Скиф

Макс ехал в больницу и поглядывал на коробочку с орхидеей на переднем сиденье рядом. Вроде в точку – и цветы, а вроде не букет, мелочь, а внимание и вроде ничего не значащее. Нет, все верно, пусть стоит у Вари на тумбочке, радует.

Или глупо сделал? Не стоило вовсе цветок брать? Форсирует?

Припарковал машину у больницы и пару минут рассматривал коробку, решая дарить девушке или нет. И сгреб – больно хороша орхидея, и не букет, в конце концов.

Прошел в палату в самом радужном настроении, и как обухом по голове получил – санитарочка перестилала постель.

– А здесь… ― начал, указывая на кровать, но слова закончились и, душно стало от мысли, что Варе опять плохо, опять в реанимацию уехала.

– Так ушла, ― развела руками женщина.

– В смысле?

– Вот так. Швы не сняли, а она шасть и нету! Дебилки малолетние, что с них взять.

Макс растерялся. Вышел в коридор и встал у окна, соображая – как ушла? Куда, зачем? Ведь рано. Как она смогла? Слабая еще.

В прострации нашарил рукой ай-фон в кармане, набрал номер Чилигина.

– Привет. Я здесь у палаты стою и пытаюсь понять, что за хрянь мне втирают…

– Ушла твоя мамзель, ― проворчал Костя. ― Промчалась, как локомотив – только пыль клубилась под копытами.

– Это не смешно.

– А кто смеется? Забей, старичок. Бывает такое.

– Но она же еще… нет, подожди, Костя – как «ушла», как это «бывает»? Ей швы сняли? Как ее состояние? Я не понимаю…

– Забей, говорю. Сбежала девица – тупо и просто. Дура? Да. Но свои мозги не вставишь. Что будет? Не – зна-ю!

Смелков выругался и бездумно, в порыве, смял коробку с орхидеей.

– Где ее искать?

– Хочешь вернуть? Хорошая мысль. Но мне лишние хлопоты со строптивым пациентом не нужны. Она приняла решение, девочка взрослая, в смысле, совершеннолетняя.

– Она ребенок еще. Она не понимает…

– Зато я понимаю!.. И не парь мне мозг. Что случилось – то случилось. Не удивлюсь, если завтра – послезавтра в другой больничке нарисуется. Только меня это уже не касается, ― отрезал.

Смелков зубы сжал так, что треск пошел. Нажал со злостью «отбой» и уставился перед собой: спокойно – где искать? – вопрос первый и главный.

И губы потер от тревоги и непонимания: что ж ты творишь, Варенька? Что вдруг решила бегать?

И вспомнил, лихорадочно перелистал записную, нажал кнопку «вызов», найдя номер Вари. И напрягся, услышав пиликанье в палате. Прошел и увидел оставленный ай-фон в руках санитарки.

– От ты глянь, чего творят! Как голову-то не забывают?! На! ― всучила ему телефон и пакет с банками сока, пюре.

Смелков голову склонил, разглядывая белый корпус телефона – не взяла. И первая мысль – херня все советы Даричевой: не прошел номер, не помог совет психолога.

Осторожно поставил пакет на постель и вышел.

Закурил на улице: горько и тоскливо стало. Не приняла Варя его подарок, вспугнул все-таки, не получилось у него вчера сомнения ее развеять. От него сбежала, чтобы не объясняться, чтоб не видеть, не знать.

И вроде – все, самое время точку поставить, а на душе черти колобродят и не дают разумный итог принять.

Зажмурился, соображая, что теперь делать. И откинув сигарету, рванул к машине, вспомнив означенный в паспорте адрес. Надежда небольшая, но была. А вот вопроса – зачем это ему – уже не было.

Уже выруливая, скрипел зубами, понимая, что пролетел по всем фронтам – он ведь так и не знает, где она живет, где учится. Найди в огромном городе некоего Владислава Скифарина, особенно если он вновь превратится в Варвару Косицину.

Не мельтеши, спокойно, ― закурил, пытаясь успокоиться.

Что имеем? ― прищурил глаз на бампер «хонды» впереди: адрес прописки. Скорей всего либо липа, как сам паспорт, либо штамп по договору – оплата налом за печать. В том и другом случае, мимо. Тупик.

Хорошо, ― свернул налево, пристроился за джипом: пойдем с другой стороны – место учебы. На Фонтанке она появлялась и довольно часто, значит либо живет рядом, либо учится. Надо поднять инфу по учебным заведениям в округе. Что еще?

А ничего, ― тормознул у обочины, понимая, что не может вести машину – трясет.

