Сказки темного города. Махаон

– Мадмуазель Авенира, – раздался едва слышимый оклик со стороны особняка.

Поморщившись, я направилась на зов, поскольку прекрасно знала, что будет лучше, если меня никто не будет видеть на этой территории сада.

– Чего тебе? – недовольно спросила я, выходя из зарослей цветущего кустарника к ищущей меня Алин.

– Вас зовет мамам Тизара. Это срочно, – проговорила горничная.

– Скажи ей, что я гуляю, – скривилась я, настолько мне не хотелось видеть эту чопорную бессердечную тварь.

– Если она зовет, значит медлить не стоит, – Алин явно побаивалась Тизару.

Мысленно выругавшись, я поплелась следом за горничной. Едва только вошла в комнату, которая была кабинетом управляющей особняка, как Тизара гневно оторвала взгляд от каких-то бумаг и уставилась на меня.

– Я ничего не натворила, – вздернула я ладонь. – И предупреждаю, если еще раз тронете меня хоть пальцем, я вам горло перегрызу.

– Замолчи, маленькая дрянь! – гаркнула она в ответ. – Девочке…Элиске, ты кровь свою давала когда-нибудь?

Я недоумевающе захлопала ресницами.

– Не понимаю, о чем вы, – проговорила я.

– У нее жар! Она мечется вторые сутки в бреду. Никто никогда не обращался так тяжело, как она.

Услышав это, я почувствовала, как холодок пробежал у меня по спине.

– Отведите меня к ней, – резко бросила я в ответ.

Тизара раздумывала пару минут, затем встала и кивнула мне, давая понять, чтобы я следовала за ней. Поднявшись на третий этаж, где некогда была моя детская, женщина открыла дверь и впустила меня в затемненную комнату. В нос мне сразу ударил запах серы.

– Вы издеваетесь? – зашипела я на стригойшу. – Подавление ее сил не поможет обращению! Откройте сейчас же окна!

Тизара недовольно кивнула стоявшей рядом Алин, и та быстро распахнула ставни, впустив в комнату свежий воздух. Едва только солнце осветило комнату, я увидела Элиску. Маленькая девочка лежала, запрокинув голову назад. Ее худенькое тельце потряхивало, она то и дело кусала свои потрескавшиеся губы и едва слышно всхлипывала. Присев рядом с ней, я убрала с ее лица мокрые от пота волосы и откинула одеяло. Все тело малышки было слово исчерчено рисунком ее кровеносных сосудов, которые темной картиной прорисовывались сквозь бледную кожу.

– Такое может быть, если только тот, кого обратили, некогда выпил кровь необратимой ведьмы, – гневно проговорила Тизара.

– Я не давала ей кровь. Никогда. И ее никто никогда не кусал. Кроме Дорна, – я осторожно провела по темным венам на руке Элиски.

В этот момент девочка открыла глаза и устремила на меня невидящий взор.

– Читай, – хриплым голосом проговорила она.

Я в ужасе уставилась на нее.

– Читай! – гаркнула она и зашлась кашлем.

– Что читать? – спросила я, не понимая, что она от меня хочет.

– Книга. Вспомни! – снова тот же загробный тон.

– Рисунок на гибнущем теле…, – всплыли у меня в голове слова из той злополучной книги. – Помогите мне раздеть ее, – быстро скомандовала я Алин.

Когда мы освободили девочку от сорочки, я наклонилась над ней, пытаясь в изворотливых темных рисунках просвечивающихся вен увидеть хоть что-то.

– domus, – нашла я наконец одно слово, – flectere descendit…, – еще пара, – non intercedere… oblivisci sanguinem, – и еще, – lapsum esse reborn, gratias ago me.

– Дом…склонись…не препятствуй…забудь о крови…падая возродишься…поблагодари меня, – шептала рядом Алин перевод древних слов.

Едва только я прочитала последнее слово, Элиска застонала и выгнувшись закричала. Затем обмякла и ее тело вновь вернуло свое обычное состояние. Укрыв девочку, я нахмурила брови. Малышка задышала свободнее и, подложив под щеку ладошку, заснула.

– Что вы сделали с книгой? – строго спросила Алин.

– Мама бросила ее в огонь, – пожала я плечами. – Зачем в доме такой предмет, который диктует дрянь всякую.

Алин посмотрела на меня как на умалишенную.

– Поздравляю, – наконец проговорила она. – Теперь сила стала блуждающей. Это же не просто древний том. Книга предмет, в ней заточена была сила подсказок древней магии и она никуда не делась! Данные слова она прописала на теле девочки. Черт, такую вещь извели. Это же не амулет какой, сжег и в шоколаде, – скривилась Алин. – Поблагодари теперь силу. Более подсказок от нее не дождешься.

– Да за что ее благодарить? – строго отчеканила я. – За то, что вывела меня к тому, что я в итоге здесь оказалась? Не будь этой книги, Тарона вы оставили бы в Бладоре или вернули его отцу, а не отослали его мать тогда к отшельнице! Из-за книги Махаон полетел в тар-тарары!

– Судьба, – отрезала недовольно Алин. – То, что требуют древние силы, нельзя игнорировать! Благодари ее. Она никогда не выводила к плохому.

– Не выводила, – горько хмыкнула я. – Сотню махаонцев выпили после того, как рухнула стена. Не выводила…

– На пути к свету не может быть все гладко, – прошептала Алин, положив руку мне на плечо. – Порой теряя, мы находим нечто иное. Благодари за подсказку. Так нужно.

– И это свет? – окинула я взглядом комнату и стоявшую в стороне стригойшу.

Алин ничего не ответила. Я же выдохнула и, коснувшись тела Элиски, тихо прошептала «благодарю».