Скелеты

Кругляш продолжал скольжение.

«Т», «А», «Р», «Е», «Л», «К», «А», «Ц» «Е», «П», «М», «Е», «Ч».

— Сумка, тарелка, цеп, меч.

— Это что за ребус? — поерзала Лариса.

— Меч, — выдохнула Ника. — Я сегодня купила меч.

— Зачем тебе меч? — спросил Андрей.

— Я… не важно.

— Тарелка, — забормотал Хитров. — Что-то связанное с тарелкой. Посуда, НЛО, музыкальный инструмент, спутниковая антенна.

Он напоминал игрока «Что? Где? Когда?», вслух проговаривающего варианты ответа.

— Музыкальная тарелка, — ойкнула Лариса. — Мне ее доставили вчера по почте.

— Ты купила мне тарелку? — Хитров сжал жену в объятиях.

— Это должен был быть сюрприз, — насупилась она.

— Я приготовил для Ники цепочку, — сказал Андрей.

Ника заурчала, потерлась об его грудь.

— Милый!

— А меч, стало быть, предназначен мне?

— Он тебе понравится. Ты мне снился с японским мечом, и я решила, что это знак.

— Сумка? — воскликнула Лариса, хватая мужа за руку. — Та самая, из каталога?

— Ну да, — нехотя признался он.

Лариса расцеловала Хитрова.

— Лиля, — Ника подняла голову. Так знатоки обращаются к невидимому господину ведущему. — Ты только что испортила наши сюрпризы, верно?

Ответ последовал, когда Ника приложила палец к серьге. Серьга целенаправленно скользнула в солнечный диск.

Спириты отвлеклись от планшета, взяли минутную паузу. Они отпускали шутливые комментарии, смеялись и обсуждали подарки.

— Снюсь тебе с мечом, значит? — шепнул Андрей на ухо Ники.

— Надеюсь, ты не фрейдист? Бабушка запрещает мне общаться с фрейдистами.

Выхлоп эмоций разрядил обстановку. Улыбаясь, они вновь положили пальцы на указатель. Андрею почудилось, что диван под его спиной прогнулся, сплющился синтепон, словно кто-то забрался на постель с ногами. Сквозняк обдул затылок.

— Лиля, — спросила Ника уже серьезно, — тебя убили в новогоднюю ночь двухтысячного года?

«Да», — не раздумывая, отреагировал указатель.

— Кто это сделал?

Серьга не шевелилась.

— Кто убил тебя?

«Н», «Е», «М».

— Нем? Немой? Твой убийца немой или ты?

«Я».

— Ты немая? Не можешь назвать имя убийцы?

«Н», «Е», «Т», «Я», «З», «Ы», «К», «А».

— У нее нет языка?

— В переносном смысле?

Указатель безмолвствовал.

— Дайте я, — сказал Хитров, — Лиля, есть вещи, о которых тебе нельзя говорить?

«Да».

Андрей потер шею. Разыгравшаяся фантазия нарисовала фантасмагорическую картину.

Ему почудилось, что позади на диване, вонзив копыта в обивку, стоит черный козел. Поверни голову и столкнешься взглядом с его горизонтальными зрачками.

52

Дома он уговаривал жену не идти с ним. Вмешивать ее в творящуюся чертовщину было не лучшей идеей.

«Это не развлечение», — убеждал он.

Но Лара настаивала, и сейчас он радовался ее присутствию, теплу ее плеча. На ум приходили ужастики, в которых персонажи устанавливали контакт с миром духов: «Колдовская доска», «Другие», «Что скрывает ложь», «Затащи меня в ад», и еще «Магия лунного света» Вуди Аллена, вот в каком фильме ему хотелось бы оказаться, беззаботной и легкой мелодраме.

Горели гирлянды, старые друзья двигали по планшету перламутровую бижутерию, а Лиля была где-то рядом, руководила их движениями из темного угла.

Но далеко не на все вопросы она отвечала.

«Нет языка». «Нем».

— Твой дедушка причастен к происходящему?

Указатель дремлет под подушечками пальцев.

— Это он убил тебя?

Тишина.

— Я убила тебя? — спросила Лариса. Она решила перехитрить призрачные правила, если Лиля ответит «нет», но промолчит, когда спросят про Матая, это будет равносильно прямому ответу.

Но и тут серьга не шевельнулась.

— Табуированная тема, — сказал разочарованный Ермак.

Ника не теряла надежду.

— Лиля, ты нас защищаешь?

«Да», — телеграфировали с того света.

— Деревянная куколка и замок — это обереги?

«Д», «У», «М», «А», «Т», «Я».

— Думайте?

— Или, — сказал Хитров, — думают — я.

Стрелка поползла к солнцу.

— Шевы… существа, думают, что эти предметы — ты, и боятся их?

«Ш», «Е», «В».

— Они боятся тебя?

— Из-за твоей силы? — вклинился Хитров.

«Да».

«Нескромная девочка», — хмыкнул он.

— Лиля, — медленно сказала Ника, — ключи — это жертвы?

«Да».

— Ты была первой? Первым ключом?

«Да».

— А пятый ключ, пятая девушка еще жива?

«Да».

Спириты зашушукались возбужденно, Ника призвала круг к порядку.

— Ее зовут… — она посмотрела на Ермака, ища подсказки.

— Снежана Скрицкая?

Серьга осталась в центре поля. Никаких имен.

— Где она? Где ее искать?

— Черт! — процедил Ермаков. Серьга не двигалась.

— Мы правы, кто-то проводит ритуал?

«Да».

— Что нам это даст? — отчаялся Ермак.

Хитров бросил взгляд на дверь спальни, померещилось, что за дверным проемом кто-то прошмыгнул. Темнота стала слоистой, как заляпанный черной краской холст. Он различал отдельные мазки, и они изгибались, вихрились, будто небеса на полотне Ван Гога.

— Почему мы? — спросила Ника.

«В», «И», «Д», «Е»…

— Видели?

«Л», «И».

— Мы что-то видели?

«Д», «А», «В», «Н», «О».

— Мы все?

— Нет, — сказал Хитров. — Только я и Андрей, верно?

«Да».

— И Саша Ковач, — сказал Ермак.

«Да».

— Что мы могли видеть? — Хитров смотрел то на планшет, то на дверь за спиной Ермака. Там действительно кто-то стоит, девочка, припавшая к наличнику? — Мы видели тебя? — он адресовал вопрос этой смутной тени.

«Да».