Сказочный остров

Клуб в Глубоком заливе был оборудован по последнему слову техники и находился всего в нескольких шагах от моря. Гриер и Ллойд сидели в пестро раскрашенных шезлонгах под огромными пальмами, которые шелестели листьями, отбрасывая прохладную тень. Бирюзовое море прорезали белые барашки волн.

Ллойд представил Гриер членам клуба, и девушка с облегчением вздохнула, убедившись, что Майка среди них нет. Некоторое время она развлекала себя, пытаясь вычислить пассию Ллойда, но недолго терялась в догадках, так как скоро на берег вышла очень смуглая женщина в бикини, подчеркивающем ее потрясающую фигуру. На ее коже сверкали капли морской воды. Незнакомка двигалась с характерной для островитянок кошачьей грацией, которая казалась Гриер очень привлекательной и дразнящей. Ллойд познакомил их, упомянув, что мисс Джемма Ройд живет с дядей, художником, на дальнем конце острова. Джемма плюхнулась в шезлонг рядом с Ллойдом, вызывающе скрестив длинные стройные ноги. Гриер любовалась ею, пока не взглянула в огромные карие глаза, и тут ее обдало холодом от злобного взгляда женщины.

Если Ллойд и заметил недоброжелательность Джеммы, то не подал виду. Он слишком уверен в себе и в своем очаровании, решила Гриер, и ей стало жаль его любовницу, если верить Майку, а у нее не осталось никаких причин сомневаться в правдивости его слов. Тут подошло еще несколько членов клуба, среди которых, к изумлению Гриер, оказались очаровательные близняшки Тернер.

— Как здорово, что вы здесь! — крикнула одна из сестер. — Завтра мы устраиваем вечеринку и, зная, как работает почта на острове, решили выяснить, получили ли вы наше приглашение.

Гриер долго пыталась определить, с кем именно из близняшек она разговаривает, но потом решила, что это не важно. Она была очень рада видеть их.

— Нет, мы ничего не получали, — сообщила она, тепло им улыбаясь.

Девчушки подвинули к ней стулья и уселись, официант принес им прохладительные напитки. Сестры стали расспрашивать, как ей нравится на острове и в каких местах она уже побывала. Во время их разговора она уловила, что Ллойд и Джемма негромко переговариваются, причем голос Ллойда звучит довольно сердито. Когда она кинула взгляд в их сторону, Джеммы уже не было.

Приглашение Тернеров пришло на следующее утро, и Мира была ему очень рада. Гриер помогала старушке одеться на выход, и та весело щебетала:

— Для меня все это просто новый мир! Зимой я почти не вылезала из дому, все из-за болей в суставах. А теперь я снова становлюсь светской львицей.

Она с удовлетворением посмотрела в зеркало, любуясь черным кружевным платьем с белыми шелковыми вставками.

— Прекрасно, — отозвалась Гриер, взяв расческу, чтобы поправить сложную прическу Миры. — Вот так, — весело сказала она через минуту, отступая на шаг и любуясь результатом своих усилий. — Очень хорошо!

Мира радостно кивнула:

— Да, и все благодаря тебе! Просто не знаю, как буду без тебя жить.

— Ничего, — рассмеялась Гриер. — Уверена, что вам всегда поможет Сапфир, у нее пальцы намного ловчее моих.

Громко, на весь дом, пробили часы, и Мира всплеснула руками:

— Боже мой! Уже семь часов, а Джона и Ллойда все нет. Не могут же они до сих пор играть в гольф? Надеюсь, мужчины не опоздают, ведь мы должны быть на вечеринке у Тернеров в половине восьмого.

— Не о чем беспокоиться.

Гриер пошла к себе переодеваться, прикидывая, увидит ли на вечеринке Майка. Она надела желто-зеленое вечернее платье и как раз завершала макияж, когда у дома резко затормозила подъехавшая машина. Пять минут спустя Гриер вышла в гостиную, и тут ее сердце екнуло: нежданный гость разговаривал с Мирой.

— Гриер, — обратилась к ней хозяйка. — Майк предложил отвезти нас на вечеринку. Не правда ли, мило с его стороны? Но я, пожалуй, дождусь Джона, а ты можешь ехать сейчас с Майком. Будет гораздо лучше, если хотя бы один из нас явится вовремя, а Джон и Ллойд явно опоздают.

Гриер отправилась к машине Майка со смешанными чувствами, помахав на прощанье Мире. На дороге было мало машин, и ехали они довольно быстро. Никто из них не обмолвился ни словом после краткого официального приветствия, и они так и проделали бы весь путь молча, если бы маленький серый ослик не решил перебежать дорогу почти под колесами машины.

Майк резко затормозил, раздался визг покрышек, и он вполголоса непечатно выругался. Но его гнев улетучился, когда перед машиной появился хозяин ослика, маленькое существо, что-то быстро и грозно лепечущее и размахивающее грязными кулачками. Гриер хихикнула, Майк тоже весело хмыкнул.

— Бедный ослик! Мы, наверное, перепугали его до полусмерти, — хохотала Гриер.

Тут их взгляды неожиданно пересеклись, и она застыла, почувствовав такую дрожь, что даже сердце ее наполнилось трепетом.

На этот раз волшебство разрушил Майк.

— Да, наверное, до сих пор еще трясется, — фыркнул он.