Сказки темного города. Соната

Женщина посмотрела на меня так, словно я ее враг номер один. Затем отложила в сторону столовые приборы и, прищурив глаза, пропела елейным голоском:

– Ведьма…другого ответа и не ожидала от тебя. Скажи, а твой путь в ковене уже определен? Ты же целитель, линия крови явно тех, кто при дворе крутится. Таких рано замуж выдают…а ты…восемнадцать тебе ведь, не более на вид. Но ты еще ведь не замужем. Отчего?

– Не хочу на этот вопрос отвечать, – я едва смогла выдавить улыбку, пытаясь смягчить сталь в голосе.

– Не хочешь, – повела бровью женщина. – Я вот думаю, – она перевела взгляд на Радана, – а ты, когда ее тащил сюда, думал о том, что потом ей в ковене житья не будет? Смазливое такое создание побывало в клане вервольфов…ты думаешь она жизнь-то свою устроит потом там? Ведь будь ее отец хоть трижды богат и даже если он завтракает, обедает и ужинает в компании короля, девчонку-то мало кто захочет в свою семью ввести после плена. Нет, меня не очень волнует ее будущее там, просто интересно…

– Я же ее не трогаю, – сухо бросил Радан и нахмурил брови. – Соблюдаю все правила приличия. Едва только с ее отцом и королем пройдут переговоры и нам за нее отдадут тех, кого мы потребуем, она вернется целая и невредимая домой.

– Она целая и невредимая? – еще больше прищурила глаза женщина и встала со стула, подойдя ко мне, – это так она целая и невредимая? – она легонько оттянула ткань моего платья с плеча, на котором красовался след от укуса. – Она же укушенная тобой была, Радан. Какая же она невредимая? Не мне тебе говорить, что это значит. Для ведьм это все равно, что, если бы ты ее в постель уложил. Пусть она и невинная, но укус вервольфа, даже если не переведший девушку стараниями главы клана в стадию обращения, это в любом случае погибель для ее репутации как чьей-то будущей жены. В ее крови теперь столько от нашей сущности, что ее там сожрут живьем чопорные мамаши тех сыновей, которые позарятся на ее красоту и решат все-таки жениться. Но таких желающих не будет от слова «совсем», я более чем в этом уверена.

Проговорив это, она с победоносным видом села на свое место. Я же в ужасе перевела взгляд на Радана.

– Это пережитки старых времен, – сдержанно сказал он мне. – Не обращай внимания на слова моей матери.

– Пережитки? – женщина удивленно вскинула седые брови. – Это для кого пережитки? Для светлых ведьм? Это для тебя, как вервольфа, это пустой звук. А для них не скажи, – покачала она головой. – Девчонку теперь родителям за темного ведьмака отдавать замуж надо будет, этим-то чертям чем больше намешано в крови сущностей каких еще, тем даже лучше. И как тебя угораздило ему в лапы-то попасть? – сочувственно спросила она у меня, кивнув на Радана.

– Так получилось, – тихо ответила я и опустила глаза.

– И ты тоже, – недовольно покачала она головой, смерив Радана строгим взглядом. – Чего девчонку-то такую в заложницы взял? Война-войной, но почему женщины должны страдать из-за этого? Всю жизнь ребенку теперь испоганишь. Так и Идрис где-то наша в лапах какого гада на вражеской территории сидит. Вот вернется потасканная оттуда, кому нужна будет?

На глазах матери Радана заблестели слезы. Едва сдерживая их, она встала из-за стола и не попрощавшись покинула столовую, оставив нас с Раданом одних. Отрешенно ковыряя вилкой в тарелке мясо, я прошептала себе под нос:

– Одно радует. Дант теперь точно не женится на мне.

– Ты не обращенная, все остальное ничего не значит, – бросил в ответ на это Радан. – У моей матери древние взгляды на все, что касается ведьм.

– Нет, – отодвинув от себя тарелку проговорила я, – она права. Теперь только темный ковен. Спасибо вам за то, что решили таким нетривиальным образом мою проблему с ненавистной свадьбой.

Глава 7

– Может ей лучше сказать, что ее дочери больше нет в живых? – спросила я у Радана, глядя в окно экипажа, который вез нас куда-то утром следующего дня.

– Нет, – уверенно бросил он в ответ. – Пусть лучше надеется.

– А вы точно в этом уверены? Что Идрис более нет, – я знала о таком чутье некоторых линий крови вервольфов, но достаточно скептически относилась к этому, предпочитая доверять собственным глазам.

– Уверен, – сдержанно ответил Радан.

– Ясно, – понимая, что для него эта тема слишком болезненная, я решила перевести разговор в другое русло. – Куда вы везете меня?

– На прогулку, – ответил Радан.

– На прогулку? – удивленно окинула я его взглядом. – Почему вы и правда не относитесь ко мне как к пленнице? Где темница, пытки, таскание за волосы, вырывание ногтей и избиение плетью для того, чтобы я уже сама вас умоляла создать вам новую скрипку-убийцу?

На губах Радана заиграла тень улыбки.

– Какая ты кровожадная, ведьма, – проговорил он в ответ.

– Я серьезно, – не унималась я.

– Я никогда не применяю метод кнута, если до этого не испробовал метод пряника, – многозначительно повел он бровью.

– И когда перейдете к методу кнута?

– Надеюсь, это не понадобится. Что ты на самом деле хочешь спросить, Амаль? – в его глазах заиграли серебристые искорки и по моему телу пробежали мурашки.