Сказки темного города. Махаон

– Не знаю, каков Дорн будет как правитель этих земель, но если он хоть на сотую долю не так жесток, как Валдар, то это уже будет огромным плюсом для нашего народа. В конце концов, это ведь он приказал построить звериную ферму, дабы их дети с малолетства не пили наших. А это уже о чем-то да говорит. При Валдаре тут знаешь что творилось? Выпускали ночью кого-то из наших на улицу и охоту для ребятни своей устраивали. Они ведь неконтролируемы, эти малыши-стригои. Маленькие звереныши, не иначе. Их не столь и много здесь, но жару они давали здесь дай боже. Это теперь и школа у них здесь, где, кстати, их учит сдерживанию своей сущности твоя бывшая преподавательница детского пансиона.

– Мисс Рошаль? – мои брови удивленно поползли вверх.

– Да. Только она теперь не мисс Рошаль, а мадам фон Мирай. Она обращенная и жена одного из приближенных Дорна.

– Куда мы катимся? – простонала я, вспоминая чопорную красивую молодую женщину, которую боялись все в нашем пансионе.

– Выживаем, – пожала плечами Дирзаль. – Только и всего. Здесь знаешь какая бойня была, когда стригои заняли столицу. Треть только в живых осталась, да и то только потому, что обращение приняли. А так, иссушили всех. Никого не пощадили, ни взрослых, ни стариков, ни детей. И Рошаль я посоветовала обращение принять, когда тот стригой на нее глаз положил. По началу она со мной здесь в темнице сидела, а он ее каждую ночь к себе в покои забирал. Возвращалась оттуда, как с креста снятая. Не бил, не пил ее, лишь в постель уложил, но для нее это было хуже смерти. Она ведь гордая у нас какая была. А потом, спустя пару месяцев, я начала замечать, что она уже не с таким ужасом смотрит на приходящего за ней стражника. Потом призналась, что стригой предложил ей перебраться в выделенный ему особняк. Но она отказалась. Потом понесла малыша. А это ведь смерть необращенной, коль рожать будет. Извелась вся, металась по камере, словно тигрица, но упорно темницу не покидала. Потом я уже с ней серьезно поговорила и после нашего разговора она более сюда не вернулась. Лишь спустя год предстала передо мной – вся благоухающая, разодетая, красивая. Но не та Рошаль, которую я знала. Сущность стригоя ведь не победить, если тебя обращает не Аристократ или не чистокровный. Надменная, дикая, с пронзительным злым взором истинного стригоя, вот какой стала. Пришла предложить мне гувернанткой при ее маленькой дочери стать, но я отказалась. Она только презрительно губы скривила и ушла, более я ее не видела. Так только порой кто вести какие доносит до меня, когда отсюда выхожу, поэтому и знаю про нее вскользь все. Вот она и учит малышей контролю по приказу Дорна.

Я выслушала и лишь головой кивнула в ответ. Прикрыв глаза, устало опустилась на солому и, застонав, сжала в кулак ноющие пальцы.

– Помогла бы тебе, да обессилена за столько лет постоянной кровопотери, – грустно сказала Дирзаль, проследив за моим жестом.

– Ничего, это не самая страшная боль сейчас, – тихо ответила я, закрыв глаза и погрузившись в беспокойные мысли о маме и Марго.

Чувствуя, как силы медленно покидают меня, спустя четверть часа погрузилась в крепкий сон, настолько была измотана всем произошедшим.

Глава 6

Блики света, какие-то приглушенные голоса и женский крик. Открыв глаза, я не сразу поняла, где нахожусь. Лишь когда пелена сна спала окончательно, и я судорожно вдохнула запах прелой соломы, то в ужасе вскочила на ноги. Дирзаль в темнице не было. В дальнем конце вновь раздался отчаянный крик и злобное ругательство мужчины:

– Иди, тварь, иначе плетью исполосую твою спину белоснежную!

Подойдя к решетке, я посмотрела в сторону доносившихся голосов и увидела девушку, которую волоком тащил по ступеням стражник. Девушка брыкалась и то и дело пыталась вырваться из цепких лап стригоя, словно это помогло бы ей. Когда же она изловчилась и впилась зубами в его руку, то терпению мужчины пришел конец и тяжелая ладонь опустилась на лицо пленницы, которая под действием удара упала на колени. Стражник же подхватил ее словно пушинку и взвалил на плечо. Затем послышался скрип открываемого засова и наступила тишина.

– У них пирушка сегодня, – донеслось из камеры напротив, – молодой крови хотят. Валдар пьет только девушек. Благо, уедет завтра и будем надеяться, что новый хозяин не будет столь кровожаден.

Я напряженно выслушала речь молоденькой худенькой девушки из камеры напротив, бледная кожа которой словно светилась в темноте.

– Тебя тоже пьют? – глухо спросила я.

Девушка хмыкнула.

– Здесь всех пьют, – проговорила она в ответ. – Говорят, здесь раньше у прежнего хозяина был своего рода погреб, где хранили бутылки с вином. Ну вот, мало что изменилось. Разве что только теперь вместо бутылок мы.

– Ужас какой! – прошептала я.

– Ты новенькая, – усмехнулась девушка. – Да не бойся ты так…

– Как не бояться? – воскликнула я.