Сказки старой Англии (сборник)

Тайны отцов

Славные травы знали отцы,

    Средства от всех болячек и бед —
Донник, Живокость и Бубенцы,
    Рута, Вербена и Златоцвет,
Хмель, Кровохлебка и Змеевик
    (Сколько в названиях колдовства!),
Тысячелистник и Базилик,
    Мята, Красавка и Сон-трава.
        Каждая былка, корень, цветок
        Пращуров наших вылечить мог.

Дивные тайны знали отцы,

    Вещие тайны трав и планет —
Марсу прислуживали Бубенцы,
    Вестником Солнца был Златоцвет.
Всякому злаку обручена
    Собственная его звезда:
Роза Венере посвящена,
    Дуб – он Юпитеру служит всегда.
        Просто и важно о том говорят
        Книги, что пращуров тайны таят.

Дивные тайны наших отцов

    Были с изъяном, правду сказать.
Славные зелья, в конце концов,
    Запросто в гроб вас могли вогнать.
Спрашивать звезды о том, что за хворь,
    Мучить больного в бреду и в поту,
Кровопусканьями пользуя корь, —
    Глупости, если уж начистоту.
        Много ошибок свершили они —
        Пращуры наши – в прежние дни.

Но если в крае свирепствовал мор

    И не вмещал новоселов погост, —
Как они дерзко шли вперекор
    Немощи трав и бессилию звезд!
В двери, отмеченные крестом,
    В улицы, выглоданные чумой,
Смело бросались они напролом,
    Не замечая смерти самой.
        Пусть не хватало знаний простых —
        Мужество было знаменем их!

И если древний врач говорит,

    И если верны слова мудреца,
Что впавших в смуту и скорбь исцелит
    Прикосновение мертвеца, —
Тогда помогите нам, силы планет!
    Тогда помогите нам, таинства трав!
Смущает нас разума зыбкий совет,
    И сердце скорбит, слишком много познав.
        Из глуби небес или бездны могил —
        Верните нам пращуров веру и пыл!

Перевод Г. Кружкова

Саймон-простофиля

Перевод М. Бородицкой

Сотый

Бывает друг, сказал Соломон,

    Который ближе, чем брат.
Но прежде, чем встретится в жизни он,
    Ты ошибешься стократ.
Девяносто девять в твоей душе
    Узрят лишь собственный грех,
И только сотый рядом с тобой
    Станет один против всех.

Ни обольщением, ни мольбой

    Друга не обрести.
Девяносто девять пойдут с тобой,
    Покуда им по пути,
Покуда им светит слава твоя,
    Твоя удача влечет.
И только сотый тебя спасти
    Бросится в водоворот.

И будут для друга настежь всегда

    Твой кошелек и дом,
И можно ему сказать без стыда
    О чем говорят с трудом.
Девяносто девять станут темнить,
    Гадая о барыше.
И только сотый скажет как есть,
    Что у него на душе.

Вы оба знаете, как порой

    Слепая верность нужна.
И друг встает за тебя горой,
    Не спрашивая, чья вина.
Девяносто девять, заслыша гром,
    В кусты удрать норовят,
И только сотый пойдет с тобой
    На виселицу – и в ад!

Перевод Г. Кружкова