Закурил и уставился на противоположную сторону, начал прохожих считать, избавляясь от волнения. Немного и вроде легче стало, завел мотор.

Но поездка оказалась напрасной, как и предполагал. В Девяткино по означенному адресу жила немолодая, какая-то словно пришибленная, женщина. Выслушала, губы поджала и дверь захлопнула, бросив: нет здесь таких!

Смелков постоял, соображая над странной реакцией, и спустился вниз.

Что ж ты делаешь, Варенька? ― прислонился к машине, не понимая, что делать дальше, где ее искать.

Сел в салон, закурил и начал листать записную, выискивая тех, кто мог бы помочь. И осенило – вытащил подаренный ай-фон, пролистал последние звонки и нажал кнопку вызова – отец. Он точно в курсе, где девушка.

– Да? ― услышал несмелое, даже смущенное.

– Здравствуйте, это Смелков.

– Да, да.

– Варя ушла из больницы. Это неправильно, она еще слишком слаба, не долечилась…

– Она дома и с ней все в порядке. И… знаете, спасибо вам, но не стоит больше нам звонить.

– Я всего лишь хочу узнать, как здоровье Вари.

– У нее все хорошо.

– Простите, не верю. Я хотел бы подъехать и убедиться. Всего пару минут. Пожалуйста. К тому же, у меня вещи, которые Варя оставила в палате. Мне нужно вам передать их.

– Ээээ… Простите, ― снизил голос до шепота. ― Поймите правильно – Варя очень неоднозначно реагирует на внимание к себе. Я бы не хотел травмировать ее.

Макс понял, что был прав и, девушка сбежала из больницы от него, от его посещений, его внимания. Значит, перегнул, значит, вчера все-таки сглупил.

– Виктор?..

– Николаевич.

– Виктор Николаевич, я очень хотел бы поговорить с вами. Обещаю, Варя об этом не узнает. Я подъеду и вы выйдите буквально на пару минут – передам вещи и мы пообщаемся. Все. Где мне вас найти, куда подъехать?

– Не думаю, что это хорошая мысль.

– Виктор Николаевич, вы отец Вари, и уверен, хотите ей только добра. Поверьте, я хочу того же для нее. У меня нет ни малейшего желания причинить ей вред в любом виде. Наоборот, я искренне хочу ей помочь. Она славная, замечательная девушка и достойна самого лучшего. Если бы я хотел плохого, то согласитесь, не стал бы связываться с вами, я бы вообще избегал общения с кем-то кроме Вари. Но это не так. Думаю, и вам будет спокойнее, если мы познакомимся и поговорим. И я… признаюсь, меня шокировал сегодняшний поступок Вари. Она должна еще находиться в больнице, у нее не то состояние, чтобы бегать от врачей. Поверьте, я искренне беспокоюсь. И мог бы помочь. В конце концов, если ей так претят больничные стены, можно решить этот вопрос лечением на дому.

– Да, да, ― вздохнул Скифарин и тихо добавил. ― Пожалуй, нам действительно стоит познакомиться и поговорить. Только умоляю – ни слова Варе, не пытайтесь ее увидеть.

– Обещаю, если она не пожелает, я близко не подойду. Диктуйте куда подъехать.

– Луначарского двенадцать, парадное одно, не прогадаете.

– Буду минут через тридцать. Серый «мерседес», номер. Буду у парадного. Спасибо, Виктор Николаевич.

Макс отключил связь и перевел дух. Одна проблема решена.

Скифарина все не было. Смелков курил и топтался возле машины, обозревая высотку.

Наконец из подъезда вышел знакомый седобородый мужчина – тот самый, с кем Максим уже сталкивался у больничной палаты.

– Виделись, не так ли? ― подал руку мужчина, видно, тоже узнав. Макс пожал ладонь, кивнул.

– Было. Я Максим Смелков. Нам, похоже, нужно было познакомиться сразу.

– Да, наверное. Но такие обстоятельства, ― поежился, застегивая пальто. Взгляд мужчины то и дело уходил в сторону. Ему словно было неловко или стыдно. ― Спасибо вам за помощь. Я возмещу…

– Нет, об этом речи не идет. Вы ничего не должны – Варя была в частной клинике, там работает мой друг, так что, в этом плане говорить не о чем.

– Но вы спасли ее.

– Вы бы сделали тоже самое. Как она сейчас? Почему ушла?

Мужчина странно посмотрел на него и Макс четко ощутил насколько устал этот немолодой человек.

– Вы, наверное, заметили, Варя странная. Она получила серьезную травму год назад. Понимаете, Максим, у нее свое направление, своя дорога.

