Схватка Четырех Клинков

  Дворф был еще жив. Его кожа стремительно алела Выставив в его сторону косу, я приготовился к атаке.

  Тот же шевельнулся и тихо просипел:

  - Он знал, что ты здесь. С самого начала.

  Я чуть расслабился и подошел ближе.

  - Да? Это интересно. Не скажешь ли мне - откуда? Мы можем оказать помощь.

  - Мне уже не помочь. Конечно, если бы кто-нибудь из приближенных Хеатросса был бы рядом... Но вопрос сейчас не во мне... - его кожа стала медленно наливаться темнокрасным цветом: - Мне осталось уже недолго... Дай мне слово, что из-за моей алчности и жажды власти, ты не уничтожишь дворфов... И я скажу.

  Я фыркнул:

  - Я темный эльдар. Ты должен понимать, что мое слово весит немного.

  - Ты не просто темный. Ты еще и Перерожденный. Потерянная, Заблудшая Душа... - он было замолчал но продолжил говорить: - Слово эльдара - что темного, что светлого - действительно мало значит. Но слово любого Перерожденного всегда стоило дороже Подгорного Трона...

  - Ты слишком много знаешь о нас. - шепчу я.

  - Я довольно много общался с Сариехарной. Он никогда не бросался обещаниями, стараясь избегать их любой ценой. Но если это происходило - он следовал им неукоснительно.

  - И, тем не менее, предал свой Дом, Богиню, народ. - выразительно фыркнул я.

  - Очевидно, на то были более чем веские причины... Так что? Быть сделке?

  Мне пришлось тяжело вздохнуть:

  - Ты должен понимать, что я могу отвечать лишь за себя. Я не смогу каждому темному грозить пальцем. Кроме того: я - Клинок Элос. И имею мало простора для лавирования. Если она захочет уничтожить народ дворфов - от вас не останется даже воспоминания. Скажу больше - я это сделаю с удовольствием.

  Дворф криво усмехнулся:

  - Я знаю многое о политике богини Элос в отношении соседей: в молодости мне довелось побывать в плену у вас. Мне повезло - меня выкупили... Поэтому, для меня хватит и такого обещания.

  Пожимаю плечами:

  - Ну... Хорошо. Даю слово, что по своему желанию не отправлюсь в поход на Баннор.

  Дворф кивнул:

  - Этого достаточно... Слушай... У него источник во дворце. В самых верхах. Кроме того, он в последнее время приходил с одним светлым эльдаром. Тот имеет выход на саму Ирмиель и Иллуиль.

  Я сузил глаза:

  - Синий Лес поддерживает Сариехарну?

  За время нашего разговора кожа дворфа стала четко красного цвета и начала темнеть. Он закрыл глаза и начал говорить так:

  - Нет. Не думаю. Во всяком случае - не напрямую. Тот светлый представляет оппозицию правлению Иллуиль. Несколько Лордов хотят с помощью переворота ввести на трон в Дом Золотого Листа кого-то из своих.

  Его голос начал хрипеть, а тело мерзко расплываться алой жижей, подозрительно напоминающей кровь, но действующей как кислота. Это было ужасно. Внутренне вздрогнув от омерзения, я наклонился ближе и, скрипнув зубами, я спросил:

  - И на кого?

  - Ее...старшую дочь, Ирмиель, хотят выдать замуж за одного из Лордов и сделать его Владыкой Синего Леса. Более точных сведений я не знаю - все-таки я курировал лишь гномов и об остальных планах знаю лишь общие сведения... - его тело задрожало в предсмертных конвульсиях. Выглядело это словно трясущееся желе. Дворф затих. Я уже было думал, что он умер, но он сумел собрать остатки сил и произнес: - Эльфийка... Светлая... Он приходил в шкуре светлой... Он сказал, что будет ждать тебя... На Зимних Играх...

  Тело дворфа начало окончательно расплываться в лужу темно-алой жидкости, которая начала тоже вести себя как кислота. Только намного более слабая, чем та, что прожгла пол в коридоре. На моих глазах в ней с шипением начала растворяться одежда дворфа.

  Медленно распрямляюсь. Сложив свою косу, я сунул ее себе за спину.

  - Что он сказал? - раздался сзади напряженный голос Атхирта.

  Уже успел прибыть сюда?

  - Ничего важного... - шепчут мои губы.

  Часть 6.

  Кровь и кости.

  В большом зале, освещенном лишь одним магическим фонарем, лежащим на каменном полу, разговаривало две фигуры. Фонарь как раз лежал между ними. Тени, рождаемые создавали настолько жуткие и причудливые образы на стенах пустого помешения, что казалось, что будто это разговор ведут чудовища лишь принявшие гуманоидный облик.

  Один из собеседников, оставлявший впечатление стройности и гибкости, был замотан с ног до головы в плащ темно-темно-зеленого цвета. Другой - более высокий и массивный - была в почти сплошных доспехах из черного металла.

  Воин неожиданно воскликнул:

  - Мы не предполагали, что он настолько силен!

  Его собеседник насмешливо фыркнул и почти ранодушно прошелестел:

  - Вы же знали, на что я способен? Скажите мне, а почему вы решили, что будет легко? Он - биологически мой сын. Он имеет уникальную наследственность и невероятную энергетику. Для Ашераса убивать так же легко, как и для меня... Если не легче. Мы - Перерожденные. Машины, созданные для убийств. Мы не колеблемся, воплощая волю своих господ.

  Пока он говорил, воин окончательно утратил остатки самообладания и, указав пальцем на противостоящего собеседника, начал орать: