Сказочка про варварство

В ответ свалилось ощущение импотенции, сопровожденное страшной злобой по этому поводу. Отслоившись от ощущения и разрядив злобу мгновенной вспышкой бешенства на темноту, он подумал, что хотелось бы поспать до сумерек. В подступившей сонливости было немного чужой, но он, уже устав отслаивать чужое, не обратил внимания и уснул.

Разбудило его ощущение страха со знанием, что сейчас его съедят.

Мгновенно проснувшись, тело напружинилось и потянулось за ноэрами. Ощущение исчезло, оставив его бодрым. Осмотревшись и обмыслившись, он нашёл Солку на верблюде, рассекающем предрассветные сумерки. Солка веселилась. Вокруг никого не было.

Отпустив рукояти ноэров, он с хрустом потянулся и зевнул, с щелчком захлопнув рот. Снилось ему что-то громадное, старое, наплывающее спокойной уверенной волной.

С'Юз подумал, не Солкины ли мысли ему снились. Ненавязчиво, чуть отстранёно, прошла уверенность, что почти, и он лишь преломлял их через свою память.

Подумав, что за ночь она научилась общаться мягко, и получив знание Солка довольна, он прохрипел:

– Тебе нравиться имя – Солка?

– Нет.

Знание, что она хочет сменить, знание, что до верхнего края Солнца пара сотен дыхов, а в сотне езды – вода, у которой никого.

С'Юз подумал, с сомнением, о погоне.

Ощущение отставшей на две тысячи шагов широкой цепи из полусотни человек.

С'Юз согласился, и перешёл к восприятию сухого воздуха со слабым запахом соли, прохладного сизого песка, шуршащего под ногами верблюдов, спокойно-безразлично бегущих к северо-востоку, пустой Солки.

Дырки в ноге зудели, чуть ныл затылок.

Через полсотни дыхов С'Юз подумал об имени Солки. С легкой неприязнью о том, что было и о новом, на месте которого была тянущая пустота.

– С'Та – гулко сказала Солка.

– Но…

С'Юз не был уверен, откуда пришла мысль, пришедшая к нему. Солка хотела в его клан. Для этого нужен был старейшина, чтобы оценить внутренне и три война, чтобы оценить внешнее. Двое из погони родились варварами.

С'Юз согласился. Через пару десятков дыхов он остановил верблюда у бьющего из-под земли ручья, создававшего в песках узкую полоску зелени. Спрыгнув на траву, он пустил верблюда к траве и посмотрел на ошейник.

Солка стекла со своего верблюда и встала напротив.

С'Юз посмотрел на зеленеющее небо на востоке и понял, что у него пара дыхов, чтобы уменьшить время своего тела.

Он посмотрел на пространство вокруг, воспринял его и чуть вышел из него, уменьшая взаимодействие тела с другими предметами.

Тут он и увидел Солку, и понял, почему раньше он видел пустоту. Оно, большое, чуть угрюмое и не совсем привыкшее к тому, что оно есть, существо, было вне времени постоянно, глядя на мир извне, и поэтому читая в нём все, как с таблички.

С'Юз радостно приветливо улыбнулся этому существу, оно ответило, а тело Солки медленно вытянуло ноэры из-за спины. Тело С'Юза вытянуло свои. Они звякнули лезвиями, а потом сорвались с мест, закружившись в танце расплывшихся в облака лезвий, полностью доверив памяти и рукам двигать лезвия и заботясь только о том, чтобы их время было как можно меньше, сведясь только к контакту с партнёром.

Лезвия, прилипнув к друг другу, скользили, извиваясь, пытаясь дотянуться до тела партнёра.

Постепенно в теле стала копиться, натекая капля за каплей, тяжёлая усталость. С'Юз выделил на неё чуть внимания и попробовал чуть увеличить время тела. Тело подстроилось к его времени, а к нему пришло ощущение, что Солка может уменьшить время своего тела почти до исчезновения времени. Отскочив на шаг, С'Юз остановился и буркнул:

– Зачем тогда дерёмся…

Ощущение связи, партнёрства с Солкой, прерванное Предводителем.

Солка шагнула к нему, он атаковал, её ноэры вновь оплели ноэры С'Юза, пользуясь его атакой.

Выделив чуть внимания, он посмотрел на диск Солнца, сидевший в земле только на четверть и внезапно понял. Солка возвращала ему игру, которую он провёл в доме друзей Императора.

С'Юз замер, вернулся в нормальное время и с улыбкой посмотрел на висящее напротив его лица остриё лезвия. Солка опустила лезвия и отошла на шаг, проникновенно глядя в него.

С'Юз медленно засунул ноэры в ножны и, сняв с шеи ключ, кинул его Солке, подумав, что вернуть игру – это поступок свободного человека.

Солка не спеша отстегнула ошейник, бросила его на песок и повела рукой по шее.

С'Юз подумал, что Солка свободная и ощутил огромное удовольствие от этого.

Солка чисто, открыто улыбнулась ему и внезапно ощущение, что он песчинка, мешающая и неприятная, незаметно висевшее где-то у него в памяти, исчезло, сменившись на знание, что он нужен, полезен и может помочь.

С'Юз стал доволен, а потом подумал о погоне. Приняв ощущение десятка человек, которые через пятьдесят дыхов перевалят через бархан, он кивнул и вернулся к вершине бархана, начав прикидывать, что он будет делать.

Возникла мысль изобразить поединок с Солкой, чтобы ввести их в заблуждение и успокоить, подманить поближе без стрельбы из арбалетов.

С'Юз подумал, что это хорошая мысль, и вытащив клинки, весело зарычал и кинулся на Солку.