Схватка призраков

Услышанного было вполне достаточно, чтобы сделать выводы. Виктор отодвинулся от окна и принялся медленно сползать по крыше. На мокрой черепице рука проскользнула, он потерял равновесие, и висящий на поясе резак чуть слышно стукнул о кровлю.

– Что там такое? – За окном стремительно задвигались тени.

Виктор приподнялся и прыгнул через край крыши. Приземлился очень неудачно на четвереньки. От удара заныли коленные чашечки, из глаз едва не брызнули слезы.

Тут же вскочил на ноги и ринулся вдоль стены, чтобы скользнуть в спасительную темноту парка там, где его не разглядят из окна. Сверху донесся скрежет отодвигаемой рамы, и незнакомый хриплый голос проговорил:

– Показалось, должно быть...

Глава 19 ЗАЧИСТКА

16 ноября 2229 года летоисчисления Федерации Земля, Рим

В небольшой квартире, расположенной на Виа ди Донна Олимпия, было довольно тесно. Из собравшихся тут семерых «призраков» Виктор знал только Загоракиса и майора Селадеса, прочих видел первый раз.

Теобальда де Вильке, представившегося как Франсуа, он опознал по голосу.

– К сожалению, я вынужден начать с неприятного, – проговорил устроившийся в глубоком кресле полковник. Он вместе с Селадесом и еще двумя агентами прилетел в Рим несколько часов назад. – А именно с выговора! И он будет относиться к вам, капитан Зеленский!

Уже то, что Загоракис обратился к подчиненному на «вы», говорило о том, насколько он недоволен, но Виктор не опустил глаз. Он хорошо понимал, чем рискует, сунувшись в усадьбу без приказа.

– Ну и ну, – хмыкнул полковник, убедившись, что проштрафившийся агент не собирается каяться. – Одно из преимуществ нашей подготовки – мы не подвержены угрызениям совести. Но это так, лирическое отступление. Соответствующая запись в вашем досье будет сделана, а после завершения операции я порекомендую для вас ужесточенный курс психологической реабилитации... Похоже, что события последнего времени выбили вас из колеи.

Виктор удостоился нескольких изумленных взглядов. Большинство его коллег жили с убеждением, что вывести «призрака» из психического равновесия невозможно, и теперь гадали, что же для этого понадобилось.

– Вы правы, сэр, – проговорил Виктор. – Это мне не повредит.

– Вот и отлично. – Загоракис обвел подчиненных взглядом. – Теперь перейдем, собственно, к предстоящей операции. Не лукавя, ее можно коротко охарактеризовать как полное безумие. Иначе попытку захватить здание в центре крупного города, не привлекая внимания полиции, назвать невозможно... Так, майор, что у нас с оружием и техникой?

Полковник приехал в Рим под маской эксперта по системам канализации и привез с собой несколько ящиков «оборудования».

– Все в порядке, – сказал Селадес, выволакивая один из них в центр комнаты. – Тут вот комплекс подавления связи, способный глушить мобибуки, рации и прочее оборудование. Во втором – парализаторы, в третьем – приборы ночного видения.

– Пригодятся, когда мы пойдем в усадьбу, – сказал Загоракис. – Хоть мы ввязались в безумное предприятие, пусть оно будет хорошо спланированным. Действовать станем следующим образом...

На большом виртэке появился план здания косметического центра «Афродита». Теобальд де Вильке добыл его в коммунальном управлении Рима, использовав древний и надежный способ – взятку.

– Имеется основной вход и запасной, – начал излагать полковник. – Необходимо блокировать оба...

«Призраки» слушали начальство молча. Они понимали, что сейчас не время задавать вопросы.

– Начинаем сегодня в девятнадцать пятьдесят пять, за пять минут до закрытия центра, выезжаем за час двадцать. – Загоракис посмотрел на часы. – На моих сейчас шестнадцать двадцать семь. Все подведите...

Часы Виктора, стилизованные под старинные, механические, показывали столько же, сколько и у начальства, так что менять ничего не пришлось.

– Так, каждый получает индивидуальный план действий... – Чуть слышно зашелестел встроенный в вычислительный центр субсинтезатор, один за другим выплевывая листы писчего пластика. – И оружие. Парализаторы одинаковые, так что попрошу не привередничать... Да, и еще, у нас есть машина?

– У меня, – сообщил Виктор.

– Отлично, – кивнул полковник. – Отдашь ее Франсуа. Он будет отвечать за техническую поддержку.

На лице Теобальда де Вильке не дрогнул ни единый мускул.

– Еще две машины, замаскированные под имущество коммунальной службы, нам предоставит местная сеть поддержки. – Загоракис потер нос. – Именно на них мы и поедем. Так, что еще? Вторая операция начинается сразу же по завершении первой. Нельзя дать засевшему в усадьбе противнику возможность хоть что-то заподозрить и попытаться уйти.

– Они неизбежно что-то заподозрят, когда оборвется связь с «Афродитой», – сказал один из «призраков», высокий и чернокожий, по имени Андре.