Что он хочет сказать? ― силился понять Смелков и оборвал мямленье:

– Извините, Виктор Николаевич – как Варя сейчас?

– Плохо, ― вздохнул, признаваясь. Макс отодвинулся к машине, достал сигареты. Закурил и опомнился – протянул пачку. Мужчина несмело взял сигаретку и оглянулся, будто боялся, что кто увидит его и заругает, что курит.

– Я вижу, вы серьезный взрослый человек, ― затянулся, поглядывая на Максима. ― Надеюсь, вы верно поймете. Варя имеет мужскую ориентацию, хотя рождена девушкой…

– Не надо, ― поморщился Макс, смерив его неприязненным взглядом. ― Вам ведь самому противно повторять эту ложь. Вы просто идете на поводу у дочери. Я все знаю, Виктор Николаевич, и понимаю, почему она прячется под образ парня.

Лицо Скифарина вытянулось, в глазах появилась тоска и страх.

– Вы…

– Нет, с моей стороны не ждите опасности.

– Но, как вы узнали… нет, это невозможно.

– Виктор Николаевич, ― откинул окурок и нахмурился, глядя на мужчину. ― Как вы, верно заметили – мы взрослые люди. Варя же еще ребенок. Вам не справиться одному с ее травмой, с последствиями. Я искренне хочу помочь и вам и вашей дочери. Мотив простой, не стану скрывать – мне… нравится ваша дочь. Я считаю себя обязанным помочь вам и ей.

– Вы не понимаете, ― мотнул головой. ― Мы прошли с ней три курса реабилитации – толку нет.

– Никто не говорит, что все будет легко и просто. Я всего лишь прошу доверять мне и не мешать.

– Не знаю, не знаю, ― покачал головой. ― Она сбежала от вас, испугалась чего-то.

– Да, я знаю, понял уже. Я сказал ей о себе – кто и что. Ее испугало, что у меня свой бизнес и он оказался удачным.

Скифарин повел плечами, оглядев мужчину пристально и въедливо:

– Это послужило поводом?

– Сам удивлен.

– Она знает, что вы знаете?

– Нет, и не собираюсь говорить. Не стоит травмировать снова. Что было – прошло. Моя цель помочь Варе начать жить полноценно.

– Зачем вам это? ― уставился на него мужчина снизу вверх – маленький и такой же как дочь, ранимый.

– Долг. Обычный долг человека и мужчины. Варя не должна страдать от того, что однажды на ее дороге появился скот. Это неправильно.

– Она действительно нравится вам? ― Скифарин не верил, но очень хотел поверить. Было видно, что он смертельно устал и буквально раздавлен, выбился из сил.

Макс подал ему ай-фон.

– Передайте ей и не говорите о нашем разговоре, вообще не говорите, что мы виделись. Сейчас не нужно, боюсь, неверно поймет. Скажите, что ездили в больницу, там вам и отдали. Я договорюсь с врачом, к вам на дом будет приходить медсестра. Курс лечения нужно продолжить. В остальном – у вас есть мой номер, у меня ваш. Я хочу, чтобы вы поверили мне и поняли – я буду рядом с Варей, буду помогать ей. Где она учится, Виктор Николаевич?

– Эээ…

– Впрочем, неважно. Если что – звоните сразу. Пока поостерегусь звонить Варе сам, пусть остынет, восстановится.

– Вы… влюблены? ― выгнул бровь мужчина. И видно – сам сомневался. Максим же вовсе растерялся, отодвинулся даже – бред какой.

– Нет. Это долг.

– Да, да, ― закивал Скифарин поспешно, уставился на телефон в своей руке. ― Я передам. Ну, что ж, ну…

Макс затоптался – все мысли пропали.

– Пожалуй, поеду, ― протянул неуверенно. ― Позже позвоню, скажу вам на счет патронажной медсестры. Часа через два.

– Да, да.

Макс натянул перчатки, не соображая, что делает.

– Спасибо, что согласились встретиться… Спасибо, ― кивнул и тот в ответ. С минуту стояли и смотрели друг на друга в неловкости. И вот, мужчина махнул рукой.

– Да, да, конечно. Спасибо и вам, Максим. Езжайте, да, ― отступил на шаг, второй, и вот развернулся, ссутулившись, потрусил к парадному.

Смелков смотрел ему в спину и словно провалился – в ушах все еще стояли его слова: «вы влюблены»? Что ему в голову пришло? Почему нельзя просто помочь?

Ерунда, какая, ― сел в машину и уставился перед собой.

