Схватка Четырех Клинков

  Акешь вяло покосилась на свою дочь, которая, сощурившись, переводила взгляд с моей ладони на мое лицо. Подперев спиной белоснежную колонну, я медленно вытянул спицу и, скользнув взглядом по девственно чистому материалу, засунул ту обратно.

  Матриарх спросила:

  - Ты намекаешь на то, что глупо ждать чужой атаки? Предлагаешь атаковать первыми?

  - Можно с А`сеатр поговорить. И даже выйти на их Матриараха. Если Асхиль неподкупен, то это не значит, что Сатру захочет идти в Чертоги Элос следом за Арун. У них, конечно, сложные отношения, но золото рушило и более крепкие союзы. А если Сатх окажутся одни - может Арун и передумает.

  Акешь оценивающе-заинтересованно взглянула на меня:

  - Очень интересные события происходят тут. Зачем ты посвящаешь меня в это?

  - Мне бы хотелось, чтобы ты понимала, как сильно я дорожу нашим союзом и на какие жертвы мне иногда приходится ради него идти. Но если моих усилий может оказаться недостаточно, то было бы желательно, чтобы и ты тоже иногда прикладывала усилия для сохранения своей жизни. - я мягко улыбнулся и продолжил: - Или моей...

  В этот момент преподаватель параллельной группы тоже закончил занятие.

  Повинуясь знакам дочери Акешь, Хаирме, трое мужчин отделились от группы и направились к нам.

  Р`шани обменялась быстрым взглядом с Эйрин и кивнула ожидающему ее знака Аритану. Последним четвертым охранником с моей стороны стала Майлин.

  Чуть улыбнувшись, я галантно повел левой рукой приглашая Матриарха пройтись. Она чуть кивнула и направилась к выходу. Что ж, предельно упрощенный этикет соблюден, можно приступать к следующим шагам.

  Я последовал за Акешь и поравнялся с ней.

  Когда мы двинулись, моя охрана разбилась на пары и стала контролировать пространство с моей стороны. Гвардейцы Акешь зеркально отразили их действия.

  Здесь нужно упомянуть, что у темных эльдар первым официальным шагом к союзу считалась общая трапеза. Дело было в том, что если два индивидуума общества не могли доверять друг другу чтобы есть еду вместе(не говоря уж о приготовлении еды одного другому) то ни о каких серьезных отношениях и речи быть не могло.

  Можно сказать, что этот момент является первым испытанием относительного доверия друг другу.

  Именно поэтому среди солдат одного отряда было много взаимных любовников: в бою не только будешь есть еду товарища, но и спину ему, возможно, придется прикрыть. А там - уже и до постели один шаг. Правда иногда часто бывало, что темные эльдары эту ступеньку перепрыгивали с ходу, поскольку личная охрана, ученики, родственники уже находились во 'внутреннем круге общения'. Ну, право дело, довольно же глупо смотреть на эту формальность, когда твой учитель, который и так каждый день держит твою жизнь, можно сказать, на кончике клинка предлагает прейти сразу к 'делу'?

  В границах общества одного Дома(даже Великого) эти моменты не так уж и сильно отсвечивали из-за угла. Вместе с тем, когда возникали какие-то отношения между Атар разных Домов, приглашение на общий прием пищи фактически возводился чуть ли не в ранг общего предложения о дальнейшем развитии отношений, закономерным финалом которых была постель.

  У темных эльдар с этим было очень просто и быстро. Именно поэтому наша рождаемость была раз в пять выше, чем у светлых сородичей.

  - Куда направимся? - спросила Акешь, со скукой взирая на карту Академии.

  - А где ты завтракала? - поинтересовался я.

  - В столовой факультета Тьмы.

  - И как там?

  - Неплохо. - пожала она плечиками: - Все выдержано в приятных черных тонах. Так куда?

  Я окинул карту еще раз взглядом:

  - Как насчет самой Цитадели?

  - Цитадели? - взглянув на меня, удивленно переспросила Акешь: - Я ожидала, что ты скажешь 'Огонь'. Но я согласна.

  Мы зашли в центральный портал и вышли в на уже знакомой портальной площадке, расположенной прямо возле Башни Основателей.

  Столовая располагалась в ней на первом этаже и была вполне обычной без всяких цветовых изысков.

  Вместе с тем эта столовая была выдержана в архитектурном стиле Башни: крученые ножки столов и стульев и замысловато закрученные ручки столовых приборов.

  Посетителей было довольно немного и наша охрана без проблем заняла нам дальний свободный столик.

  Мы не спеша набрали еды(я как обычно набрал по максимуму) и проследовали к столику.

  Охрана набрала еды больше для вида и заняла соседние столики, фактически отделив нас от остального зала.

  Утолив первый голод, Акешь спросила:

  - И как ты собираешься искать отца?

  Хмыкнув, я чуть пожимаю плечами:

  - Пока не знаю. Изначально предполагалось, что мы будем ловить его на живца - Иситес, но, судя по всему, этот план уже провален. И за это нужно благодарить вас всех.

  - Ну, почему же всех? В основном тут потрудилась Этруллин. Я же прибыла получить обещанное. - улыбнулась она.

  - Да-да...- кивнул я: - А ты не собираешься ли продолжить противостояние после того как я выполню условие нашего союза?

  - Посмотрим... - неопределенно ответила она.

  - Я так и думал.

  Она выразительно фыркнула, как бы говоря: 'Ты еще и думать умеешь?'. Но она поворачивает голову в сторону выхода и произносит:

  - Посмотри-ка кто пришел...