…В руках у нее был молоток. Именно с его помощью Нелли сосредоточенно сколачивала нечто, больше всего напоминавшее небольшой резной домик. Тело, казалось, действовало само, на каких-то инстинктах, выбирая из нескольких хаотично разбросанных ажурных деревянных деталей одну нужную, и пристраивая ее на правильное место.
– И что ты мастеришь? – раздалось откуда-то справа.
– Кормушку для птиц, – не оборачиваясь, ответила Нелли. Разговаривать было затруднительно из-за того, что, как выяснилось, во рту она держала гвозди. Те самые, которые с таким увлечением вбивала, чтобы скрепить изящную деревянную конструкцию.
Выплюнув гвозди в ладонь, Нелли все-таки обернулась, разглядывая незнакомку. Короткая стрижка, серебристые волосы, что придавали ей возраста. Удивительно молодое лицо, огромные глаза, нечеловечески бирюзового цвета. Ладная фигурка, затянутая в серебристый комбинезон, вроде тех, что носят покорители космоса в фантастических фильмах. Множество карманов, какая-то непонятная палочка, пристегнутая к правому бедру. Молнии, заклепки, бейдж, видимо, с именем и какая-то нашивка с непонятной эмблемой на левом рукаве. И… мерцающие серебристые крылья, как у гигантской бабочки!
– А… вы кто? – растерянно спросила хозяйка.
– Серебряна, ФСЭИЖ, – коротко отрекомендовалась гостья.
– Дурканулась я от этой работы, – как-то очень спокойно подумала Нелли, а вслух спросила – А что такое этот ваш ФСЭИЖ?
– Фейская Служба Экстренного Исполнения Желаний! – и Серебряна повернулась так, чтобы эмблема на ее руке была лучше видна.
И, действительно, затейливой вязью вверху эмблемы были вышиты буквы Ф. С. Э.И.Ж., а в поле красовались маленькие звездочки и стремительный росчерк молнии.
Глубокомысленно покачав головой, Нелли спросила:
– А вы чего тут делаете? И почему в таком… эээ… оригинальном виде?
Серебряна нахмурила тонкие бровки, отвечая вопросом на вопрос:
– А ты чего ожидала? Пышного платья, кружев и бантов? – и с этими словами, гостья молниеносно извлекла из чехла на бедре тонкую сияющую палочку, поделала несколько замысловатых пассов, и крутанулась на месте в вихре разноцветных искорок. И перед женщиной предстала классическая фея из сказки во всем блеске парадного наряда. – Так привычнее?
– Нууу, да, – осторожно произнесла Нелли, любуясь открывшимся зрелищем.
Вновь взмахнув палочкой, на следующем повороте Серебряна предстала в первоначальном облике:
– Просто вопрос функциональности. В ваших квартирах в обычном виде, бывает, не развернешься! И вообще, ты не о том спрашиваешь, – поморщилась она.
– А о чем надо? – озадаченно поинтересовалась хозяйка.
Серебряна нетерпеливо возвела очи горе:
– Я – из ФСЭИЖ, соображай!
– Ой, в смысле, ты мои желания исполнять прилетела, да? – Нелли аж подскочила на месте, настолько внезапным было озарение.
Фея вздохнула:
– Ну, в общем, да. У тебя с желаниями в голове какой-то кавардак творится, так что меня прислали тебе разъяснить, что к чему!
– А что, я как-то не так желаю? Или много всего и сразу? А надо долго и об одном? Так я все эти штучки знаю! – пренебрежительно махнула рукой женщина.
– Не в этом дело! – воскликнула Фея, взмахивая рукой, в которой все еще была зажата волшебная палочка. На ковер посыпались разноцветные искры. – Вернее, не только в этом… Понимаешь, – и Серебряна нахмурила лоб, и тут стало заметно, что она еще очень молода, почти ребенок. – Вот ты зачем кормушку делаешь? Только не отвечай, пожалуйста, от головы, ты это отлично умеешь. Ты от сердца отвечай!
На миг прислушавшись к себе. Нелли медленно произнесла:
– Ну, чтобы птиц кормить…
– Это понятно, а зачем тебе птиц кормить? – Серебряна с надеждой смотрела на собеседницу.
– Потому что я не могу не делиться… – еще медленнее отвечала Нелли. Слова приходили откуда-то из глубины души, помимо ее воли. Состояние было новым и непривычным, и женщина в растерянности провела рукой по волосам. На ладони оказалась горсть золотых зерен, и, озадаченно полюбовавшись на них пару секунд, она рассеянно стряхнула их в недоделанную кормушку. – Понимаешь, – слова все еще приходили сами, и Нелли оставалось лишь вовремя открывать рот, чтобы дать им выйти на свободу. – Мне важно отдать кому-то вот это… – на этот раз ее рука оказалась прижатой к сердцу, и вновь наполнилась золотыми зернами, которые последовали в кормушку за предыдущей порцией.
– А что это за зерна, как думаешь? – осторожно поинтересовалась Фея.
– Зерна моего опыта, моих знаний… Мне важно быть полезной миру и людям!
– Вооооот, уже близко! – обрадовалась гостья. – А каких птиц ты собираешься кормить этими зернами?
– Что значит – каких? Разных!
– Ну, прилетит какая-нибудь ворона, ее накормишь?
– Нет, ворону не накормлю, она мне всех других птиц распугает, а то, чего доброго, и кормушку может сломать! – воскликнула Нелли.
– Хорошо, а колибри прилетит – ее будешь кормить? – продолжала гостья.
– Знаешь, наверное и колибри тоже нет…
– Почему, она же маленькая?!
– Да, маленькая, и клювик маленький – она просто не проглотит зернышко, подавится!
– Отлично, значит, ни ворон, ни колибри ты кормить не собираешься. А кого тогда? Голубей?