Сказки врут!

— Как тебе Ван Дейк? — спросил он, когда от тишины уже готовы были полопаться натянутые нервы. — Впечатляет, да? Говорили, он совсем обезумел, когда высосал силу Мокоши, но это чушь, Ася, полная чушь. Мы с ним общались, можно сказать, пока я работал с седьмым вместилищем. Очень тесно. Расчётливая, злопамятная сволочь. Угрожал. Уговаривал. Обещал все муки ада или власть и неограниченные возможности. Видимо, Алекс ещё тогда купился на эти обещания. А я… Кирилла он выбрал не случайно. И к полноценному вселению не стремился, как сейчас. Создал мне все условия для продолжения исследований — я же сам этого хотел.

Тёмный умолк. Обернулся ко мне, и я отшатнулась, увидев его глаза.

— Голландец создал мне все условия. И я закончил свою работу.

«Если думаешь, Сокол просто сидел рядом и держал его за руку, ошибаешься, — услышала я голос некроманта Шурика. — Я видел тело: следы инъекций, ожоги в местах крепления электродов… Конечно, все решили, что так он удерживал Ван Дейка, чтобы тот не разгулялся, но я‑то знаю правду. А теперь и ты тоже»

Теперь я знала эту правду наверняка.

— Это было последнее, о чем Кирилл меня попросил: разобраться с этой сволочью. В последней просьбе не отказывают. Тем более…

Он не договорил, но я поняла, что он хотел сказать. Сокол винил себя в смерти брата не меньше, чем Ван Дейка, а может и больше: он навлёк на себя гнев голландца, а после сам же его и выпустил.

— Ты действительно знаешь, как перекрыть каналы и не впустить его? — спросила я спустя несколько минут молчания, чтобы вернуть его из прошлого в настоящее.

— Мы разрабатывали способы перемещения сущностей, которые не были бы привязаны к определённому времени и астрологическим циклам, — его голос, ровный и бесстрастный, был похож на автоответчик. — Усовершенствовали формулы Ван Дейка. Взлом можно было произвести уже за сутки до вселения, чтобы заказчику не пришлось ждать. Закрытие каналов рассматривали на случай отсрочки… Да, я знаю, как это сделать, хоть и не проводил тестов на людях. Но эксперименты на крысах и собаках заканчивались успешно в девяти случаях из десяти.

Девяносто процентов — это не сто, а крысы — не люди. Но я смолчала.

— Ты забрал все файлы и уничтожил копии. Зачем?

— Зачем? — Сокол задумался. — Наверное, затем, что жизнь даётся лишь раз. Очевидно, это неспроста, и не стоит вмешиваться в установленный порядок вещей. А благие намерения: жизнь насильника и убийцы в обмен на жизнь умирающего от СПИДа художника, вечный Да Винчи и долгоиграющий Моцарт… Алекс ведь говорил тебе о долгоиграющем Моцарте? Не мог не сказать — ему редко удаются удачные шутки, и каждую он повторяет раз по сто… Благими намерениями, Ася, я вымостил дорогу в свой персональный ад. И не хочу, чтобы за мною пошли другие.

Если бы сейчас он спросил, доверяю ли я ему…

Но он не о чем не спрашивал. Молча подошёл ко мне и взял за руку, так же без слов накрыл ладонью оставшиеся от его пальцев синяки на запястье. К коже как будто приложили лёд, а взволнованно бившееся сердце успокоилось и вернулось в привычный размеренный ритм…

— Мило.

Я вздрогнула, услышав за спиной Сережкин голос.

— Тоже не спится? — Сокол спокойно отпустил мою руку, на которой теперь не было ни пятнышка. — Тогда составь Анастасии компанию, а я пойду прилягу.

Он прошёл мимо Серого, задев того плечом, и скрылся в неосвещённом коридоре. Парень сердито рыкнул и, даже не взглянув в мою сторону, направился за колдуном.

Господи, не хватало сейчас каких‑то неуместных разборок!

Но когда я подошла к их комнате, услышала только негромкий и вполне мирный голос тёмного:

— Держи себя в руках, Серёжа. Ты сам нервируешь её раньше времени…

И конечно же, в следующий миг дверь распахнулась.

— Доброй ночи, Ася, — пожелали мне с насмешливой полуулыбкой.

Доброй ночи…

Глава 18

Наверное, он что‑то сделал, когда держал меня за руку, что‑то, от чего я спокойно спала всю ночь, без тревог и без снов. Но вот пробуждение никак нельзя было назвать приятным.

Сначала что‑то стукнуло в стену, затем с грохотом повалилось на пол. Захлопали дверьми, затопали.

— Да пошёл ты…

Я зажала руками уши: маршрут Серёжка предлагал затейливый. Кому, интересно?

Хотя вариантов не так уж много.

— Хамить мне не надо, Серёжа. Могу и ответить.

— Да черта с два ты что‑то можешь! Только стволом размахивать!

— Чего это они? — шёпотом спросила у меня Натали.

Я пожала плечами. Видимо, продолжают вчерашний разговор.

— Я тебе, Серёжа, и без ствола навешаю — до конца жизни хватит, — Сокол повысил голос, а поскольку делал он так нечасто, знак был недобрый.

— До конца жизни? — рассмеялся Серый. — До конца? Денька на три, да?

— Истерику прекратил! — гаркнул колдун. — Иначе я это сделаю. И мои методы тебе не понравятся.

— Сейчас весь дом перебудят. — Натали встревожено выбралась из постели. — Совсем с ума сошли!