Схватка за Родос

Сэр Томас Грин и его внук сэр Томас Даукрэй, как тоже понял читатель, покинули Родос вскоре после его блистательной обороны. Старый бражник более Англии не покидал: получив в 1481 году пост приора Шингэя, таковым он и скончался в 1502 году.

Сэр Томас Даукрэй послужил на родине прецептором Динмора в Херфордшире, затем, в 1494 году, был приором Ирландии, затем вернулся на Родос и в 1495 году стал "столпом" языка Англии, великим туркополиером. В 1498–1499 годах он был комендантом Петрониума. Смерть его бывшего начальника — сэра Джона Кэндола, Великого Приора Англии (1501 год), привела к тому, что этот пост занял сэр Томас Даукрэй. Далее последовало баронство, пэрство в палате лордов, участие в процессе герцога Бэкингэма (1521 год), членство в Тайном Королевском Совете и как итог славной жизнедеятельности — чин Адмирала английского флота. Он был настолько незаменим на родине, что в 1510 году король Генрих Восьмой просто не отпустил сэра Томаса, когда к Даукрэю поступила просьба от великого магистра Эмери д’Амбуаза вернуться и помочь бить турок. В то же время год спустя король приказал Даукрэю приготовить и возглавить военный отряд из 300 человек для военной экспедиции во Францию. И в 1520-м сэр Томас вместе с королем воевал во Франции. Смерть настигла его в мае 1527 года в Клеркенуэлле, и иоаннит был погребен в приорской церкви. А теперь старые враги сэра Томаса, турки, повесили огромную репродукцию гравюры с его изображением в Львиной башне бодрумского замка. Уважают!..

Сэр Томас Ньюпорт также дослужился до чина орденского "столпа" в 1500 году, а ушел из жизни 22 сентября 1502 года — как и хотел, на любимом Родосе; его надгробие с изящным черепом, вмурованное турками в крепостную кладку при поновлении башни Богоматери, в новейшее время было оттуда извлечено и ныне хранится в археологическом музее Родоса.

Данными о судьбах Роджера Джарвиса, рыцаря Пламптона, а равно "столпа" Арагона Николаса Запланы, секретаря Филельфуса, инженера Гримальди и монаха Фрадэна автор не располагает, также как и большом количестве реальных действующих лиц, упомянутых в книге.

Вице-канцлер Гийом де Каурсэн в своих сочинениях обессмертил подвиги и имена многих героев Великой осады и, тем самым, и свое собственное; кстати, в Англии его книга в 1490 году была напечатана все тем же первопечатником Кэкстоном, о котором было упомянуто чуть выше. Скончался незаурядный деятель и писатель в 1503 году — в том же, что и великий д’Обюссон. Архиепископ Джулиано Убальдини умер не позднее 1494 года.

В 1522 году двухсоттысячная армия султана Сулеймана Великолепного после почти полугодовой осады взяла Родос: крестоносцам не помог никто из занятых бесконечными междоусобными войнами христианских королей, обескровленное рыцарское воинство капитулировало на почетных условиях к исходу года. Предложим читателю напоследок одну зарисовку той поры; автор не знает, будет ли когда-нибудь описана им осада 1522 года, поэтому этот небольшой эпизод даст ответ на естественным образом возникающий в финале книги вопрос о судьбе главного героя…

***

1522 год от Рождества Христова. Черный дым клубится над родосской крепостью, стонет земля и камни от работы пороха и боснийско-валашских минеров, работающих неусыпно, словно роковые кроты — ни много ни мало, а 60 000 их пригнал молодой султан Сулейман на осаду Родоса… Понадеялись было на славную османскую артиллерию, да верный еврей писал из осажденной крепости, что турецкие ядра лишь стены царапают, и эдак можно не один год без толку прострелять… Вот тогда и пошли в дело балканские христопродавцы, начались игры в кошки-мышки между султанскими минерами и итальянским инженером "от Бога" Мартиненго, еле ускользнувшим с родины на помощь осажденному турками Родосу. Сорок пять подкопов сделали нечестивцы за полгода, тридцать два из них Мартиненго обезвредил контрминами, получил пулю в глаз, благо выжил.

Неплохие были пушки у иоаннитов, от короля Франции Франциска Первого, да пороху мало. Канцлер д’Амарал утверждал, что его хватит на годы, а на деле… Кто бы подумать мог, что "столп" ордена окажется предателем! Его предательство было позднее раскрыто, и ему отсекли голову 8 ноября, но положение этим не исправили.