Схватка с тенями

– Мы можем показать вам, – предложила Элисон, подойдя к Сэм. – Если ты не веришь…

– Я не сказал, что не верю.

– Так ты веришь?

Брайан в отчаянии застонал.

– Чего вы хотите от нас?

– Мы ничего не хотим, – ответила Элисон. – Мы здесь, чтобы защищать вас. Нас приставили к вам – своим подопечным, – чтобы защищать от демонов.

– Вас приставили к нам, да? Я правильно понял, что у каждого хранителя есть свой подопечный? – Когда Сэм и Элисон одновременно кивнули, Брайан убрал руки в карманы. – Отлично. И к кому приставили вас?

Брайан тут же зацепил взглядом Элисон, когда та поспешно повернула голову. Сэм слабо улыбнулась, посмотрев на Сару. Парень все понял.

– Итак, Элисон мой хранитель. Чудесно. И почему, позвольте узнать, вы пришли к нам именно сейчас?

– Ты нуждался в помощи, поэтому мы появились. – Сэм кашлянула, прерывая Брайана. – Опережая твой вопрос. Мы не знаем, что конкретно за помощь тебе нужна.

– Может, потому что она мне не нужна? – спросил Брайан и спокойно вышел из помещения.

Элисон пошла за ним, ведомая связью и желанием все объяснить.

Голоса Сары и Сэм стихли за третьим поворотом. Элисон хотелось остановиться и послушать, что именно ее подруга скажет своей подопечной.

«Это всего лишь Брайан».

Именно эти слова пугали Элисон больше всего, пока она шла по темному коридору, следуя за энергией Эванза.

На улице было тихо. Элисон шаркала ногами по грязному полу, обходя стороной сомнительные лужицы. Девушка остановилась, когда увидела дверь, а за ней – бледный утренний свет, который медленно накрывал Нью-Йорк.

«Это всего лишь Брайан».

Элисон толкнула толстую дверь. Брайан стоял у причала, возле которого несколько часов назад висело ее тело. Привычными уверенными движениями он убрал руки в карманы джинсов. Элисон увидела, как поднялись его плечи, когда Брайан вздохнул.

– Всего лишь Брайан, – тихо прошептала Элисон и направилась к нему.

Он почувствовал ее приближение, но ничего не сказал. Элисон это расстроило.

– Ты злишься на нас за то, что попал в такую ситуацию? – начала она уверенным голосом. – Или злишься на то, что именно я стала твоим хранителем?

Он не ответил. Это расстроило еще больше.

Элисон снова поймала себя на мысли, что Сэм подошла бы на роль хранителя Брайана лучше, но в этот момент она вспомнила взгляд Сары.

Нет. Здесь не было ошибки. Между Сарой и Сэм была связь. Элисон чувствовала ее. Как Сэм чувствовала связь между Элисон и Брайаном. Просто им еще не довелось укрепить ее.

– Мне жаль, что я разочаровала тебя.

Брайан обернулся. В его взгляде читалось недоумение.

– Разочаровала?

Элисон напряглась, когда Брайан сухо засмеялся.

– Ты не разочаровала меня, Элмерз. Я просто не считаю себя подходящим для всего этого. И не считаю, что ты подходишь на роль защитницы.

– Ч-что ты сказал?

Злость захлестнула Элисон. Щеки предательски запылали.

– Да что ты вообще знаешь обо мне?

– Ничего.

– Вот именно! Не смей говорить так о моих способностях!

Элисон закипела изнутри, и это вынудило ее отойти в сторону. Когда старый фонарь над головой затрещал, она отошла еще дальше, чтобы не зацепить Брайана. Когда Элисон злилась, последствия ее гнева чаще всего шли против нее самой.

Брайан задумчиво посмотрел на фонарь.

– Занятно…

– Что?

– Этот фонарь готов взорваться от твоего напряжения, потому что ты злишься на меня?

Элисон повернула к нему голову. Ей не хотелось отвечать, поэтому она промолчала.

– Окно взорвалось по той же причине?

Спокойствие в его голосе застало девушку врасплох.

– Ты помнишь?

– Вспомнил только что. – Брайан отошел от края причала. Его волосы взъерошились от морского ветра. – Я не считаю вас сумасшедшими, – сказал он, остановившись у входа. – Но я все еще думаю, что эта ситуация… странная.

Элисон поежилась от пронизывающего холодного ветра, который пробрался ей под куртку.

– Я не знаю, что ты хочешь услышать от меня. Ты хранитель, а я твой Создатель, да? Хорошо. Если это успокоит тебя, я буду делать вид, словно это важно.

– Но?..

Брайан помедлил, прежде чем ответить.

– Ты поэтому захотела сблизиться со мной? – вдруг спросил он. Элисон вдохнула поток холодного воздуха. – Потому что я твой подопечный и так меня легче контролировать?

– Я… Нет! Вернее… Сначала…

Элисон не могла сформулировать слова. Разумеется, сближение с Брайаном подразумевало получить от хорошего общения выгоду. Отношения Небесного хранителя и Создателя должны строиться на доверии, которое было возможно только при тесном общении. Элисон не видела в этом ничего плохого до этого момента.

– Это трудно.

Не те слова, которые следовало сказать.

– Я не стану играть в ваши игры. Хочешь меня защищать? Защищай. Только не вмешивайся в мою личную жизнь как хранитель.

Элисон опустила взгляд вниз.

Брайан пытался отгородиться от ужасной правды, которая взвалилась на его плечи. Элисон не могла винить его. Когда-то она тоже пыталась. После смерти все казалось неправильным. Она должна была умереть, а не остаться в живых.

– Чем меньше ты будешь влезать в неприятности, тем меньше будешь терпеть мое общество, – осмелилась сказать Элисон.