ни я, ни весь квартал спать не могли.

- Хочешь сказать, что через вот эти заросли не лезут? - Хмыкнул эльф. - Даже я тут дорожку проломаю. Да и замок твой...

- А вот замок, заказанный у местного кузнеца, уважают.

Миэл вытаращил глаза.

- Да я его одним пальцем и не прикасаясь!

- Не в этом дело. Проходи! - Кивнул маг, снимая в прихожей сапоги с носками и надевая тапочки.

- В чем же тогда? - Миэл последовал примеру друга, однако, носков не снял.

Поведя носом, маг с досадой почувствовал, что эльф, несмотря на ночной загул, пах исключительно сосновой хвоей.