Схватка за Русь

А так пока шли по Бузулуку видели несколько стойбищ по обе стороны реки. Прошли мирно и мимо, хотя к берегу подъезжали всадники и зазывали в гости к местному бею или беку. Но Олег не останавливался. А то пока уважишь каждого встречного и поперечного выпив с ним по литру другому кумыса и поговорив ни о чем так, что язык отваливается, так это никакого времени и здоровья не хватит, ведь меньше чем на три дня останавливаться нельзя — оскорбление хозяина поспешным отбытием. Игнорирование конечно тоже не есть хорошо, но… из двух зол приходится выбирать меньшее.

Вот показался очередной дымок.

На этот раз Куманов решил пристать к берегу и пообщаться с нынешними хозяевами здешних мест.

Местный род держал территорию под сносным контролем, так что уже минут через тридцать прискакал десяток всадников.

Олег помахал ветвью — символом мира и к нему приблизилось три всадника.

Если это и были половцы, то явно с большим количеством азиатской крови. Волосы черные как смоль и глаза уже имеют чуть раскосый разрез.

— Приветствую…

— Кто такие? Чего надобно?

— Купцы. Идем по торговым делам и ищем новые пути движения. Вот и сейчас хотим найти дорогу в Урал, что течет южнее.

Понятное дело, что Олег пользовался местными наименованиями рек.

— Это лучше обсуждать с главой нашего рода, беком Донмараеном, — сказал молодой воин.

— Тогда я буду рад пообщаться с уважаемым беком Донмараеном и преподнести ему скромные подарки.

— Тогда следуй за нами…

— С вашего позволения уважаемый воин, я возьму одного телохранителя и пару слуг, что собственно доставят подарки.

Всадник кивнул.

К подобному повороту событий все было готово и вместе с Олегом в стойбище в гости к бею отправились Зомби и Чук с Геком тащивших ящик с подношениями: стеклянная посуда, женские украшения, зеркала.

Стойбище оказалось недалеко, сразу за невысоким холмом. Куда они и пришли.

Встретили их вполне приветливо. А то как же! Разведчики наверняка уже доложили, что на лодьях минимум пара сотен воев и если что не так, то… всякое может случиться.

Начался ритуал встречи, разговоры ни о чем, то есть о погоде, о лошадях, женщинах и походах и так далее и тому подобное. Только к вечеру после хорошего пиршества удалось заговорить о интересующих вещах.

— Уважаемых бек Донмараен, нам нужно пройти по твоей земле к большой реке на юге и я был бы очень признателен, если бы ты предоставил мне несколько хороших проводников.

— Есть у меня нужные люди. Дам.

Дальше начался не менее утомительный, но в то же время азартный торг, как за предоставление проводников, так и за право прохода по земле. Начал бей с совершенно невменяемой суммы в треть всего товара, что находилось на лодках…

Пока общался Олег сделал одно наблюдение, а именно то, что в стойбище нет опытных воинов. Снует лишь молодежь да старики.

«Может в поход какой намылились, — подумал он, мысленно пожав плечами. — Обычное дело… По крайней мере точно не по нашу душу и ладно».

Наконец цену удалось сбить до вменяемой величины и пир продолжился.

Утром объяснял проводникам что ему нужно. Среди проводников оказался давешний патрульный, коего звали Фасх.

— Речка текущая с юга глубиной хотя бы по брюхо коня или на худой конец ручей с высокими берегами.

— Речки нет, — обломал Олега Фасх. — А вот ручей имеет и недалеко.

— Длинный?

— На день пути.

Вот это уже было кое-что.

— А у истока того ручья нет другого такого же ручья, что впадает уже в реку?

— Есть. Примерно в десяти поприщах.

«То есть примерно в пяти километрах, — перевел дистанцию Олег на привычные единицы измерения. — Отлично!»

— Показывай!

Фасх, чему-то улыбнувшись, поманил Куманова за собой. Благо что ему с Зомби дали коней на прокат.

Ручей оказался недалеко. Собственно проехали они на конях всего двадцать метров и уперлись в ручей.

— Вот он, — фыркнул проводник и рассмеялся.

Куманов только понятливо улыбнулся и стал обследовать ручей. Глубина его в самом глубоком месте оказалась до колена, но растекся широко и берега были высокими, примерно с рост человека. То есть по всему выходило, что в половодье ручей становится гораздо более глубоким.

«Что ж, если Фасх не соврал и он действительно идет на дневной переход на юг, то подойдет», — решил Олег.

После чего он вернулся к стоянке и приказал янычарам приниматься за работу.

Сначала лодки втащили в устье ручья, а потом стали ставить запруду, точнее настоящую деревянную дамбу высотой в полтора метра. Ручей через несколько часов был полностью перегорожен.

— Ну вот, пара дней ожидания и можно тащить лодьи без лишних мучений. Осталось только ту же самую операцию проделать с другим ручьем текущим в приток Урала. Благо, что эта территория так же находится под властью бека Донмараена и не придется ни с кем договариваться по новой.

С этим проблем не возникло. Полусотня янычар ведомые проводником Фасхом на арендованных лошадях отправилась ставить вторую дамбу, заодно проверили пятикилометровый волок.

2