Ему было жаль этого немолодого, интеллигентного мужчину, на плечи которого свалился груз, видимо, не по силам. И стало понятно, отчего он так сказал, почему вел себя зажато и странно, но не отталкивал, а с готовностью принял предложение о помощи. Наверное, очень хотелось покоя, да и не ведущий он – сразу ясно – ведомый. Таким всегда трудно принимать решения. Варя же не в состоянии их принимать в принципе по неадекватности, вполне понятной, но страшной по сути. И ясно, отчего Скифарин шел у нее на поводу, достал паспорт, смолчал и на эпатажную выходку по смене образа. Все, чтобы хоть относительное спокойствие было, хоть видимость благополучия.

Макс поморщился от мысли, что у него тоже могли быть дети, и не дай Бог, попали бы в такую ситуацию. Наверное, он бы не смог как Скифарин, да наверняка.

Взгляд мужчины стад жестким и холодным: я бы удавил. Всех.

И завел мотор, выехал со двора, набирая номер Чилигина. Переговорил и перезвонил Виктору Николаевичу.

– Я договорился – медсестра придет к двенадцати. Капельницы и инъекции два раза в день еще трое суток… Как Варя?

– Спит, ― вздохнул Скифарин. ― Ей было очень плохо. Спасибо вам, Максим. Не скрою, благодарен вам за помощь.

– Не стоит, не за что.

– Сейчас большая редкость, когда люди помогают просто так. Вы уникальный человек.

– Вы не правы, Виктор Николаевич. Я обычный и таких, как я, как раз очень много. Мне жаль, что с вами вообще все это произошло. Особенно с Варей. Так не должно быть в принципе, ни с кем. Передайте ей… Нет, ничего не передавайте. Мы не виделись.

– Да, да, я помню.

– Хорошо. До свидания, Виктор Николаевич.

– До свидания, Максим… эээ?

– Просто – Максим.

Смелков убрал ай-фон в нагрудный карман и, встав на перекрестке у светофора, хмуро смотрел на пешеходов. Пуржило. Молоденькая мама тащила огромную коробку с искусственной елью, и вела за руку девочку лет пяти, которая гордо несла торт. Идиллия, счастливая девочка, счастливая мама. Но стало страшно от мысли, что какая-то тварь может раздавить и ту и другую. Просто так, просто потому что захотелось.

Перед глазами как наяву встала Варя – страх в ее расширенных зрачках, паника, белеющее лицо и губы.

Смелков потер лицо – прочь, и уставился на светофор – желтый. Поехали.

Остановился уже перед своим домом и сложил руки на рулевом колесе, поглядывая на парадное. В квартире Макс – его единственный друг, и тишина, никого больше. А в это время Варе, возможно, нужна помощь. А ее отец не на многое способен. Было бы хорошо, если б она… да, это было бы замечательно, но насколько возможно? ― вздохнул, оглядывая этажи.

Может поговорить с Даричевой, чтобы помогла как-то вселить в голову Вари мысль, что она… что ей… что…

И головой мотнул – думай хоть, о чем мечтаешь. Вылез и закрыл машину, вошел в подъезд.

«Немец» запрыгал от радости, увидев хозяина. Макс погладил его, присел:

– Хороший мальчик, хороший. Умница, Макс.

Собака лизнула его в щеку, взвизгнув и, мужчина невольно улыбнулся. Потрепал верного друга. Прошел в кухню, положил ему кушать, и сидел рядом, гладил, смотрел, как тот ест.

– Вдвоем мы с тобой. Два холостяка. Просто, как старая дева с кошкой.

И хмыкнул – а ведь верно – одинокие женщины заводят кошек, одинокие мужчины – собак.

Бред, ― нажал кнопку кофеварки и закурил, поглядывая на овчарку.

А почему, собственно, он считает, что мечтает не о том? Возможно, Варя сама тяготится вниманием отца – она же заявила, что у нее никого нет, вычеркнула его легко и просто. Может и она и он будут лишь рады, если начнут жить отдельно.

Макс прислонился к стене, оглядывая пространство кухни, гарнитур – этой идеальной, скорее магазинной, выставочной красоте очень не хватает домашнего беспорядка.

И потер лоб, невольно улыбаясь – представилось, что у стола стоит Варя в своем халатике – длинные стройные ножки притягивают к себе взор. И вся она своя, трогательная, разливает кофе по чашкам, а он подает ей сахар, смотрит в глаза…

Дурак ты, ― хмыкнул. Какой сахар? Да обнял бы, прижал к себе и целовал до одури.

И встал, сделал себе кофе сам.