По пути решили забрать лесника Егорыча. Дед знал всю округу, как свои пять пальцев. Сколько раз я встречал его на охоте. Тот появлялся всегда, словно ниндзя, в самых неожиданных местах. Старик помнил даже финскую войну и ВОВ, партизанил в карельских лесах еще пацаном. Помогал порой выследить зверя, да и просто развлекал забавными байками. Правда, охоч был до огненной воды. Однажды, я по незнанию угостил его ядерной кедровой настойкой. Думал, осторожно отхлебнет, все-таки крепкая хрень, но Егорыч просто присосался к пластиковой бутылке и разом приговорил триста грамм.
– Главное, флягой не свети, – посоветовал я товарищу, когда подъехали к домику лесничего.
– Само собой, – вздрогнул Валера. – Угощал как-то Егорыча. Дальше был лютый ад, не хочу рассказывать… Как мы его заберем? Тут же бабка всем заправляет.
– Не знаю, но что-нибудь придумаем.
Слезли со снегохода и осторожно подошли к воротам. Дом окружен частоколом с насаженными поверху черепами животных. И даже несколько человеческих. Старик, как и я, не любит мародеров. Постучал в ворота прикладом сайги.
– Кого там нечистый принес?! – раздался бабкин вопль. – Убирайтеся, проходимцы окоянные!
– Э, мы к Егорычу, – крикнул Валера.
– Не знаю я вас! Эй, дед, а ну прогони их отседова!
Со скрипом открылась одна створка ворот. Никто не вышел. Переглянувшись с Валерой, мы зашли во двор. Из приоткрытой дверцы дома злобно выглядывала бабка. Блин, где же сам Егорыч? В этот момент резкий толчок опрокинул меня. Рядом вскрикнул мой друг.
– Што тут надо, паршивцы? – голос Егорыча.
Я осторожно поднял голову. Дед с самокруткой в зубах стоял, нацелив наши же волыны. Я в который раз поразился его навыкам. Вот что значит старая школа.
– Егорыч, это же мы! – сказал я, снимая балаклаву и защитные очки.
– Да, ты чего, старый, не признал? – простонал Валера.
– От ты, прости господи, бес попутал! – дед всплеснул руками. – Подымайтесь, горемыки. Зачем пожаловали?
– Как зачем? Сегодня же сбор!
– Едрить твою налево! А я и запамятовал, эх незадача. Сейчас, патроны только захвачу.
– Ты что, ротозей, совсем ошалел? – Из дома выскочила бабка. – Куды собрался, паскудник?
– Заткнись, старая! – Егорыч сплюнул окурок. – На войну иду. Супостатов бить!
– Я те дам «на войну»! Совсем из ума выжил? А ну, ступай в дом!
– Не серчайте, хлопцы, не иду я с вами…
– Да как же так! – возмутился Валера. – Ты же лучше всех эти места знаешь!
– Валите прочь! – рявкнула бабка, дергая деда за рукав ватника.
А что если пустить ей пулю в лоб? Хотя, Егорыч может не оценить. Внезапно мне пришла безумная идея. Конечно, это было опасно, но, похоже, других выходов нет. Эх, будь что будет!
– Валерыч, – прошептал я, – давай флягу быстрее!
– Ты уверен? – Он понял мой замысел, протягивая емкость.
– Ладно, Егорыч. Бывай тогда!
– Ну, с богом, ребяты…
– Выпьешь на посошок? – я отвинтил крышку, втянул своим чутким носом сивушный аромат и сделал маленький глоток, блаженно закатив глаза.
– Неееет! – бабкины зенки округлились, но дед уже тут как тут.
Он схватил флягу. Я на всякий случай отошел подальше. Быстро опрокинув в себя заветную жидкость, Егорыч застыл на месте. Бабка медленно пятится в дом.
– Аааааааа!!! – резко завопил егерь, подскакивая на метр. – ВАШУ МАТЬ, В АТАКУ!!! УРААААА! НЕ СДАВАТЬСЯ! АААААА!!!
Дед принялся носиться по двору, как ошпаренный метеор. Бабка в ужасе зашкерилась в дом.
– Что теперь делать? – дрожащим голосом спросил Валера.
– Рядовой Егорыч! – гаркнул я. – Приказываю погрузиться в транспорт и следовать на место дислокации!
– Так точно! – козырнул дед, схватил свою мосинку и уселся в большое железное корыто. – За Родину! За Сталина!
Мы с Валерой покатили наше боевое пополнение за ворота, пока не опомнилась старая карга. Пристегнув Егорыча на буксир, помчались прочь. Рев мотора перекрыл бодрые напевы военных песен.
Под вечер добрались на точку сбора. Это заброшенный в этих нечеловеческих условиях полустанок. Железная дорога угадывалась по торчащим опорам и широкой просеке. Сейчас по ней ездили только снегоходы да местные на оленьих упряжках. Я огляделся. Следов полно, но где же все?
– Эй, чуваки! – окликнул кто-то из леса.
Из-за елки вылез выживальщик в маскхалате с противогазом на морде. Вооружен какой-то модной модификацией Сайги.
– Следуйте за мной, провожу в лагерь.
– Тебя как звать-то, дружище? – спросил я.
– Толик, – неохотно ответил мужик.
– А в 151-й палате какой ник был? – поинтересовался Валера.
– Это секретная информация.
– А че ты в противогазе?
– Да, блин… – кажется, Толик смутился. – Лицо просто мерзнет. Не догадался тогда балаклаву в НАЗ положить…
– Бороду рОстить надобно, чтоб ряха не мерзла, – посоветовал Егорыч. Похоже, его уже отпустило в дороге.
– Неудобно с бородой, обмерзает, – вздохнул Толик.