Сказки Верховины

- Слушай, парень, скажи мне, наконец, что тебе снилось А не скажешь, прикажу отсечь тебе голову.

- Секите голову, но я не скажу. Если уж отцу родному не рассказал, так и вам не скажу!

А девочка услышала это и просит царя:

- Батюшка мой дорогой, не вели рубить ему голову, а прикажи замуровать его в стену. Там он умрет, и на тебе греха не будет.

У царя была одна-единственная дочка, и он ее послушал. Позвал каменщика и приказал им замуровать хлопца в стену. А когда каменщики стали замуровывать Герасима, девочка попросила:

- Оставьте для меня "слепую дверь", а для него столько места, чтобы он мог сесть и лечь. Чтобы нОставьте для меня "слепую дверь", а для него столько места, чтобы он мог сесть и лечь. Чтобы не стоять ему век.

Каменщики все сделали так, как она просила. И девочка стала три раза в день носить Герасиму через "слепую дверь" еду, кормила и поила его одиннадцать лет. И никто об этом не знал. А на двенадцатый год поганинский царь присылает письмо ее отцу. Пишет Поганин:

"Если отгадаешь загадку - будем жить в мире, а не отгадаешь - начну с тобой войну".

И прислал Поганин царю полированную трость и велел угадать, который конец ее от корня, а который от вершка.

Слушает царская дочка все это, а потом несет Герасиму обед. Подает ему миску через "слепую дверь", а Герасим спрашивает:

- Что, Марика, слышно нового?

А Марика говорит:

- Недобрые вести: поганинский царь прислал отцу трость, чтоб угадал, который ее конец от вершка, а который от корня. Если не угадает отец, то начнет Поганин с нами войну.

Герасим говорит девушке:

- Иди домой и ложись спать. А когда встанешь, скажи отцу, будто тебе приснилось, что нужно понести трость к реке и пустить ее на воду. Каким концом поплывет она вниз по воде, тот будет от вершка, а другой - от корня.

Сделал царь так, как сказала ему дочь, и разгадал загадку поганинского царя:

Очень рассердился Поганин и послал царю трех жеребят одной масти и одного роста и велел угадать, который из них младший, который средний и который старший.

Опечалился царь и рассказал своей дочке о новой беде. А дочка пошла с обедом к Герасиму. Герасим опять спрашивает:

- Что, Марика, нового?

- Недобрые вести! Поганин-царь прислал отцу трех одинаковых жеребят и наказал отгадать, который из них младший, который средний, а который старший.

- Пустяковое дело! Иди домой и ложись спать. А потом скажи отцу, будто тебе приснилось, что нужно выставить три посудины и в каждую положить корм. В одну - тенгерицу, во вторую - овес, а в третью - молоко. К тенгерице придет старший, к овсу - средний, а к молоку - младший жеребенок.

Царь все сделал, как сказала дочь. И к каждой посудине пришел жеребенок и начал есть свой корм. Так разгадал царь вторую загадку.

Пуще прежнего рассердился Поганин и написал царю:

"Коли ты уж такой мудрый, то выстрели с востока на запад в ту минуту, когда я прикоснусь вилкой к своей тарелке. Выстрели так, чтоб попасть мне в палец".

Царь очень опечалился.

- Вот теперь беда! - говорит он дочке. А девушка взяла обед и пошла к Герасиму.

- Что, Марика, нового?

- Плохие вести, большая беда! Поганин прислал письмо, велит отцу выстрелить с востока на запад как раз тогда, когда он прикоснется вилкой к тарелке. И попасть нужно в палец Поганину. Говорит Герасим:

- Иди домой и скажи отцу, что этого никто не сможет сделать, кроме хлопца, которого он замуровал в стену.

Царь очень пожалел, что погубил такого хлопца. Призвал он каменщиков и приказал им осторожно разобрать стену, чтобы на прах покойного не упал ни единый камушек.

Каменщики разбирают стену и вдруг видят в стене не прах, а доброго молодца, который уже едва-едва вмещается в темнице.

Дали знать царю. Царь обрадовался, прислал одежду, слуг, чтобы хлопца остригли, побрили, и помыли, и приодели. И пришел Герасим к царю. Царь возложил на него свою корону и сказал:

- Царствуй отныне ты!

И отдал за Герасима свою дочку. И только тогда Герасим рассказал царю свой сон:

- Снилось мне, что возьму я в жены царскую дочку и на своей сабле принесу голову поганинского царя:

Смастерил себе Герасим деревянную пушку*, чтобы из нее ударить с востока на запад в ту минуту, когда Поганин сядет за стол. И когда эта минута наступила, Герасим выстрелил из своей пушки, вышиб у Поганина вилку из руки да и саму руку отбил.

А Поганин очень рассердился и послал новое письмо:

"Приходи ко мне в гости! Если съешь все, чем я тебя попотчую,- твое счастье, а нет - лютой смертью погибнешь".

Нарядился Герасим в царскую одежду, запряг лошадей и поехал со своим слугой к Поганину.

Едут они к видят: стоит посреди реки человек и пьет воду. Впереди него вода, а за ним нет воды.

Остановился Герасим и диву дается: что это за человек? А Перепейвода оглянулся и говорит:

- Ты удивляешься, что я воду пью? Я-то не удивляюсь, что царь выстрелил с востока на запад в отбил Поганину руку.

- Так то был я! Теперь еду к Поганину в гости.

- Не поехать ли мне с вами? Будет ли там что выпить?

- Будет, будет! Поезжай с нами, Перепейвода.