Сказки Верховины

Пришел волк в палаты, царевна угостила его бараниной. И волк заказал два танца. А когда танцевал, подскочил к цыгану и откусил ему обе ноги. Сидит цыган без ног, а все равно кричит, что хочет венчаться.

Волк побежал к Ивану и рассказал, что во дворце было. Просится медведь на свадьбу.

- Идемте все! - говорит Иван.

И пошли они в царские палаты. Увидела царевна Ивана, обняла, плачет, рассказывает, как цыган заставил ее клятву дать. Услыхал этот рассказ царь, но не поверил дочери: пусть, мол, докажут, который из двоих Змея убил.

Иван вынул из сумки змеевы языки. Царь видит, что это самые кончики, а кусочки, которые цыган показывал, срезаны позже. И понял царь, что цыган обманул его.

Звери разорвали цыгана, а Иван женился на царской дочери. Он и сестру свою на свадьбу позвал.

Пришла Марика, пила, ела, гуляла, а после свадьбы позакрывала всех зверей в царские хлевы. И родному брату своему яду в вино подсыпала.

Умер Иван. Все плачут, жалеют его. А зверюшки три дня заперты в хлевах без корму. Никто о них не подумал. И говорит медведь слону:

- Давай разбивать хлевы, видно, с нашим царем беда, раз нам есть не дают.

Развалили они хлевы и видят: царская дочь плачет над золотым гробом, а в гробу лежит Иван. Медведь повесил на шею лисицы две кошелки, положил в них две бутылочки. И принесла лисица из лесу живой и мертвой воды. Покропили звери Ивана и воскресили. Встал он, потянулся:

- Крепко же я заснул!

А медведь ему:

- Так бы сестрице твоей заснуть!

Через две недели Марика опять закрыла зверей в новые хлевы, а Ивану подложила в постель вилы. Пробил ими сердце свое Иван и умер.

Но звери снова вырвались на свободу и покропили своего царя живой водицей. Встал Иван, потянулся:

- Крепко же я заснул!

А медведь ему:

- Так бы твоей сестрице заснуть!

И сказал Иван зверям:

- Делайте с ней, что хотите.

Звери разорвали Марику на четыре части. И зажил с тех пор Иван со своей женой счастливо, а звери ушли в лес плодиться и размножаться.

----

ПРО БЕДНОГО ЧЕЛОВЕКА

И ВОРОНЬЕГО ЦАРЯ

Жил на свете бедный человек. Не было у него никакого добра, кроме маленькой хатенки, нивки и двух черненьких кудлатых воликов. Да, забыл я сказать, что имел он также жену и целую кучу детей. Даже сам не мог сосчитать, сколько их в его тесной хатенке пищит, есть просит.

Пошел как-то бедный человек на свою нивку и взял с собой младшего сынка. Сел хлопчик под кустом, цветами забавляется, а отец запряг волов в плуг и принялся ниву пахать.

Не успел второй борозды вспахать, как небо потемнело, будто настала ночь. Смотрит человек, что это за черная туча небо заслонила, и видит над собою огромную птицу. Клюв у птицы, будто острое, каленое на огне копье, когти, будто крючья, а крылья такие, что и солнце заслонили.

Испугался человек, когда птица села на его нивку. Накрыла она крыльями не только человека, но и его сына, и волов, и плуг.

Но еще больше испугался человек, когда птица промолвила человеческим голосом:

- Ну, говори, человече, что у тебя взять - сына или волов, потому что птенцы мои очень голодны.

- Бери меня! - отвечает бедный человек.- Я уже стар, достаточно на свете помучился.

- Тебя не возьму. Ты много табака скурил, твое мясо продымилось, от него мои птенцы заболеют. Давай сына или волов,- говорит страшная птица.

Задумался бедный человек, как ему быть. Детей много, если хлопца отдать, останется и без того достаточно. А воликов только два. Если заберет их страшная птица, чем он допашет нивку, чем дров привезет, чем заработает хлеб для семьи?

А птица торопит:

- Ты долго не думай, а отвечай, что мне дашь. Сына или скотину?

И начала птица когтями землю под собой грести. Увидел это бедный человек и пожалел сына: "Будь что будет! Не отдам я хлопца в эти страшные когти".

- Бери воликов,- грустно отвечает птице.

- Твое счастье, что дал мне волов, а не хлопца! Иначе б и тебе, и твоим волам на свете не жить! - сказала птица.- Так вот, запомни: за твоих воликов я тебе хорошо заплачу. Пришли в мой дворец одного из твоих сыновей, я ему отдам за волов то, что он пожелает и что ему в моем дворце понравится.

- А где твой дворец? - спрашивает бедный человек.

- Твой сын найдет мой дворец за зелеными полонинами, за густыми лесами, на серебряной поляне. Пусть только спросит, где живет Вороний царь.- С этими словами птица подхватила когтищами черных кудлатых воликов вместе с плугом и улетела.

Возвращается человек домой опечаленный.

- А волы где? - спрашивает жена. Рассказал ей муж всю историю. Заплакала жена, затосковала;

- Что теперь с нами будет? Как же хлеб уродится, если ты нивки не вспахал, зерна не посеял?

- Не плачьте, мама,- говорит старший сын.- Вот сейчас я пойду к Вороньему царю, пусть он нам заплатит за воликов. А не вернусь я - и то вам легче будет, лишний кусок для других останется.

Заплакала бедная женщина еще сильнее:

- Не ходи никуда, сыночек, то страшилище и тебя съест. Пусть будет, как будет - среди других детей и для тебя кусок хлеба найдется.

Но сын не послушался. Испекла мать ему кукурузную лепешку в дорогу, положила в торбу луковицу и проводила в далекий путь.