Скиф

Течение несло их по подземному каналу, пока не увлекло в спокойную заводь. Лодка прижалась к стене. Их головы почти касались свода. Скиф заметил в стене круглое отверстие, куда вождь поочередно опустил на сей раз три шарика. Последний был темно-зеленого цвета. Ждать пришлось недолго. Проход, который они только что миновали, стал медленно перекрываться каменным монолитом. Скиф почувствовал, что уровень воды падает и лодка постепенно опускается. Это был подземный шлюз.

Путешествие начинало утомлять Скифа. Он устал не только от длительного пребывания в мрачном и сыром каменном подземелье, но и от сознания неопределенности, от ожидания обещанного таинства.

Но вот они вплыли в большой зал, сиявший огненно-золотистым светом. Скиф не сразу понял, где находится источник этого света. Всмотревшись в дно водоема, он догадался, что свет исходит оттуда.

Несметное число золотых самородков разной величины покоилось под кристально чистой водой. Многократно отражавшийся в них факельный свет мерцал разноцветными бликами на стенах и потолке величественного зала.

Заметив изумленный взгляд Скифа, вождь сказал:

— Это — золото. Сколько его здесь, знает только один Создатель, и лежит оно так глубоко, что простому смертному его не достать.

Вождь вынул из кармана золотой шарик и бросил его в воду. Рассекая толщу воды и оставляя за собой, подобно метеориту, длинный след, шарик рыжим щенком мчался к тем, с кем был одной крови. Скиф проводил его взглядом, пока тот не исчез из виду.

— Эти горы хранят не только золото и драгоценные камни, но и великую тайну будущего, — произнес вождь, когда они, покинув золотой зал, поплыли дальше.

Из темноты доносился нарастающий шум.

— Сейчас мы выплывем туда, где Река Времени, низвергаясь с небес, продолжает свое течение.

Они очутились в колоссальных размеров подземелье. Из-под его свода с огромной высоты падал ревущий поток воды.

— Тот путь, которым мы проплыли, был единственным. Все остальные сходятся на вершине этого водопада и кончаются здесь…

Скиф представил, что было бы с ними, окажись они там, наверху!

Лодка стала пересекать бурлящую реку. Скиф позавидовал хладнокровию стражей Гинду, которые умело маневрировали в бушующем потоке, готовом в любой момент воспользоваться ошибкой гребцов и поглотить их вместе с суденышком. Дальше от водопада река, растекаясь по подземным лабиринтам, продолжала свое спокойное течение.

Они вплыли в галерею, стены которой были испещрены надписями, похожими на те, которые Скиф уже видел. Вождь дал знак остановить лодку возле одной из надписей. Страж факелом осветил высеченные на камне слова.

— Сейчас мы приоткроем тебе некоторые страницы Книги Будущего, — обратился вождь к Скифу. — Ты узнаешь многое из того, что зависит от нас — людей, на земле живущих. И будет так, как написано здесь, если разум не возьмет верх и в мире не наступит согласие.

Он махнул рукой, и лодка медленно-медленно поплыла по течению. Глядя на письмена, старик как бы восстанавливал в памяти забытые страницы.

— Кто раздувает костер междоусобиц, должен помнить, что ветер перемен непременно занесет искры этого костра в его дом… Долго еще будут тлеть его уголья на земле. В кровавые распри втянутся все народы, на востоке и на западе, на юге и на севере… От гари в небе станет темно на земле… На берегах Персидского залива до конца века разразятся две войны и появится новый вождь. Оружие в будущих войнах будет ужасным, оно отравит кровь людей. Но может случиться так, что в начале следующего века начнется еще одна война — небольшая, но после нее на землю начнут выпадать губительные для всего живого осадки. В это время на Востоке появится еще более грозное оружие. Последователи Аллаха, имея его, начнут создавать единую могущественную империю.

Скиф осторожно возразил:

— Думаю, что, пока есть две великие державы, СССР и США, это вряд ли кому удастся.

— Ничего нет вечного под луной, — заметил вождь и вернулся к пророчествам: — И твоя держава, и американская падут, как и все остальные. Твоя падет раньше. Заморская же еще будет властвовать над всеми не более чем четверть века. И хотя смута захлестнет твою страну, вы создадите небывалые летательные машины, которые смогут поднимать в небо огромный груз и парить с ним, как птицы. Но это не принесет вам удачи…

— Уж больно мрачным рисуешь ты будущее моей страны, — не столько с недоверием, сколько с любопытством заметил Скиф.

— Здесь написано, что мрачным может оказаться будущее не только твоего народа, но и всего человечества. — Вождь указал на стену, уходящую ввысь. — Четыре лета и четыре зимы продлится самая разрушительная после сотворения мира война. Она начнется, если ее допустят, в 2020 году. Не станет жизни там, где заходит солнце, а там, где сейчас пасутся олени, исчезнут не только они, но и трава и деревья.

— И нет никакого спасения? — не выдержал Скиф.