Схватка с кобрами

Сотрясаясь всем телом, она осыпала поцелуями и орошала слезами его лицо и шею. Сдерживая собственную дрожь, Хайд проглотил застрявшие в горле виноватые слезы. С ней порядок. Состояние неважное, но цела.

Роз немного успокоилась, и он, усадив ее на диван, сам пристроился на ручке, поглаживая ее по волосам. Она крепко обняла его за талию, будто желая убедиться, что он здесь, во плоти.

Потом сказала:

– От тебя несет.

– Морально или физически, дорогуша?

– Наверно, так и так, – ответила она, потянув носом. – Одежка, вроде, пока сойдет. Думала, что ты...

Он задержал руку, крепко сжав ей затылок. Предупреждение, чтобы не заикалась о его старых привычках.

– Представь себе, велика ли щель. Я пролез. Даже без особого труда.

Они помолчали. Его молчание вливало в нее силы. Наконец сжимавшая голову рука ослабла – знак, что можно спрашивать.

– Как ты сюда попал?

– В дом?

– Вообще.

Роз ожидает отчета. Можно себе позволить. Ни шрамов, ни сломанных ног, ни неудержимой дрожи, которые требовали бы более неприятных подробностей. Он не выставлял напоказ никаких физических следов очередной стычки с больным миром. Его распорядок, способ передвижения ее вполне удовлетворят.

– Легким самолетом из Дели – прошлой ночью. Потом на такси. В дом попал с шикары или как их там, после того как понаблюдал за другими домиками со стороны озера. Всего-то дел...

– Нет, больше не надо! – оборвала Роз. – Ты чуть не нарвался на проклятый прием!

Он подавил дрожь – перед глазами возникло лежащее на полу среди кусков известки мертвое тело Лала, поднятая к потолку лягушачья маска, вспомнился жар и удушливый запах дыма.

– Какой-нибудь толк... от приема?

Она была еще не готова. Мешали злость и страх.

– За мной слежка, Хайд!.. Мной интересуются. Сама слышала... – Она взглянула на сумку, потом на лежащий на столе "уокмен". – Слышала, как они говорили обо мне, Хайд!

Он стал гладить ее по волосам, чувствуя упрямое сопротивление его покровительственному жесту. Но руку не стряхнула и понемногу успокоилась, сложив свои руки на груди. О, Роз, виноват...

Потом:

– Здесь обыска не было.

– Ты-то уж, конечно, знаешь... не успел приехать.

– Знаю. Кто интересуется?

– Братья. Оба были здесь прошлой ночью. Теперь уехали. У меня побывал фараон. Зовут Дханжал. Говорил, что рядовой осмотр. На самом деле не рядовой.

– Сейчас снаружи никого... если только ты не притащила с собой?

– Один следовал за мной по озеру. Там их было двое.

– Тогда о'кей... пока что.

Роз повернула голову и подняла на него глаза.

– Мы смываемся?

Она старалась подавить умоляющие нотки, но мольба светилась в глазах.

– Что достала?

Сердито сверкнув глазами, сделала вид, что хитро прищурилась. С отвращением сглотнула. Увидела выход. Информация хорошая. Она считала, что достаточно убедительна, чтобы он сразу решил уехать отсюда.

– О наркотиках. Досталась легко. – Потом быстро спросила: – А ты что-нибудь достал?

Хайд безнадежно махнул рукой.

– У нас только то, что достала ты. Что-нибудь о Кассе?

– Ничего из того, что я слышала. Должно быть, нет в живых, а? – с надеждой заметила она.

– Не думаю.

Роз не скрывала разочарования.

– Его наверняка нет в живых, – упорствовала она. Щеки побелели, на бледном лице черные впадины глаз. Пальцы вцепились ему в ногу. – Они, проклятые, всюду, всегда опережают. Его пришили... разве не так?

Странно – и глупо, как он, огорчаться, – что теперь, когда он с ней, она хотя бы на время не чувствовала себя в безопасности. Его поразительный инстинкт самосохранения на этот раз на нее не подействовал. Поможет только бегство отсюда. Ей досталось больше, чем ему, – намного больше.

– Могли и пришить, – уступил он. – Пожалуй, послушаю пленки.

Роз еще раз умоляюще поглядела на него, потом сердито бросила:

– Ступай в спальню. Закажу завтрак.

– Роз, мне нужно прослушать пленки – я должен быть уверен...

Роз одарила его свирепым взглядом. Его присутствие значило только возможность уехать и никак не обещало безопасности.

– Тут такая, твою мать, заваруха, Хайд!..

Расставив руки, он задержал ее в дверях.

– Ничего не могу поделать, Роз... не надо было мне втягивать тебя в эту историю, но дело сделано. Шелли и всех других водят за нос, Роз. Шармара сделали героем месяца. На пленке и на твоих снимках должно быть что-нибудь такое, что я смогу обменять на Касса, если не сумею узнать, куда они его дели...

– Зачем тебе это? – чуть не плача, спросила она.

– Потому что, если он жив, я не могу его бросить... не смогу, если буду знать, что он здесь. Не могу отречься от того Касса, которому поверил.

Роз молча повернулась и вышла из комнаты.

* * *

– Насилие уже вышло из-под контроля, В.К., – возмутилась Сара, узнав от него о новом злодеянии, – взорванном автобусе. – Ты должен сделать заявление, прекратить это, сейчас же.

Он качал головой, в равной мере выражая ужас перед случившимся и несогласие с ее требованием. Такая реакция еще больше разозлила ее. Склонившись над чашкой кофе и тостом, так что волосы упали на лицо, она демонстративно не обращала внимания на его с Пракешем сборы в Бандипур.

Отправились вертолетом, чтобы быть очевидцами...