Сказки Верховины

Свистнула, сбежались чертенята, а она им наказ дала: лес сжечь, землю перекопать, засеять пшеницей. Да чтобы пшеница к утру выросла и созрела. Тогда ее сжать, свезти, обмолотить, муки намолоть и хлеб испечь.

Утром приносит Иван черту готовый хлеб.

- Ну, если уж испек, то сам и ешь,- сказал черт сердито.

А чертиха говорит:

- Старик, отошли этого хлопца прочь - съест он твое сердце.

Не послушал ее черт. Опять приходит к Ивану и спрашивает.

- Знаешь ли ты, где мой брат живет?

- Нет, не знаю.

- Живет он в тридевятом царстве. Перебрось туда хрустальный мост, чтобы я мог отсюда брата своего видеть. А на мосту поставь столбы, и чтобы на каждом столбу птички щебетали.

Ушел черт, а дочка его тут как тут, спрашивает:

- Что тебе отец приказал?

Рассказал хлопец про мост в тридевятое царство.

- Ничего, не печалься. Мост будет. Это не большое дело.

Свистнула, сбежались чертенята, спрашивают:

- Что прикажешь?

- Прикажу перебросить к тридевятому царству хрустальный мост. И на мосту чтоб стояли столбы, а на каждом птички щебетали.

Утром посмотрел старый черт - все готово.

- Ты построил мост?

- Я.

А чертиха говорит:

- Ой старик, отпусти его. Хитрый этот хлопец, выпьет он твою кровь!

- Не отпущу! Дам ему еще одну задачу. Я сам должен его крови попить.

Позвал Ивана и приказывает:

- Поймай мне зеленого зайца, а не поймаешь - выпью твою кровь.

Ушел черт, приходит его дочь. Спрашивает:

- Что отец наказал?

- Поймать зеленого зайца.

- Мудреное дело, но ничего, попытаемся: Заяц тот скрывается в Черном море. Ну, садись мне на плечи.

И прилетели они к Черному морю. Девушка дает Ивану ружье и говорит:

- Кто бы ни шел мимо - стреляй.

А сама вошла в море.

Видит Иван - идет мимо его отец:

- Ой сынок, давно ж мы с тобой не видались!

Иван пропустил его. Выходит девушка из моря.

- Ну, видал кого-нибудь? - спрашивает.

- Батюшку своего видал,- отвечает Иван.

- Так почему ж ты не стрелял? Это и был зеленый заяц! Ну, я еще пойду в море. А ты, как увидишь кого, сразу стреляй!

Снова входит в море. Видит Иван: идет его родная мать. И пожалел он матушку свою.

- Почему ты не стрелял? Это ведь был зеленый заяц: Иду я в последний раз. Уж если и теперь не убьешь, обоим нам плохо будет.

Вошла она в море третий раз. Глядит Иван - идет его бабка:

- Ой, внучек, давно же я тебя не видала!

На этот раз Иван выстрелил и убил старуху. Смотрит, а это - зеленый заяц:

Выплыла девушка из моря, взяла зеленого зайца, посадила Ивана себе на плечи, и прилетели они на чертово подворье.

- Ешь его сам, коли принес! - крикнул черт Ивану, увидев зайца.

А старая чертиха опять просит:

- Отпусти хлопца, старик! Сгрызет он твою печень:

Но черт и на этот раз не захотел отпустить Ивана, а дочерям своим наказал обернуться кобылицами. И послал Ивана с ними на пастбище.

Младшая дочь говорит сестрам:

- Сестрицы мои, прошу вас, не убивайте Иванка, а я вам что-то расскажу.

Сестры послушались ее - скачут под самое небо, но Ивана не трогают.

А младшая дочь опять обернулась девицей и спрашивает сестер:

- Сестры, хорош этот хлопец?

- Хорош!

- Ну, так он меня берет в жены. А у него есть еще два брата, они вас возьмут.

Старшие сестры вернулись домой, а Иван с младшей убежали. Но старый черт тотчас погнался за ними. Оглянулась дочка - отец следом летит.

И говорит она Ивану:

- Не горюй! Я стану монастырем, а ты - монахом. Когда спросит отец, не видал ли ты таких-то и таких, скажи, что видал, когда монастырь этот строили.

Прилетает старый черт к монастырю и спрашивает монаха, не видал ли он хлопца с девкой.

- Видал.

- Когда?

- Когда этот монастырь строили.

Посмотрел черт - монастырь мохом порос, а у монаха седая борода до самой земли. И повернул домой. А старая чертиха спрашивает:

- Ну, кого ты встречал?

- Встречал,- говорит,- монастырь и монаха.

- Вот это и были они.

Старый черт опять пустился в погоню.

А дочь его говорит Ивану:

- Не печалься! Я стану пшеницей, а ты - маленьким хлопчиком. Будешь с трещеткой бегать, воробьев гонять.

Прилетает старый черт и спрашивает хлопчика, не видал ли он парня с девкой.

- Видал.

- Когда?

- А когда пшеницу эту сеяли.

Вернулся старый черт домой и рассказал чертихе, что он видел.

- Так это и были они,- ответила чертиха.

Теперь уж она сама пустилась в погоню за молодыми.

А девушка наказывает Ивану:

- Иванко, стану я озерцом, а ты гусаком. Мать будет говорить с тобой и так и этак, но ты не оглядывайся, а то унесет она твои глаза.

Прилетела старая чертиха, заговорила ласковым голоском и обманула-таки Ивана. Оглянулся он, и сразу не стало у него глаз: старая чертиха забрала их и улетела.

Девушка привязала гусака к кусту, а сама полетела вслед за старухой. Залетела вперед и обернулась родником.

День был жаркий, и чертихе захотелось пить. Наклонилась она и стала пить воду из родника. А родник высыхает да высыхает, чертиха наклоняется все ниже, ниже. И выпали у нее из-за пазухи Иванковы глаза. Она и не заметила. Родник подхватил их, спрятал в песке.

Чертиха напилась вдоволь и полетела дальше. Дома похвастала перед старым чертом, что принесла Ивановы глаза. Хотела показать, а глаз-то и нет. И начала она браниться: