Сказки врут!

Направление и темп по–прежнему задавал Сокол. На шоссе, вопреки моим ожиданиям, мы не вернулись, а продолжили бороздить пыльные просёлочные дороги. Вряд ли колдун был знаком с местностью, вёл наобум, и один раз мы даже выехали к какой‑то ферме, у которой грунтовка заканчивалась, упираясь в ворота пустого загона. Пришлось разворачиваться. Натали держалась ровно за «Шкодой», вцепившись в руль и не сводя глаз с бампера впередиидущей машины. Выражение лица у неё было такое, будто она вот–вот решится на таран. А когда мы вырулили на ровную, уходящую далеко в поля и неизвестно куда ведущую дорогу, женщину, что называется, прорвало.

— Как он мог?! — выпалила она. — Вот ты мне скажи, как он вообще мог такое подумать?

Вопрос был явно риторический, и я удержалась от ответа.

— Я была в Риге, должна была лететь в Висбаден. А тут звонок… И я всё бросаю и мчусь сюда. Ты знаешь, что в вашу глушь нет прямых рейсов? Осталось заказывать чартер, доплачивать официально и неофициально, чтобы разрешили вылет немедленно…

Вспомнилось, как вчера она появилась на пороге со своим чемоданом и легкомысленно заявила, что была неподалёку.

— Сегодня обзваниваю всех знакомых, выхожу на незнакомых… А он? Ладно, я ошиблась с ножом. Но кто не ошибается? Так что же, сразу делать такие выводы?

Она вдруг резко затормозила, и я возрадовалась, что догадалась пристегнуться.

— Что‑то я совсем… Как истеричка какая‑то, — Натали тряхнула головой. — Забудь.

— Нет, оно понятно, — промямлила я. — Если близкий человек перестаёт доверять…

Баньши развернулась ко мне и неожиданно рассмеялась:

— Близкий человек? Ты что, решила, что мы любовники?

— Нет, — тут же соврала я.

— Мы — друзья, — сказала она серьёзно. — Не «просто друзья», а именно друзья. И Сокол действительно очень близкий мне человек, но не в том смысле, о котором ты подумала.

Машина вновь тронулась и очень скоро нагнала вырвавшуюся вперёд «Шкоду». Выговорившись, Натали успокоилась, а моё предположение, очевидно, здорово её позабавило, и от плохого настроения баньши не осталось и следа. Она даже начала что‑то негромко напевать, чем испугала меня не на шутку.

— Не волнуйся, — улыбнулась Нат, заметив, как я вжалась в кресло. — Я могу позволить себе петь в ванной и не вызвать цунами. А в молодости даже солисткой в рок–группе была. Недолго, правда.

— Значит, это не всегда так проявляется? — осмелела я.

— А как думаешь, позволили бы мне спокойно разгуливать по миру, если бы я не контролировала свои способности? — вопросом на вопрос ответила женщина.

— Не знаю, — сказала я честно, чем вызвала ещё одну ухмылку. — А какие у тебя способности? Ну, кроме… вот этого? Если не секрет, конечно. Я думала, что баньши только смерть предсказывают…

Вспомнив, что о том, что она баньши, никто открыто не говорил, а мы с Серёжкой это подслушали, я прикусила язык, но Натали ничего подозрительного в моих словах не услышала.

— Могу и смерть предсказать. Но тут так же как со светлыми и тёмными — условные обозначения, не более. Всё, что связано со смертью, такие, как я, чувствуют очень остро. Иногда у нас случаются приступы в присутствии потенциального покойника: резкая боль до слез, даже истерика. Плач баньши. Наверное, отсюда и название. Но это можно контролировать, как и всё остальное.

— А всё остальное — это?..

— Голос. Звуковые колебания — страшная сила. Баньши может кричать, чувствуя чью‑то смерть, а может сама её вызвать своим криком. Главное, настроиться на нужную частоту, и посланный импульс остановит сердце.

Значит, вот что имел в виду Сокол, спрашивая, кому она должна прокричать смерть.

— Это сложно, и используется не часто, — по–своему успокоила меня Натали. — Нужен чёткий вектор. А с волнами работать проще, и эффект варьируется в зависимости от силы воздействия. Некоторые просто кричат, но мне удобнее петь. Песня изначально задаёт тональность и частотный диапазон. К тому же чувствуешь себя дурой, когда стоишь и орёшь как потерпевшая. А так — ничего, даже весело.

Обхохочешься.

— Вообще способности любого одарённого — это очень индивидуально, — лекторским тоном продолжила она. — Есть нечто общее, основа специализации, а всё остальное зависит уже от личных данных. Вот Сокол, например…

Или Натали действительно такая общительная, или скармливала мне заведомо ложную информацию, или же делилась не слишком секретными данными в расчёте на ответную откровенность. Но, так или иначе, услышать о талантах Сокола мне не довелось: вслед за машиной Фирсова «Жук» свернул с дороги и притормозил на отлогом берегу какой‑то речушки. Увидев, что колдун и Серёжка вышли из автомобиля, баньши открыла дверцу и выбралась наружу.

— Что вы задумали?

Чтобы расслышать ответ тёмного, пришлось выйти следом.

— Хочу снять метку.

— А смысл? — пожала плечами женщина. — Долго прятать его всё равно не получится.

— У меня есть опыт.

Отповедь колдуна вышла короткой и жёсткой, но не на столько, чтобы вдруг смутиться и опустить глаза — а именно так и повела себя Натали.

— Давай попробуем, — кивнула она.

Мужчины, очевидно обсудив дальнейшие действия ещё в машине, принялись раздеваться.