Схватка Четырех Клинков

  Казалось бы - обычный человек. Вот только провалы его глаз были залиты алой жидкостью, которая волновалась и шевелилась.

  Звук открываемой двери, заставил жидкость исчезнуть и явить вполне обычные ярко-зеленые глаза.

  Мужчина повернулся и хмуро посмотрел на вошедшего слугу.

  - Ваше высочество! Графиня Генриетта Вуарская. - низко склонившись, произнес он.

  - Проси... - в прозвучавшем голосе почти не было эмоций.

  Слуга вышел и практически сразу в комнату вошла очень стройная аристократка в пышном золотом платье.

  - Рад тебя видеть, Генриетта. - произнес мужчина, расплывшись в мягкой улыбке.

  - Ох, мой принц Рион! - воскликнула аристократка, всплеснув руками: - Что за дела творятся в этом замке? Я слышала, вчера на тебя бросился солдат с мечем? Я тут же примчалась к тебе, любовь моя! Меня битых полчаса проверяли маги твоей охраны...

  Она подбежала к нему и мужчина заключил ее в объятия.

  Внезапно принц ощутил, как ему под левую лопатку что-то воткнулось. Неверяще опустив взгляд вниз, он увидел, что у него из груди вылез тонкий костяной шип.

  Графиня резко отстранилась, удерживая принца правой рукой за спину. Из запястья ее левой руки выскочил очень узкий полуметровый клинок. Резко размахнувшись, она рубанула мужчину по шее. Клинок глубоко погрузился в плоть и неожиданно застрял в шейных позвонках.

  Лицо Риона исказилось. Правой рукой он перехватил руку с мечем. Выдернув ту из своей шеи он, без усилий, резко вывернул ее, с хрустом сломав. Девушка вскрикнула, но совсем не женским голоском, а низким и грубым рыком. Левой рукой схватив за левое плечо противника, принц очень сильно ударил ногой в центр туловища. Энергия удара отшвырнула врага в сторону.

  Левую руку убийцы вырвало из тела Риона и стало видно, что из ее ладони растет длинный костяной шип.

  Невероятно быстро принц бросился к противнику и пришпилил его к полу вырвавшимися у него из разрубленной шеи алыми щупальцами, завершавшимися острейшими когтями.

  - Где Генриетта, демон? - просипел он.

  - А ты как думаешь? Я выжрал ее тело изнутри, а ее душу отдал своему командиру. Ты можешь меня убить, но тебе уже ничего не сделать для нее. - демон громко засмеялся.

  Рион скрипнул зубами и резким движением оторвал голову твари.

  Когда мужчина начал, тяжело дыша, вставать, опершись о пол рукой, щупальца втянулись ему обратно в шею, а жуткие раны зажили без следа.

  И лишь после этого принц хрипло позвал охрану.

  *****

  В большом трактире, расположенном на окраине Сетар, столицы Аласри, было как всегда многолюдно.

  Помещение было двухэтажным. На первом этаже собирался разный сброд, а на втором - более состоятельные граждане.

  Группа солдат, налакавшись дешевого вина, вовсю горланила пошлую 'Песню о подвиге'. В ней рассказывалось о не особо везучем рыцаре, которого король подрядил на охоту на дракона. Дело было в том, что правитель застал рыцаря со своей дочерью. Казнить того было не с руки и король придумал для него невыполнимое задание - убить красного дракона, который повадился таскать коров в одной провинции. Со стороны короля проблема решалась: если рыцарь убьет дракона, то за такого и дочь можно отдать, а не убьет - туда ему и дорога. Осознав, что идет на погибель, рыцарь нажрался вусмерть и даже пропил свой меч. В не особо вменяемом состоянии чудом добравшись до пещеры, в которой жил дракон, он стал, пьяно икая, вызывать его на бой, потрясая полупустой бутылью с вином. Дракон выбрался и хотел уже сожрать наглеца, но рыцарю неожиданно в пьяном бреду привиделась вместо него принцесса. Ну и он поцеловал дракона в нос. Дракон оказался драконицей, которая резко расхотела им завтракать и... На этом месте в певцов попала метко брошенная кем-то скамья, прервавшая описание 'подвига' безымянного 'героя'.

  Буквально сразу же вспыхнула трактирная драка.

  Однако, второй этаж был ей не задет, благодаря стараниям четырех дюжих мордоворотов, охаживающих короткими дубинками всех, кто пытался подняться по широкой лестнице наверх.

  Многие из посетителей с интересом стали наблюдать за развернувшейся внизу потасовкой, комментируя и даже подбадривая участников драки криками.

  Но, все это практически не привлекло внимание четверых странных посетителей, собравшихся за дальним угловым столом.

  Двое из них кутались в темно-темно-зеленые плащи, обшитые золотой вязью. По острым длинным ушам, выглядывающим из прорезей низко натянутых капюшонов, было ясно, что они представители эльфов. Судя по фигурам, один из них был женщиной, а другой - скорее всего мужчиной.

  Третьим собеседником был огромный мускулистый орк, на лице которого были нанесены клановые татуировки, означающие, что он один из Вождей Малого Круга. Он был одет в легкие кожаные доспехи, из-под которых выглядывала искусная кольчуга, явно работы как минимум гномов. Голова была выбрита таким образом, чтоб на затылке остался лишь длинный узкий хвост, зафиксированный кожаными ремешками и амулетами.