Схватка с оборотнем

Но Валерка ткнул его в бок, и они затаились за ветвями, прильнув к стволу и не дыша. Дядя Костя подошел к окну и уставился во тьму.

- Видит? - еле слышно спросил Димка.

- Нет, - шепнул Валерка, - он на свету, а мы в темноте.

Дядя Костя наклонил голову, словно вслушиваясь. Потом подошел к столу, взял лист, на котором только что писал, и начал рвать его. А потом скомкал и бросил в кусты.

- Заметил куда? - дернул Димка товарища за рукав. Но тот смотрел в комнату. Димка взглянул туда же.

Дядя Костя сидел за столом, обхватив руками голову, и на лице его была такая мука, что жалость горячим комом застряла у Димки в горле.

- Валерка, айда! - И, соскочив с дерева, Димка помчался к двери дома. За ним торопился Валерка.

Когда они, постучав, приоткрыли дверь, Рогачев неподвижно сидел к ним спиной.

- Дядя Костя… - позвал Димка.

Тот медленно обернулся. Его длинноносое сумрачное лицо с минуту было строго, потом зажглось знакомой невеселой улыбкой.

- А, сорванцы! - сказал он. - Входите.

- Дядя Кость, - сказал Димка, усаживаясь на стуле напротив Рогачева, - вы чего это такой грустный? Голова болит?

- Если б голова, - сказал дядя Костя, гася улыбку. - Сердце болит, ребятки. А это похуже.

- Вы, дядя Кость, сходите к доктору, - посоветовал Валерка. - У мамки, когда схватило, она тут же пошла к доктору. Он ей враз бюллетень выписал.

- Бюллетень тут не поможет, - сказал Рогачев, потирая виски. - Ладно. Забудем. Вы чего прибрели, пострелята? Соскучились?

- Еще как! Мы с Валеркой сегодня весь день думали, как лето провести. Хотим с вами в поход.

- Ишь ты, - сказал Рогачев, - а разве я в отпуск собирался?

- А вы соберитесь, дядя Кость, - попросил Валерка, - а то без вас скучно.

Дядя Костя усмехнулся:

- Подумаем. Раз такая уважительная причина, то почему бы и не пойти в отпуск.

- Дядя Кость, а мы видели, - сказал Димка.

- Что видели?

- Видели, как вы писали, а потом все порвали…

Рогачев нахмурился:

- Вы что ж, подсматривали?

- Так мы ж разведчики.

- Подсматривать нельзя. - Он странным взглядом посмотрел на Димку и Валерку. - Но, вообще-то говоря, хорошо, что вы пришли. Тяжко на сердце у меня.

- Вот я и говорю: на себя не похожи, - солидно произнес Димка. - А вы, дядя Кость, с нами поделитесь. Мать всегда говорит: вдвоем легче.

- Ишь ты, мудрец, - сказал дядя Костя и встал.

Долго и внимательно разглядывал он сигарету, закурил, потом заходил по комнате, ногой отодвигая стулья.

- Поделиться, оно и вправду впору, - заговорил он и перебил сам себя: - А вот еще раз с куревом встречу - выдеру! Это ты, пострел, - погрозил он пальцем Димке, - ты все заводишь. Валерка - он смирный. Ему перед товарищами выставляться не к чему, а ты, Дмитрий, смотри! Эта черта нехорошая - показушничать. Рано еще во взрослые рядиться!

- Да мы так просто, - покраснел Димка, - попробовать хотели.

- Все так и начинается! - наклонился над ним Рогачев. - Сначала попробовать, потом повторить, а там и втягиваешься… Думаешь, мне курить охота? Втянулся вот - не могу бросить. Я ведь в лагере совсем было отвык. Там сигарета или щепоть махры больше золота ценились.

- А вы в лагере сидели? - спросил Димка. - Расскажите, дядя Кость. Это в войну?

- Было дело, - неохотно сказал Рогачев, - сидел в этой клетке. Никому не пожелаю такого. Проклятое это место. И хоть двадцать лет прошло, а кто был там, на весь свой век клейменный. Хотел я об этом забыть, да, видно, клейма ловко там ставили. До сих пор ношу…

- Так вы ж не нарочно туда попали, - сказал Димка.

- Попал-то не нарочно, - Рогачев вздохнул, - попал раненый, без памяти… Был бы здоров, вовек меня им не взять, мерзавцам! Но так не так, а попал…

- Мучили вас? - спросил Валерка.

- Щучили? Да поначалу не сказать, чтоб мучили. Там и без мученья все условия были, чтобы ноги протянуть. Но потом вот, когда приехал этот власовец, тогда уж и началось…

- Власовец - это изменник?

- Полковник РОА - Русской освободительной армии - так они именовались. Предатель на предателе, подлец на подлеце, а главным у них был Власов, бывший наш генерал-лейтенант.

- А как же вы его распознали, дядя Кость? - тянулся к Рогачеву Димка. - Неужели никто не догадывался?