Схватка с чудовищами

Как странно счастлив я бываю:
Едва лишь к лесу подхожу,
Вдруг об обидах забываю,
Как будто вовсе не служу…

Но право же, пред чудом света

Кристально чистых облаков,
Какое варварство — поэта
Учить защите от «клопов».

И разным видам нападенья!

К чему тогда его творенья?!.
Подумал так и в лес вступил.
А лес, тем временем, в обиду…

Взглянул на Дуб от удивленья:

Молчит. И Ель молчит.
Качает кроною Осина.
Прошуршав в листве и голову подняв,

Секрет открыла Гусеничка:

«Осуществленная мечта — творенье.
„Клопы“ же, может быть, — фашисты.
А лучший вид защиты — нападенье».

Мораль сей басни говорит:

Когда спокойно на земле,
Тогда поэт творит.

— Правда, мило? — обратилась Елена к мужу.

Антон взял у жены текст. Внимательно прочитал его про себя. Подумал: вот и Михаил стал сочинять стихи, не только Вероника. Откуда это? Наследственное или приобретенное? Я ведь тоже в их годы и стихоплетством увлекался, и рисовать пытался, и прозу писать.

— Не нравится мне настроение Михаила, — сказал он, прервав свою мысль. — Видно, обижают его там старослужащие. Салага ведь, хотя и с высшим образованием. Каждый неуч им может понукать, унижать, бить по самолюбию. В армии нашей, к сожалению, это случается. Уголовная «дедовщина» в разгул пошла.

Прошло время, и Вероника разобралась в главном: не та мать, которая родила, а та, которая воспитала. Переживала свой разрыв с семьей. Узнав, что Лида к тому же не чиста на руку — была судима за хищение на производстве, — про себя называла ее мошенницей, аферисткой. Отцу посвятила и прислала стихотворение, полное раскаяния, тоски по отчему дому, где прошло ее детство, отрочество и юность, сожаления о случившемся, благодарности за все хорошее. Вот оно:

Есть у песни слова.
Их поэт сочинил не напрасно:
«Я люблю тебя, жизнь!..
И считаю, что это прекрасно».
Помни, папа, о них,
В жизни трудностей много найдется,
Надо все их пережить,
А хорошее все остается.
«Нам так много дано:
Ширь земли и равнина морская».
Все мы любим тебя,
Мать-Отчизна ты наша родная.
Так зачем же страдать,
Портить нервы себе и здоровье,
Я люблю тебя, пап.
И надеюсь, что это взаимно.

Твоя Вероня

За каждой строкой, за каждой мыслью этого послания Антон видел движение души и сердца дочери. Всеми клетками своего организма чувствовал, что дочь оказалась в нелегком положении: подкатившись «лисонькой», Лида коварным путем завладела ею, лишив ее возможности учиться в институте, получить специальность. Елена была права: оторвавшись от дома одного, дочь так и не пристала к дому другому.

Предстояли выпускные экзамены в средней школе. Боясь, как бы душевный разлад не отразился на них, Елена ездила к Веронике в часы, когда Лида находилась на работе, чтобы побыть с ней. Видела ее неухоженность и переживала за нее, как за родную, ставшую частицей ее самой.

Антону это было понятно: Елена воспитала Веронику, вылепила такой, какой хотела видеть, о какой мечтала, и никому не желала отдавать на глумление.

Когда Вероника познакомилась с Андреем и они решили пожениться, они оделили ее приданым, устроили свадьбу. Но как же нелегко было ему, отцу двоих детей, одинаково родных и любимых!

И хотя Вероника имела свою семью, ее продолжала мучить совесть, она постоянно искала случая замолить и искупить вину, но искала и оправдание своему поступку.

«УЧАСТНИКОМ ВОЙНЫ НЕ ЗНАЧИТСЯ…»

Пять лет жизни и работы в Германии, несмотря на неимоверное напряжение сил, пролетели как один день. В Москве Антон Буслаев продолжил службу в «действующем резерве», тоже под «крышей», но в своей стране.