Сказки тысячи и одной ночи

– Теперь обе ноги вместе в кувшине. Ты поверил? – спросил он рыбака.

– А колени куда ты денешь? – крикнул рыбак.

– Я покажу тебе, – ответил ифрит и опустился в кувшин по пояс. – Теперь ты веришь?

– А живот и грудь, в которых двадцать четвертей высоты, куда ты их денешь? – продолжал рыбак.

– О несчастный! – крикнул ифрит. – Ты все еще не веришь?

И он опустился в кувшин по шею, а рыбак сказал:

– Я еще вижу эту голову, большую, как купол. Для нее-то и не хватит места.

– Если я скроюсь в кувшине с головой, ты поверишь? – спросил ифрит.

– Поверю, – сказал рыбак.

И ифрит сунул голову в кувшин, и, как только он это сделал, рыбак быстро схватил печать, плотно закрыл горлышко кувшина и покатил его по песку к морю.

– Что ты хочешь сделать, рыбак? – закричал джинн.

– Я хочу бросить тебя в море, где ты уже пролежал столько лет, – сказал рыбак.

– Не надо! – крикнул ифрит.

Но рыбак продолжал толкать кувшин к морю и говорил:

– Я сброшу тебя на дно моря и сяду на берегу. А когда кто-нибудь придет сюда с сетями, я скажу: не ловите рыбу в этом месте. Здесь – ифрит. Всякому, кто его вытащит, он предлагает выбрать, какой смертью умереть.

– Выпусти меня, я окажу тебе милость, – сказал ифрит.

– Ты лжешь, проклятый! – закричал рыбак. – Если я тебя выпущу, ты сделаешь со мной то же, что сделал царь Юнан с врачом Дубаном.

– А кто такие царь Юнан и врач Дубан? – спросил ифрит.

– Слушай, я тебе расскажу, – ответил рыбак.

Был в одном персидском городе царь, которого звали царь Юнан. У него было много денег, войск и телохранителей, но все тело было у него в пятнах, и ни один врач не мог его вылечить. Царь Юнан целые дни пил лекарства, глотал порошки и мазался мазями, но болезнь все не проходила, и приближенные царя решили, что он уже не поправится.

И вот однажды пришел в город царя Юнана старый, седой врач по имени Дубан. Он прочитал все врачебные книги – арабские, персидские и греческие, и не было такой болезни, которую он не мог бы вылечить. Врач Дубан скоро услышал, что царь Юнан очень болен. Тогда он раскрыл свои книги и читал их целый день и целую ночь, а потом он вынул из своей сумки разные мази и травы и приготовил из них лекарство. Когда лекарство было готово, врач Дубан взял палку и выдолбил ее и положил лекарство в эту палку, а к палке он приделал сверху круглую ручку.

И когда наступило утро, врач Дубан пошел во дворец и сказал царю Юнану:

– О царь, вот уже много лет, как ты лечишься от своей болезни, а она все не проходит. Хочешь, я тебя вылечу?

– Хочу, – сказал царь. – А когда это будет? Поторопись, врач, мне уже очень надоело лечиться.

– Это будет завтра, – ответил врач Дубан. – Только смотри, слушайся меня и делай все, что я тебе скажу. Иди и ложись спать. Спи весь день и всю ночь, а утром выезжай на поле, где играют в мяч, и жди меня.

Царь проспал день, проспал ночь, а утром сел на коня и выехал в поле.

Врач Дубан тоже скоро пришел. Он подал царю палку с круглой ручкой и сказал:

– Возьми эту палку и бей по мячу изо всей силы. Гоняйся за мячом на своем коне, пока не вспотеешь, и все время сжимай ручку палки как можно сильней. Когда ты вспотеешь, лекарство разойдется по твоему телу – и ты поправишься.

Царь послушался врача Дубана и стал гоняться по полю за мячом. Когда его конь выбился из сил и царь сам чуть не упал с седла от усталости, врач Дубан сказал:

– Теперь довольно. Слезай с коня, сходи в баню и ложись спать. А когда проснешься – будешь здоров.

И правда, когда царь проснулся на следующее утро и вышел из своей спальни, тело у него было чистое и блестящее, как серебро, – без единого пятнышка. Все приближенные царя удивились искусству врача Дубана, а царь Юнан призвал его к себе и сказал:

– Теперь ты мой самый лучший друг. Проси чего хочешь.

– Мне ничего не надо, – сказал врач. – Позволь мне только видеть тебя и с тобой разговаривать.

– Приходи ко мне каждый день обедать, – сказал царь.

Он дал врачу много денег и подарил ему чистокровного коня и шелковый халат, весь расшитый золотом. И врач сел на коня и уехал.

С тех пор он каждый день приезжал во дворец к царю Юнану, и царь сажал его рядом с собой на трон. Врач Дубан стал для него дороже всех приближенных, и он советовался с ним обо всех своих делах.

А у царя был визирь – Махмуд Плешивый, злой и завистливый человек. Он позавидовал врачу Дубану и решил его погубить. И вот как-то раз после обеда, когда врач Дубан только что уехал, этот Махмуд Плешивый пришел к царю и сказал:

– О царь, ты оказал мне много милостей, и я должен дать тебе совет.

– Говори скорей, – сказал царь.

– О царь, – продолжал визирь, – ты каждый день зовешь к себе врача Дубана и обедаешь с ним. А этот врач – злодей, и он хочет тебя убить.

– Это ты напрасно говоришь, визирь, – сказал царь. – Разве ты не видел, как врач Дубан меня вылечил? У меня нет друга дороже этого врача. Завтра я дам ему еще халат и десять кошельков золота.