Сказочная страна. Книга третья. Рецепты любви

– А кто их вообще покупает и зачем?

– Красивые они, вот зачем. В богатых дворцах в аквариумах держат и гостям показывают. Я бы тоже себе русалку завёл… – эльф мечтательно поднял глаза к потолку.

– Забыл, как сам в клетке сидел? – рыкнула на него Танька, – Нельзя разумное существо в плену держать, это не игрушка.

– Вот я посмотрю на тебя, как ты русалку уговаривать будешь, чтобы она с тобой за тыщи вёрст от океана в Великолесье попёрлась! В банку засунул, крышкой закрыл, чтобы не выпрыгнула, и дело с концом! Надо только… в крышке дырок наделать для воздуха…

– Глупости не говори. – прервала его размышления девушка.

На подготовку к отъезду ушла неделя. Таня боялась… не вернуться… Она ни с кем не говорила об этом, но Василиса всё поняла сразу, когда девушка разгрузила в её погребе сундуки с сокровищами Игната. А когда она стала оформлять документы на кафе, то догадались уже и остальные. Анька устроила настоящую истерику из-за этого, успокаивать девчонку пришлось долго. И только дав ей клятвенные обещания, что всё будет хорошо, и жить все будут долго и счастливо, Таньке удалось остановить поток её слёз. На мгновение, Таня сама в это поверила. Но пульсирующее в животе чувство тревоги, быстро спустило её с небес на землю. И вот сегодня настал день отъезда. Собственно, ничего особенного в нём не было. Светило солнце, по небу мчались лёгкие облачка, стрекотали в траве кузнечики, приближался август.

Василиса, Симон, Маринэль и Максимилиан проводили их до самого обрыва на берегу Радужного моря.

– Я буду верить в лучшее… – тихо произнесла эльфийка, бросив взгляд на чёрного дракона, готового расправить крылья.

– А я лучше буду верить в твою непредсказуемость. – колдун, кивнув головой на прощанье Альтадару, повернулся к девушке, – Никому не верь, только себе. Даже если будет казаться, что это правильно и разумно.

– Даже если разумно? – улыбнулась Таня грустно.

– Тем более, если разумно. Я присмотрю за твоим хозяйством, делай свои дела и возвращайся. – Максимилиан незаметно для остальных вложил ей в ладонь крошечную монетку, развернулся и быстрым шагом пошёл в лес, увлекая за собой остальных. Девушка приоткрыла пальцы, поглядеть на подарок и удивлённо застыла: в лучах заходящего солнца на её ладони сверкнул кроваво-красный металл с отверстием посередине. «Это… критон??..» – сжав пальцы в кулак, она потрясённо смотрела в ту сторону, куда только что ушёл колдун, – «Надо привязать эту монетку на кровь и спрятать под одеждой… мало ли что…»

– Ну чего стоим, кого ждём? – над её головой просвистел чёрными стрекозиными крыльями Гений.

– Я сейчас… Мне надо в туалет… – Танька собралась бежать в ближайшие кусты, но встретилась с насмешливым взглядом дракона, муж отлично читал её мысли. Она вздохнула и открыла ладонь.

– Критон… Щедрый подарок… – Альтадар приблизился к ней вплотную, – Привязывай на кровь и вешай на шнурке себе на шею, ради такого мы подождём.

Солнце уже ушло за горизонт, когда они поднялись в небо, взяв курс к знакомой пещере. Только в этот раз Таньке было не до игр и кульбитов в воздухе. Монетка из критона, висящая на её груди, немного грела душу, но тревога в сердце с каждой минутой всё нарастала, отравляя настроение. И поднять его не смогли ни фантастические пейзажи внизу, ни бескрайнее небо над головой. Ей всё время хотелось повернуть назад…

– Последний привал на материке, завтра будем лететь над океаном и к утру будем на месте. – Альтадар уверенными движениями развёл костёр на пляже и поставил кипятиться воду в котелке. Светало. Таня подошла к кромке прибоя и, сев на камень, достала зеркало. Вчера днём оно перестало работать. Прошло четыре дня, как они покинули дом, и каждое утро, прежде чем лечь спать, Танька разговаривала с ребятами. Всё шло по плану. Но вчера никто не откликнулся на её зов. Она вначале подумала, что зеркало сломалось, но нет. Оно отлично показывало всё, что было поблизости, и не реагировало только тогда, когда Таня просила показать ей старую дачу или кого-либо из своих друзей. Вызывать на разговор в зеркале капитана Селезнёва она не решилась. Девушка блуждала взглядом по закрытой мастерской и дому Маринэль, однако самой эльфийки там не было. Сердце снова тревожно сжалось. Дома явно что-то произошло… Но что?

– По-прежнему тишина? – к ней через плечо заглянул бесшумно подошедший сзади Альтадар.

– Да… Маринэль нет дома. И Василисы с Симоном. Илья с Марусей тоже не ночевали. Я могу видеть всё, что угодно и кого угодно, кроме наших…

– Может это защита, которую вы с Василисой поставили, так срабатывает?

– Допускаю… Но почему никто не вернулся вчера с дачи домой? Я думала, что опасность нас ждёт впереди… А она оказалась сзади… – Таня вдруг осознала, что её тревожило всё это время. Она не боялась отправляться в путешествие – она боялась оставить ребят! – Нам нужно вернуться…

– Сейчас? С пустыми руками? – фыркнул Гений, – Завтра утром мы будем уже в Миргаре, достанем русалку и сразу назад. Это займёт пару дней с плюсом.