Сказочная ложь (СИ)

-Не нужно ничего закладывать, — сказал он, вытирая руки полотенцем.- Деньги — последнее, о чем тебе сейчас стоит беспокоиться. Заказывай все, что необходимо, а я как-нибудь разберусь с финансовой частью проблемы.

Она выпрямилась, смущенно моргая, и потупила взгляд. Джош вернулся ко мне и пододвинул к себе миску с нарезанными овощами. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы не посмотреть на него.

-Но не это самое мерзкое, — сглотнув, сказала Мишель.- Брейнт не готов предоставить тело для захоронения.

Я замерла и посмотрела на сестру через плечо. Джош направился к столу, неся в обеих руках глубокое блюдо с салатом. И поставил его перед Мишель.

-Чем он это объясняет? — спросила я, возвращаясь к готовке.

-Тем, что расследование не окончено, убийца не найден, — проворчала сестра, тыкая вилкой в листья салата, которые никак не хотели на нее накалываться.- И вообще, еще не все экспертизы проведены.

-Сколько можно…- начала я, но затрезвонил мобильник в кармане джинсов.

Достав его, я взглянула на дисплей и нахмурилась. Звонил детектив Брейнт.

-Вы прочли мои мысли, детектив?

-Не понимаю, о чем вы, мисс Браун, — недобро отозвался Джон.- Я был бы крайне признателен, если бы вы сейчас подъехали…. Не слишком заняты, надеюсь?

-В участок для очередного допроса?

-Я бы не называл нашу беседу «допросом», но в свете недавних событий…- он вздохнул и выдержал паузу.- Хотел бы, чтобы вы увидели то, на что сейчас вынужден смотреть я. Поторопитесь, пожалуйста!

-Я могу отказаться?

-Можете. Но тогда я вызову вас в участок в качестве подозреваемой по делу об убийстве или как минимум сообщницы. Вам это подходит?

-Нет, — выдохнула я.

-Я так и думал, — проговорил Брейнт.- В таком случае, поспешите.

-Куда?

Брейнт назвал адрес. Поднявшись за курткой, я сбежала по лестнице, надевая ее, и выскочила из дома.

Встреча была назначена на одной из улиц спального района. Меня сразу насторожило то, что во всех домах горел свет, а люди окружали патрульные машины. Мигалки беззвучно пульсировали, разрывая темноту глубокого вечера. Я припарковалась, но вышла из машины не сразу — в груди разливался холод недоброго предчувствия. Открыв дверь, вдохнула поглубже и решилась. Перебежав дорогу, я невзначай подумала о том, что на этой улице живет Лукас. Но детектив Брейнт, шагающий навстречу, отвлек от размышлений. Вид у него был серьезный и отчасти подавленный — во взгляде мелькнуло что-то… заставившее меня напрячься.

-Добрый вечер, детектив, — поздоровалась я, но его каменное лицо не дрогнуло.

-Как когда-то вы сами сказали — я бы поспорил, — тяжело вздохнув, сказал он.- Не представляю, с чего начать, но дело настолько паршивое, что медлить никак нельзя. Вы могли бы помочь в расследовании, но оно касается лично вас — снова. И я бы не хотел давить.

-Что значит «лично»? — мне вновь захотелось поежиться. Убрав руки в карманы кожанки, я смотрела на Джона и не могла понять, что в нем переменилось. Тот же серый костюм с иголочки, те же начищенные черные ботинки, аккуратная прическа, но лицо будто осунулось, глаза утратили блеск. В уголках век и губ появились морщинки, придавшие резкость и усталость чертам. Передо мной стоял тот же Брейнт, но постаревший лет на десять.

Он небрежно махнул в сторону дома, перед которым мы стояли. Я не сразу обернулась, будто часть меня противилась этому. Пульс зачастил, от волнения стянуло плечи, но я сделала над собой усилие и проследила взглядом за его жестом. У белой калитки толпились люди, но полицейские не пускали их за ограждение. Плотная стена из зевак и копов отделяла нас от одноэтажного здания с большими окнами. Сквозь ажурные градины лился желтый свет, освещал дорожку с серой каменной кладкой. Слева была небольшая веранда с видом на молодой фруктовый сад, за ней — окна гостиной. Окна спальни и кухни выходили во двор, засаженный флуциями и сиренью. Сердце гулко ударилось о ребра и замерло, пересохло в горле. Я помнила узор на гардинах в гостиной, цвет обоев, могла с закрытыми глазами рассказать расположение комнат и предметов мебели.

-Вам знаком этот дом?

-Разумеется. Здесь живет Лукас, — едва слышно вымолвила я. Меня начало трясти, зубы стучали так, что могли расколоться.

-Верно, — тусклым голосом отозвался детектив и обернулся на дом.

Я изучала взглядом его безукоризненный костюм, идеально подобранный темно-серый галстук с белыми вкраплениями, белоснежную рубашку, воротник которой он нервно поправлял…. Мне не хотелось думать, но мысли мерзкими червями копошились в голове.

Еще не зная, зачем я здесь, чувствовала, как земля уходит из-под ног. В глазах помутилось, звуки слились в монотонный шум. Сознание уносилось прочь. Копы, мигалки, оградительная лента — все говорило о том, что здесь кто-то умер. Эта догадка отрезвила, как пощечина. И когда Брейнт коснулся моего плеча рукой, я вздрогнула и отшатнулась.

-Тише, тише, — успокаивающе проговорил он.- Понимаю, что наседаю…