Схватка за параллель

Не знаю как, но экипаж «Малютки» пронюхал о нашем возвращении. Эфир взрывается воплями восторга. Радостный и уверенный бас капитана заглушает остальные возгласы – поздравляет с прибытием. О нас беспокоились. Хорошие ребята, а Кирилыч – вообще золото.

Кстати, о золоте. Поход на Землю – это не прогулка по местным курортам. Там всё предельно жёстко и грубо. И в связи с этим финансы будут необходимы. Мои камни, упакованные в кейс, дожидаются на орбите. На просьбу прислать посылку с драгоценностями мгновенно получаю ответ.

– Сам привезу! Чуток подожди, старина.

Ольга со Степаном идут в тоннель – встречать гостей с орбиты. Провожая их взглядом, вижу, что предстоящее расставание с пацаном будет нелёгким. Его сгорбленная фигура и чуть вздрагивающие плечи говорят о многом. Да и сам я привязался к нему как к родному. Не люблю расставаться.

Как только свод пещеры скрывает нас, поворачиваюсь к Маше. Глаза её блестят. Мы как магнитом притягиваемся, и через мгновения она уже в моих объятиях. Сколько времени продолжались поцелуи, не скажу. Обессиленные, так и стоим, не в силах оторваться друг от друга.

– Андрюша, я люблю тебя!

А я и слово вымолвить не могу. Внутри что-то взрывается от счастья. Дыхание перехватывает, и я как мальчишка прыгаю и кричу что-то нечленораздельное. Потом наконец-таки произношу:

– А уж как я тебя...

Меж тем мой попутчик, успев где-то вылизать себя, подгребает к нам вполне прилично «одетый». Тереблю холку.

– Шарик, надо. Ты всё понимаешь...

– Андрюш, а что ты знаешь о собаке?

– А мне и знать-то о нём ничего не надо. Он просто друг, ради которого я готов на всё. Мы вместе хлебнули всякого...

– Между прочим, это не дворняжка. Это воин экстракласса. Правда, на мой взгляд, он чересчур разленился. Будучи прикрытым твоей грудью, он откровенно халтурит! – Мария нервно перебирает золотую цепочку на шее.

Фраза меня удивила. Конечно, я уже давно предполагал, что моя зверюга не такой уж и простой пёс. Подхожу к Шарику и пытаюсь заглянуть ему в глаза. Тот, опустив голову, виновато машет хвостом. Плюю. Господи, кто только здесь не разводил Андрея Егоровича!

– Ну и что, к примеру, может этот милый пёсик? – интересуюсь вполне невинно.

– Не могу сказать точно, эта информация секретна даже для меня; всё знают только Первые. Но, по слухам, кроме бойцовских качеств, он ещё и живуч до предела. А кроме этого, твой друг необыкновенной силы телепат и может даже телепортироваться; правда, я не слышала, чтобы эти способности применялись. В общем, он невидим, неслышим и смертельно опасен. И это единственное существо в нашем мире, которого боятся все без исключения.

Мария рассказывает, а я стою рядом с этим суперпсом и, ласково хлопнув ладошкой по его голове, говорю:

– Я всё равно твой друг, кто бы ты ни был... Но всё потом, сейчас надо думать о деле...

Кирилыч врывается в пещеру с невероятными грохотом и шумом. Лезет целоваться, машет руками.

– Андрей, вот твой портфель. Да я и переодеться привёз, а то твой камуфляж будет неважно смотреться на сером асфальте улиц земных городов.

– Спасибо. Это ты верно заметил, капитан.

Быстро переодеваюсь. Серые брюки, похожие на джинсы, белоснежная футболка и куртка, а на ногах довольно приличные узконосые штиблеты. Довершают картину тоненькие солнцезащитные очки – вот теперь я в ажуре.

Из оружия беру только небольшой бластер, который вполне может затеряться в карманах, и нож. Ах да – ещё Шарик! Но с этим оружием теперь поаккуратнее нужно, не дай бог рванёт!

Проверяю кейс. Пять крупных и два десятка мелких алмазов – это, конечно, не та валюта, которую можно быстро реализовать, но уж что есть, то есть. Мария словно читает мои мысли и быстро срывает с себя золотую цепь с медальоном. Увидев такое дело, капитан добавляет с пальца перстень; резким жестом, сразу отметая попытку отказа, протягивает его мне.

Решаю прекратить благотворительную акцию:

– Всё, спасибо! Шарик, за мной! Клаудио, мы готовы! Давай же, наконец.

Мы поднимаемся на помост, и вскоре ветер броска выгоняет из головы все мысли.

Глава 44

Боже, как утомило хождение по мирам! Перенос опять не малый, и мне вновь худо, что ж говорить про зверя. Несколько минут привожу в порядок не только себя, но и Шарика. Предвидя такую ситуацию, запасся тряпками и довольно быстро управился с грязной работой. Чуть проведя гребнем по волосам, жму зелёную кнопку с какой-то импортной надписью, и титановая дверь впускает в мой мир! Большой зал почти пуст. Через зеркальные окна льётся серый свет ненастного дня. Едва не теряю сознание от воздуха Земли – я и в самом деле дома! Шарик на коротком поводке бодро тащит меня вперёд.

– Гражданин, для пса обязателен намордник! – какой-то прошаренный человек в странной, похожей на латиноамериканскую униформе пытается качать права. Не, я точно дома!

Мой дежурный ответ: «Кури бамбук, служивый!» не встречает понимания.

– Что, умный? – униформа нервничает и знаками зовёт помощь.