Сказки Восточной Африки. Волшебный Цветок

— За него я не хочу замуж! — сразу произнесла девушка.

Отвергнутый жених удалился. Вслед за ним к хижине подошел второй юноша. И ему под ноги прыгнула лягушка. Скривившись, он отпихнул ее. Этого юношу тоже ждал отказ.

И третий жених сердито пнул лягушку, усевшуюся на пороге. Пришлось и ему удалиться ни с чем.

Лишь четвертый юноша не отпихнул брезгливо лягушку, а осторожно переступил через нее. Войдя в дом, он вежливо приветствовал пожилых женщин, а невесте сказал:

— Возле хижины сидит лягушка. Тебя не беспокоит ее кваканье?

Совсем нет,— ответила девушка.— Я люблю лягушек.

Как хорошо! — воскликнул юноша.— И я их люблю. Они весело рассмеялись, чем вызвали недовольство тетушек: сватовство — дело серьезное, разве можно вести себя так легкомысленно?

— Я выйду замуж за этого юношу! — объявила девушка. Родственникам оставалось только смириться с ее выбором. Ведь таков был уговор.

Юноша и девушка поженились и жили счастливо. С тех самых пор повелось, что неженатый парень никогда не обидит лягушку, иначе любимая девушка откажется пойти за него замуж.

Завещание мудрого отца

Один крестьянин перед смертью призвал своих сыновей и, когда они встали рядом, сказал им:

— Дети мои! У меня уже сил нет показать вам, где спрятано мое золото. Поэтому перекопайте всю нашу землю и поищите его!

Отец скончался, а сыновья, похоронив его, выполнили его последнюю волю: взяли мотыги и лопаты и перекопали всю землю.

Золота они не нашли и тогда решили посеять на вскопанной земле пшеницу и ячмень. Прошло время, и они сняли большой урожай. Продав его, они получили золото.

Только тогда сыновья поняли, что у их отца не было золота, просто он хотел, чтобы они трудились и чтобы земля не пришла в запустение.

Будешь молчать — не станешь дэджазмачем 9

Давным-давно жил в нашей стране негус. Он сам был смелым человеком и любил смельчаков. Однажды этот негус собрал своих воинов во дворце и устроил для них пиршество. В разгар веселья он подозвал к себе одного дэджазмача и попросил поведать о своих боевых подвигах. Но едва тот приступил к рассказу, как из-за дальнего стола поднялся какой-то бедный солдат и крикнул:

— Позвольте мне поведать о моих подвигах! Рассердился негус и говорит:

— Какое ты имеешь право перебивать нашего дэджазмача?! Какие такие подвиги ты совершил?

А солдат ответил ему:

— Я, слуга негуса, я, твой слуга, перебил его потому, что совершил более доблестный подвиг.

Негус расположился на троне и повелел солдату продолжить свой рассказ.

— В бою я поистине неустрашим,— сказал солдат.— Не зря прозвали меня «Убивающим людей людьми».

Негуса поразили его слова, и он сказал:

— Расскажи подробнее, что значит «Убивающий людей людьми».

— Я, твой слуга, однажды в бою столкнулся с сильным и дерзким противником. Вид он имел устрашающий — глаза его сверкали, а длинные волосы ниспадали до самых плеч. Я изловчился и единым ударом сабли снес ему голову с плеч. Голова его покатилась по земле, а я подхватил ее за волосы, раскрутил и метнул, наподобье снаряда, в другого воина, да так, что разом уложил его замертво. Вот почему меня называют «Убивающим людей людьми».

— Может ли кто-нибудь подтвердить правдивость твоего рассказа? — недоверчиво спросил негус.

Солдат назвал имена нескольких прославленных в битвах воинов, и все они выступили перед негусом как свидетели этого подвига. Обрадовался негус, что среди его войск имеется такой храбрый человек, вручил солдату щедрые дары, приказал бить в барабаны и присвоил ему титул дэджазмача.

«Трам-там-трам-там-трам-там!» — громко били барабаны.

А жена смелого солдата возвращалась в то время из лесу, где собирала хворост. Подходит она к дому и видит: приближается вереница мулов, груженных богатыми одеяниями и мундирами, громко играют боевые рожки, славя нового дэджазмача, а люди оказывают всяческие почести ее мужу. Удивилась она и спрашивает:

— Мой господин, как вам удалось стать дэджазмачем?

— Благодаря моему языку,— ответил он.

— И то верно,— согласилась женщина.— Будешь молчать — не станешь дэджазмачем.

Так рассказывают.

Карлик и его братья

Жили когда-то семеро братьев. Один из них был очень маленького роста и очень хитрый. Как-то братья зарезали и съели его быка.

— Верните мне шкуру быка. Я продам ее,— сказал он братьям.

Когда братья вернули ему шкуру убитого быка, он нашел крысиную нору и, сложив шкуру наподобие мешка, накрыл ею нору. Как только шкура наполнилась крысами, он, взвалив ее на плечи, отправился в путь. С наступлением вечера карлик вместе со шкурой забрался на большую сикомору и стал ждать. Немного позже сюда прибыли торговцы с караваном мулов и расположились у подножия дерева.

Когда наступила полночь, карлик бросил на них шкуру с крысами. Мулы всполошились, а люди, побросав все, обратились в бегство.

Хитрый карлик спустился с дерева, взял с собой столько денег, сколько мог унести, и вернулся домой.