Сказки темного города. Махаон

– И что? Никаких проблем? – стригойша больно ухватила меня за подбородок, заставив посмотреть на нее.

Я лишь головой недовольно дернула в ответ.

– Ладно, – женщина с недовольным видом убрала пальцы. – Благодари высшие силы, что тебя в дом пустили, иначе кормились бы твоей кровью слуги. Поэтому давай, иди, и веди себя смирно.

Сказав это, она распахнула дверь и втолкнула меня внутрь.

Родной зал, в котором некогда мои родители устраивали балы и веселые праздники для жителей города, было не узнать. Если остальная часть дома была не тронута изменениями, то здесь все было как раз наоборот. Некогда белоснежные мраморные стены были отделаны ядовито-красными обоями, сверкающие хрустальные светильники были заменены на причудливые кованые из темного металла, черный мраморный пол пришел на смену паркету, некогда белые прозрачные занавески были убраны и огромные окна зала теперь украшали тяжелые бархатные шторы темно-синего цвета.

Горько усмехнувшись я отмахнулась от воспоминаний, которые лишь больше вгоняли меня в мрачное состояние, и окинула взглядом присутствующих. Около ста человек, не менее, было в зале. В основном мужчины-стригои со своими спутницами. Девушек же, которыми кормились, было около десяти, не более. В зале играла музыка, некоторые из стригоев танцевали, некоторые сидели за столиками, попивая шампанское из высоких бокалов и просто разговаривали, человек шесть сидело у карточного стола в дальнем углу у камина, одна из девушек сидела на коленях у мужчины, который, блаженно закрыв глаза, пил кровь из ее запястья. Поежившись, я быстро отошла в дальний угол к окну и встала так, словно хотела слиться с интерьером, дабы быть незаметной.

– Мадмуазель, шампанское? – подошел сразу же ко мне молоденький слуга в просто идеальном костюме черного цвета, белоснежная рубашка которого оттеняла бледное лицо.

Снова не стригой. Значит бладорец. Махнув отрицательно головой, я натянуто улыбнулась. Парень покачал головой и подойдя ближе прошептал тихо:

– Вы новенькая, наверное.

– И что? – отрезала я.

– Понимаете, – он слегка замялся, – это требование такое. Девушки…вашего положения, должны выпивать на таком приеме не менее бокала игристого напитка.

Сказав это, он виновато протянул мне бокал и буквально втиснул его мне в руку.

– Ах да, дичь должна быть приправлена хорошей специей, – съязвила я и вернула бокал на поднос. – Я пока правда новенькая и будем считать, что вы мне ничего не говорили.

Парень грустно улыбнулся и проговорил:

– Это моя обязанность – следить за тем, чтобы вы выпили хотя бы бокал. Не подставляйте меня, пожалуйста. Иначе у меня будут проблемы.

Я недовольно взяла бокал обратно в руки и демонстративно пригубила пару капель. Парень благодарно склонил голову и отошел к другой девушке. Я же повернулась к растущему в углу зала большому цветку и быстро вылила содержимое в его горшок.

– Нарушаем правила? – послышался позади меня мелодичный голосок, и я испуганно обернулась.

Передо мной стояла красивая молодая женщина в великолепном платье невероятного синего цвета.

– Не люблю алкогольные напитки, – пожала я плечами, глядя в раскосые, словно у лани, темные глаза красавицы.

– И зря, – усмехнулась она, пригубив из своего бокала, – когда пребываешь в легком похмелье, укусы переносишь не так болезненно.

Я окинула ее взглядом и заметила свежие следы от клыков на шее, в области плеча и на запястье. Женщина проследила за моим взглядом и проворковала тихо:

– Не более трех за время приема. Так заведено. Только трое могут пить тебя. Валдар беспокоится о своих девочках, – она повела бровью. – Поэтому если кто сверх меры захочет, можешь смело ему отказывать.

– Господи, – прошептала я себе под нос, услышав это.

– Привыкнешь, – усмехнулась красавица. – Лилит, – она протянула мне руку для знакомства.

– Авенира, – я нехотя пожала ее пальцы.

– Красивая девочка, – она провела пальцем по моей руке и прищурила глаза, – тебя кто привел сюда?

– Меня не привели, а силой притащили, – сухо бросила я в ответ.

– Махаон, – приподняла бровь моя собеседница, увидав на ключице татуировку в виде бабочки. – Редеют значит ряды тех, кто еще может показывать им зубы, – тихо прошептала женщина и в ее глазах мелькнула тень печали. – Бладорцы как сапоги им лижут, видала? – наигранно улыбаясь кивнула она в сторону ведьмака разносившего шампанское.

Я прищурила глаза и проговорила:

– Думаю не только они. Ты тоже вроде бы как не под внушением здесь собой их поишь.

– Ой, я, – махнула рукой Лилит в ответ, – из меня ведьма никудышная. Жила я в маленьком поселении севернее Бладора. Когда стригои окружили нашу деревеньку, я первая на колени перед главным упала. А что мне – матери, отца нет, детей тоже. Помирать как остальные? Не смогла, – откровенно проговорила она. Взяв со стоявшего рядом стола сигарету, воткнула ее в мундштук и закурила. – Мне жизнь сохранили и Валдару отдали. Он падок на симпатичных ведьм. Так и живу уже четвертый год. Более его развлекаю, чем гостей. Так иногда он просит на прием выйти. Но здесь я сама могу решать, разрешать ли себя кусать или нет.