Скелет в шкафу

Но однажды случилось так, что в Академии открывали выставку художественной школы из Севастополя. Дело было летом, в отпускной период, маститых искусствоведов на месте не оказалось, и декан поручил открытие выставки Елизавете Раневской. За неимением новостей в летний период культурное событие снимал один из главных телеканалов страны – «Интер», и гримерша канала наложила макияж на бесцветное лицо Лизы, чтобы ее можно было снимать. Вот тут-то и произошло главное открытие. Оказалось, что Раневская не только метит на красный диплом, но еще и чудо как хороша! Акварельная внешность Лизы, ее неброская, тихая прелесть неожиданно открылась всем окружающим. Сразу объявились поклонники. И один из них, оператор с «Интера», оказался настолько внимательным и так красиво ухаживал, что Лиза приняла свое чувство благодарности к нему за любовь. Она вышла за него замуж. Правда, брак продлился недолго, всего три года. Телевизионный муж оказался бабником, лживым и патологически жадным. Короче говоря, развод стал для Лизы праздником.

Раневскую, которая закончила Академию художеств с красным дипломом, взяли на работу в Городской музей. Здесь она изучала искусство разных стран и народов, пока не отправилась в командировку в Венецию. В этом городе она и встретилась с Поташевым и у них завязался сумасшедший роман. Впрочем, это уже совсем другая история…

В гостинице «Винзавода», в своем номере Поташев застал не только друга Худаню, но и своего заказчика Топчия с сыном. Они сидели за богато накрытым столом и обсуждали статью журналиста, которую тот планировал разместить в следующем номере журнала. Друзья обрадовались Алексею, но тому сейчас было не до застолий, ему хотелось побыть одному и успокоиться после того, как он увидел и услышал Раневскую, отчего душа его пребывала в смятении. Он отправился в отдельную комнату двухкомнатного люкса и стал размышлять о бывшей возлюбленной.

Однако долго побыть в уединении у него не получилось. Вскоре он услыхал за стеной громкие голоса, в которых звучали скандальные ноты. Ему даже не нужно было открывать дверь, чтобы понять, что происходит. Из-за закрытой двери все было слышно.

– Я вам ничего не должен! – отчетливо прозвучал голос Артема. – И я не придворный писака, который будет обслуживать ваши мероприятия по мановению барской руки!

– А для чего еще нужны журналюги? – раздался презрительный баритон бизнесмена.

– Если бы вы, Аркадий Леонидович, просили меня написать статью о винном фестивале, я бы это сделал с удовольствием, даже без гонорара! Но вы не просите, вы требуете от меня маркетинговый анализ рынка! Вы знаете, что этим для нас занимается специальная маркетинговая фирма? Она дает журналу маркетинговые обзоры по разным продуктам. И наш журнал оплачивает эти исследования очень серьезными деньгами.

– Мне не интересны подробности твоей журнальной деятельности!

– Но вы же требуете, чтобы я сделал вам обзор!

– Я не вижу никаких проблем. У тебя же есть информация. Алкоголь был и остается одной из самых популярных продуктовых категорий, для тебя написание обзора рынка в нашем сегменте должно быть за счастье, а ты кочевряжишься!

– Объясните мне, почему эту работу не делают ваши сотрудники? У вас же целый маркетинговый отдел! Причем есть отдельные специалисты по каждой группе алкоголя! Почему вдруг я? Они у вас за это зарплату получают!

– Они внутри системы. И их глаз уже замылен! А ты, Артемка, снаружи!

– Ну так закажите журналу это чертово исследование! Проплатите, и мы вам предоставим желаемое!

– А я уже заплатил! – с издевкой сообщил Топчий.

– Когда? Я, как главный редактор, в курсе всех проплат. Деньги от вашей компании в журнал не поступали.

– Я проплатил тем, что пригласил тебя сюда. Ты тут на шару ешь, пьешь, жируешь, еще будет сауна, девочки. Где благодарность? Отрабатывай!

Повисла тишина. Поташев уже собрался выйти в соседнюю комнату и вмешаться, как вдруг услышал реплику олигарха, обращенную к сыну:

– Учись, сынок, как человечков обламывать надо!

Алексей не помнил, как очутился у двери и словно со стороны услышал фразу, которая вырвалась у него сама собой:

– Драку заказывали?

Дальше была немая сцена из спектакля «Ревизор». Участники скандала молчали. Заговорил Поташев:

– Мы, Аркадий Леонидович, с моим товарищем сегодня уезжаем. Хотели поблагодарить вас за радушный прием! За отлично организованную «Неделю открытых погребов»! Погребов мы тут благодаря вам насмотрелись в количестве: и открытых, и закрытых, и глубоких, и низких! Вот последний погреб был самым низким! Много мы повидали в жизни погребов, но чтоб такой низкий? Это просто чудо какое-то! Просто праздник какой-то! Прям Самсон-Сеногной! – осклабился Алексей, разведя руками. При этом в правой руке он держал швабру, которую забыла горничная в номере, и жонглировал ею, как шпагой, во время своего монолога. – До свиданья, гости дорогие!

– Шут! Шут гороховый! – С этими словами винный магнат выскочил из номера, а следом пулей вылетел его сын.

– Ну, ты даешь! – восхищенно посмотрел на него Худаня.