Сказки улицы Брока

В тот же миг дом оказался на прежнем месте — со всеми своими стенами, дверьми и окнами, с той же самой мебелью, пылью и паутиной в углах! Даже яйцо, горячее яйцо всмятку, лежало на той же самой подставке в ожидании, когда его съедят!

— Прекрасно! — Священник сменил гнев на милость. — Я вижу, что в глубине души вы вовсе не злодей. А теперь уходите!

— Минуточку! — вскричал великан. — Я хотел бы спросить вас кое о чем.

— О чем же?

— Я хочу жениться на Мирей.

— Это невозможно, — ответил священник.

— Почему невозможно?

— Потому что вы очень высокий. Вы не сможете войти в церковь.

— Верно, церковь для меня маловата, — вздохнул великан. — Может, мне ее немножечко увеличить?

— Это было бы мошенничеством, — ответил священник. — Церковь должна оставаться такой, какая она есть. А вот вы можете уменьшиться.

— Но мне и так хорошо! К тому же я не умею уменьшаться.

Все замолчали. Наконец священник переглянулся с мэром и сказал:

— Знаете, вы мне нравитесь. Я посоветовал бы вам обратиться к знаменитому китайскому магу. А пока вы путешествуете, я переговорю с Мирей. Возвращайтесь через год — и она выйдет за вас замуж. Но помните: она будет вас ждать не более одного года!

— Хорошо. А где живет этот ваш китайский волшебник?

— В Китае.

— Спасибо.

И великан отправился в путь. Ему потребовалось три месяца, чтобы добраться до Китая, и еще три месяца, чтобы разыскать чародея. За это время он успел выучить китайский язык. И вот однажды он постучался в дом к волшебнику. Едва тот открыл дверь, великан спросил:

— Ионг чочочо конг конг нго?

Что по-китайски означало: «Это вы знаменитый чародей?» И волшебник почти в тон ему ответил:

— Ионг чочочо конг конг нго.

То есть: «Да, это я. А в чем, собственно, дело?»

(Известно, что китайцы могут все выразить одними и теми же словами, только изменив интонацию).

— Могу ли я уменьшиться? — спросил великан, естественно, по-китайски.

— Могу попробовать, — также по-китайски ответил чародей. — Подождите минутку.

Он зашел в дом и вскоре вернулся со стаканом волшебной микстуры. Однако стакан оказался таким маленьким, что великан его даже не увидел. Тогда чародей снова зашел в дом и вернулся с бутылью. Но она тоже была столь мала, что великан даже не смог обхватить ее пальцами.

Тогда чародей придумал вот что: он выкатил из дома огромную бочку с волшебной микстурой, поставил ее на попа и выбил днище. А великан выпил бочку, как мы осушаем стакан.

И принялся ждать. Он по-прежнему оставался того же роста, и только его красные носки стали зелеными. Знаменитый китайский маг просто-напросто перепутал микстуру!

Великан ужасно разгневался и закричал:

— Ионг чочочо конг конг нго!

Что значило: «Ты что, смеешься, что ли?»

Китаец извинился и выкатил другую бочку. Великан ее выпил, и его носки вновь обрели красный цвет.

— А теперь сделай меня маленьким! — сказал великан китайцу, естественно, по-китайски.

— Очень сожалею, — ответил волшебник. — Микстура кончилась.

— Что же мне делать? — в отчаянии воскликнул великан.

— Знаете, вы мне нравитесь, — ответил китаец. — Я посоветовал бы вам обратиться к знаменитому бретонскому магу.

— А где живет этот ваш бретонец?

— В Бретани.

И великан удалился, сказав на прощание:

— Ионг чочочо конг конг нго.

То есть: «Спасибо!»

А китаец крикнул ему вослед:

— Ионг чочочо конг конг иго!

Что означало: «Не за что. Доброго пути!»

Через три месяца великан добрался до Бретани. Еще месяц ему понадобился, чтобы разыскать знаменитого волшебника.

— Что вам угодно? — спросил чародей.

И великан ответил:

— Ионг чочочо конг конг нго!

— Что?

— О, простите! — смутился великан. — Мне показалось, что я все еще в Китае… Не можете ли вы сделать меня поменьше ростом?

— Это легче легкого! — ответил бретонец.

Он зашел к себе в дом и выкатил бочку волшебной микстуры.

— Ну-ка, выпейте!

Великан до дна осушил бочку, но, вместо того чтобы уменьшаться, он принялся расти и вскоре стал в два раза выше прежнего.

— Извините! — воскликнул чародей. — Я перепутал бочки. Погодите минутку, не двигайтесь! Он исчез и выкатил другую бочку.

— Ну-ка, выпейте отсюда!

Великан осушил и эту бочку… В самом деле — к нему вернулся его обычный рост!

— Этого недостаточно, — вздохнул великан. — Я должен стать маленьким, как человек.

— Очень сожалею, — огорчился волшебник. — Микстура кончилась. Приходите через полгода!

— Не могу! Мне осталось всего два месяца до свадьбы! — всхлипнул великан и принялся рыдать.

— Знаете, вы мне нравитесь, — сказал бретонец. — К тому же досадная ошибка произошла по моей вине. Я дам вам добрый совет. Отправляйтесь-ка к папе римскому!

— А где живет этот ваш папа римский?

— В Риме.

— Большое спасибо.

Через месяц великан добрался до Рима. Ему понадобилось еще две недели, чтобы разыскать дом папы. В тот же миг он уже звонил у его дверей. Прошло несколько секунд, и дверь отворилась.

— Что вам угодно, сударь? — спросил папа.

— Я хочу стать ростом с человека, — ответил великан.

— Я не волшебник, — сказал папа.

— Умоляю вас, господин римский папа! Моя невеста будет меня ждать всего две недели.

— И что с того?