Сказочная страна. Книга третья. Рецепты любви

Танька заметила потемневшее выражение лица Даяны. Проклятие богини до сих пор не было снято с Альтадара, и ему по-прежнему нельзя было выходить на корабле в море – там его ждала верная гибель.

– На случай, если сбежать от меня надумаешь к другой. – она игриво прижалась к мужу, пряча за беспечной улыбкой тревогу. Это чувство не отпускало её с того самого момента, как они приняли решение отправиться на один из многочисленных островов, разбросанных в океане вблизи берегов Назимира. В этих водах находились сотни, а то и тысячи островов, обитаемых и нет. Некоторые из них были размером с небольшое государство с десятком городов и сотней деревень, они были покрыты лесами и плодородными долинами с чистыми реками. Часто на таких островах селились обособленные эльфийские кланы, которые не очень жаловали гостей на своих землях. Но там же находились и поселения людей, перенявших эльфийскую культуру и обычаи. Были и совсем крохотные острова, где с трудом умещалась рыбацкая деревушка или артель ремесленников, коих тут было великое множество. Между островами и материком сновало огромное количество лодок и торговых кораблей, что не могло не привлечь в эти воды… пиратов. Они тоже обживали острова и основывали на них свои поселения. И как раз на один из таких островов, носящий имя: Плывущий Бык, и предстояло отправиться Таньке с мужем, в сопровождении Гения, который много лет ходил под парусом с пиратами и хорошо знал эти места и порядки.

Остров так назвали из-за его специфической формы: вытянутый в длину с востока на запад на несколько километров, с отвесными скалистыми берегами, испещрёнными множеством крошечных бухт, он имел на западе глубоко вдающийся залив, защищённый от штормов двумя полукруглыми выступами, напоминавшими рогатую голову быка. Сюда стекались авантюристы, разбойники и искатели приключений всех мастей, а на рынках можно было купить кого и что угодно. Авантюристы и пираты рано или поздно старели и, оседая на острове, обзаводились семьями, домами и даже приусадебными хозяйствами. А их дети и внуки, не унаследовавшие тягу к морским походам, развивали ремёсла и торговлю. Так появилась Миргара – крупный город, расположенный на берегу залива. Женщины здесь были красивы, раскованы и продажны, а мужчины – независимы, экстравагантны и чрезмерно эмоциональны, что нашло отражение в сложившейся за столетия специфической культуре жителей. Тем не менее, анархии здесь не было, и за порядком следили члены выборного совета, безжалостно карая нарушителей местных законов.

Несколько дней назад они с Альтадаром и Гением разработали довольно простой план, чтобы как можно быстрее вернуться домой целыми и невредимыми.

– Мы полетим вдоль границы Назимира и Запретных земель до самого океана. Хоть эти места и мало заселены, но всё равно двигаться придётся по ночам. – Альтадар, разложив на столе карту, водил по ней пальцем, – Если всё пройдёт гладко, то до острова Быка мы доберёмся через неделю. Чтобы не привлекать внимание, высадимся на восточном побережье и дойдём пешком до Миргары. Ты говорил, что на местном рынке можно купить даже русалку. – он вопросительно посмотрел на пикси.

– А то и двух. А ещё дракона по частям и цветочного эльфа в клетке из зана. – хмуро подтвердил Гений.

– Что такое зан? – Таня подняла на него глаза.

– Редкий металл синего цвета. Он способен полностью блокировать магию даже у меня и твоего дракона. А про тебя я вообще молчу. Поэтому из него делают оружие против волшебников и магических существ.

– Значит, Генке нельзя отсвечивать… Как и тебе… – девушка задумчиво посмотрела на мужа, в животе тревожно ёкнуло, – Надо быть предельно осторожными… А что, против этого зана ничего нет? На каждую хитрую гайку всегда найдётся болт…

– Есть. Ещё более редкий красный металл, который нейтрализует зан и может вернуть утраченную силу.

– Медь, что ли?

– Какая медь! – усмехнулся Гений, – Критон его называют, и цвет у него тёмно-красный, как кровь. Только я такой никогда не видел. Даже у тёмного волшебника, когда жил…, может и сказки это всё…

– Ну да. Как сидящие за этим столом пикси и дракон. Ах, простите, пикси сидит на столе. – она тяжело вздохнула. Идея с русалкой ей не нравилась – это было слишком рискованно и не факт, что результативно. Однако, Таня была не готова сидеть, сложа руки, и ждать у моря погоды. Да, опасное путешествие в Запретные земли едва не стоило им жизни и ничем не помогло Аньке. Но с другой стороны… они нашли Зарину. Девушка смотрела по очереди то на Альтадара, то на эльфа:

– Как будем возвращаться? Русалки не летают.

– Как-как… Уменьшу её и в банку с водой посажу, делов-то… И еды меньше на неё тащить. Они, небось, одной сырой рыбой питаются. – буркнул Гений.

– Больше ничего не придумал? – Таня строго посмотрела на него.

– А ты что предлагаешь? Думаешь, русалка с тобой добровольно верхом полетит? Да как только ты с неё цепи снимешь, она тут же в океан слиняет!

– Цепи?

– А ты, как думаешь, их продают? На вес, что ли, как рыбу? Чтобы изловить русалку особая сеть нужна. А потом ещё удержать её надо, чтобы не удрала.