Скелеты в тумане

– Какое? Твой револьвер, что ли?

– Бомбомет, – кратко отделался он и больше не сказал на эту тему ни слова…

– Так, – сказал папа за обедом. – Золото мы добыли, драгоценный камень у Алешки есть. Не сходить ли нам за жемчугом, чтобы маму порадовать?

– Лучше сковородку ей почини, – практично посоветовал Алешка. – Она очень рада будет.

– Успею, – отмахнулся папа. – Пошли на корабль. Здесь недалеко есть речка, может, там еще водятся раковины, посмотрим.

Мы взяли ружья, сумку для жемчуга, фляжку с водой и вышли в море.

Туман к этому времени рассеялся, стоял над морем хороший ровный ветер, и мы быстро дошли до места.

Это было еще то местечко! Я уже многое здесь повидал – на море, на земле и даже под землей, – но такая красота и во сне не приснится.

Во-первых, посреди моря торчала тоненькая острая скала – как кончик карандаша. Чертов палец называется.

– Во налетишь на такую! – испугался Алешка. – Одни дребезги останутся.

– Не налетишь, – сказал папа. – Он даже во время самого сильного прилива из воды торчит.

А во-вторых, в высоченной береговой скале была узкая щель, и папа, убрав парус, провел в нее лодку на веслах. И мы очутились будто в огромном молочном бидоне. Вокруг нас вздымались высоко вверх отвесные скалы. В одном месте в них словно какой-то неумелый великан пытался вырубить лестницу. Но очень неаккуратно – тяп-ляп, ступени получились кривые, разных размеров и форм.

– Раньше сюда впадала река, – сказал папа. – Здесь был красивейший водопад. И водилась прекрасная рыба, даже форель.

А сейчас по этим ступеням сочилась тоненькая одинокая струйка воды. И было сумрачно, как вечером, – только над головой сиял круглый кусок неба, ограниченный краями скал и деревьями, которые неизвестно зачем туда забрались.

Мы забросили якорь на одну из ступенек и сами перебрались на нее, начали карабкаться по «лестнице».

Высота была огромная, мы даже два раза отдыхали, пока добрались до верха. А когда глянули вниз, – дружно ахнули: так далеко-далеко легкой щепочкой лежала на синем пятне воды наша лодка.

Потом мы пошли вдоль берега бывшей речки, которая превратилась в чуть заметный ручеек, искали место поглубже. И нашли – там, где ему преградил путь завал из камней, вроде плотины, ручеек разлился довольно широко, и глубина была подходящая – папе почти до колен.

Он подтянул сапоги и долго бродил по воде, собирая раковины в сумку. Потом вывалил добычу на камень и стал осторожно вскрывать раковины ножом и выбрасывать их обратно в воду.

– Есть! – вдруг радостно воскликнул папа. – Жемчужина!

Мы склонились над его ладонью, в которой лежал небольшой круглый серенький камешек.

– Драгоценный? – с сомнением в голосе спросил Алешка.

– Не очень, – признался папа. – Но мама будет рада. – И честно добавил: – Наверное.

И стал оправдываться:

– Когда мы здесь путешествовали с друзьями, река была глубокая, и в ней было полно раковин. Я нырял за ними – я хорошо ныряю – и набрал целую горсть жемчуга.

– И где же он? – спросил Алешка.

Папа развел руками:

– Раздарил.

– Девушкам, небось? – беспощадно уточнил Алешка.

– Но я же еще не встретил тогда вашу маму, – виновато пояснил папа.

Он бережно убрал жемчужину в карман рубашки, и мы, несколько разочарованные, пошли обратно. Не зная еще, что потеряли гораздо больше, чем нашли…

Лодки нашей на дне «бидона» не было.

– Опять угнали, – вздохнул папа.

– Не совсем, – сказал глазастый Алешка. – Мачта осталась. Немножко.

Он был прав. Приглядевшись, мы увидели, что от нашей лодки остался только кончик мачты, застенчиво торчащий над водой.

– Затонула, – вздохнул папа.

– Полнолуние не учел? – маминым тоном спросил Алешка.

– Не думаю, – папа неуверенно потеребил бороду. – При чем здесь луна?

– Ныряй теперь. Ты же хорошо ныряешь.

– Прямо отсюда? – спросил бедный папочка.

А мы на всякий случай ухватили его за куртку.

– Ну, погоди, – сквозь зубы прошипел Алешка. – Я тебе такой гудок устрою!

– Кому? – спросил папа.

– Вон кому, – и Алешка протянул руку в сторону моря, где за дальний остров прятался пиратский МРБ. – Еще и рюкзак мой не отдает!

– Что будем делать? – спросил я.

– Домой надо идти, – сказал папа. – А то мама вернется, а нас нет. С ума сойдет. А уж потом будем думать, как нам лодку выручать.

– Это ерунда, – сказал Алешка. – Я уже придумал. Нам полнолуние поможет. – И не стал ничего объяснять.

– Ладно, – вздохнул папа, – пошли устраивать ночлег – завтра рано утром пойдем домой.

Мы уже так освоились в этой бродяжьей жизни, что для нас ничего не стоило устроить ночлег из ничего. Как лесные ежики, мы могли свернуться клубочком и прекрасно устроиться до утра под сенью подходящего кустика.

Мы так и сделали. Быстро нашли подходящее поваленное дерево, опершееся комлем на пенек, обломали с него лишние сучья и навалили лапник – получился шалаш, где после ужина мы отлично разместились на подстилке из еловых лап.

По совету папы, мы подобрали ноги к животу, втянули руки в рукава и сунули их подмышки. Согрелись и почувствовали холод только под утро, когда уже все равно пора было вставать.