Схождение во ад

— Во, лепят! — искренне возмутился Аверин. — Да я с ним — «здрасьте-прощай», какая водка! Где он берет, там и я, вся разница в отдаче, в клиентуре. Мне он — по фигу, никаких дел, вообще… Ты и ему предложи, меня не касается…

— Ну… — замялся Трепетов, — ему-то я ничего не предложу; меня как раз и настораживало то, что вы якобы с ним связаны, поскольку репутация у него…

— Да знаю его, — сказал Михаил. — Козел! Кроила гнилая. Не человек, а дракон, бля!

— Может, поужинаем вечером? — предложил Трепетов. Чего мы здесь, в магазине, тереть будем? Я угощаю.

— Давай, — кивнул Миша. — А ты здесь-то где проживаешь?

— По отелям, — вздохнул Трепетов. — Бизнес, расходы… Это я в Дюссельдорфе — король… А тут… У тебя-то, небось, дом, никаких проблем…

— Дом! — сказал Миша со злобой. — Был дом, да вышел сегодня… Хозяин заявился, сука! Права качает…

— Наследник? — спросил Трепетов участливо.

— Ну! Традиций СС!

— Они такие… — вставил Трепетов осторожно. — Хрен договоришься. Немцы — одно слово! Что, выгоняет?..

— Да нет… Пока — объявил аренду. А сам на второй этаж вселился, волк!

— Слушай, — оживился Трепетов, — а ты бы себе жильца взял, да и отбил бы аренду… У тебя сколько комнат?..

Миша с любопытством поглядел на собеседника.

— Отбил бы… — повторил с задумчивой иронией. — Он мне две штуки за все про все влупил… Кто их заплатит? Если придурок только… Мне-то деваться некуда, у меня склад в подвале…

— Ну… лично я бы за шестьсот марок комнату бы снял, сказал Трепетов. — В Берлине мне еще крутиться… Дорого, конечно… Но за шестьсот… да.

— Но тогда — так, — подвел Миша итог. — Будешь как бы моим братом. Приехал в гости из Москвы, понял? Деньги вперед.

— Так мы сегодня ужинаем?

— Без вопросов!

РИЧАРД ВАЛЛЕНБЕРГ

Русский парень, поселившийся в доме, симпатий у Ричарда не вызвал. Глаза — зеркало души, выдавали в нем продувную бестию, живущую здесь, в Германии, благодаря каким-то полукриминальным операциям, должным завершиться с уходом русских войск; так что плутоватый Миша был явным временщиком, ничего общего со страной своего нынешнего пребывания не имевшим.

Аверин пожаловал в апартаменты Ричарда поздним вечером.

С ним был еще один человек — плотного сложения, светловолосый, возраста сорока с лишним лет, и в лице человека угадывались черты некоей интеллигентности, хотя взгляд его разноцветных глаз — один был серым, а другой карим, — Ричарду не понравился: сквозила во взгляде том кака-то стылая оценивающая настороженность, присущая опытным полицейским профессионалам…

— Вот — ключи от подвала, — радостно сообщил Миша, передавая Ричарду связку. — Мои «партизаны» все барахлишко вывезли… Так что — работаем ударными темпами… Хорошо, брат сегодня вернулся, у него-то и был второй комплект. — Он кивнул на незнакомца, который незамедлительно представился глуховатым, спокойным голосом:

— Алексей.

— Родной брат? — спросил Ричард невозмутимо.

— А?.. Двоюродный.

— И… Он тоже здесь… проживает?

— Да, — ответил пройдоха Михаил таким тоном, будто бы даже и удивился этакому вопросу. — Здесь. Вместе со мной… Но мы же отдельно, вам не мешаем… А потом он тут временно…

— Где-то недели две, — вставил незнакомец. — Надеюсь, что на улицу не выставите?

Последнюю фразу он произнес на чистом, без малейшего акцента, немецком. Затем спросил уже по-английски:

— Не забыли язык предков?

— Язык предков я изучал, — отозвался Ричард по-русски. — С помощью папы. На улицу я вас не выставлю, живите…

— Мы тут подумали, — вклинился Миша, — хорошо бы отметить знакомство, как?.. Ужин стынет, прошу к столу…

— Я только что из ресторана, — слукавил Ричард, твердо для себя решивший ни в какие неофициальные контакты, влекущие за собой отношения, с фамильярным и скользким торговцем не вступать.

— Ну, хотя бы отметим… — поддакнул полиглот Алексей.

— Алгоколь не употребляю, — отрезал Ричард. — Извините. — И — отправился в подвал.

В прохладном каменном мешке подземелья он долго искал выключатель, покуда висевшие по углам светильники в зарешетчатых колпаках не озарили кирпичные, старой кладки стены ровным тускловатым мерцанием.

Пыльный затоптанный пол в обрывках упаковочной бумаги, пластиковые крепежные ленты…

В подвале, судя по всему, ничего не реконструировалось; остались даже дубовые подставки от тех бочек с вином, о которых упоминал отец…

Да, вот здесь-то и отсиживался он почти полвека назад, бедняга…

Ричардом овладела тоскливая грусть… Отец. Последний родной человек. Ушедший безвозвратно. Боже, теперь никого… Один. Впрочем, он еще не так стар…

Он прервал размышления, внимательно всмотревшись в плиты пола. Которая из них?.. Многолетняя грязь, забившая стыки, не позволяла даже различить, где кончается одна плита и начинается другая.

Тут еще предстояло поломать голову…

Он пожалел, что согласился на аренду, поддавшись на уговоры этого жулика, оккупировавшего первый этаж… Раскопки в подземелье могли натолкнуть постояльцев, не внушавших Ричарду ни малейшего доверия, на ненужные размышления.