Скифы

Из задних рядов сторонники или просто искатели новых приключений заорали весело:

— Дебилом!.. Дебилом!

— Тупарем! Юсовцем!

— Кукукнутым!

Шмандеровский театрально вскинул руки к небу, прокричал, как король Лир:

— Пусть даже дебилом!.. Да, можете считать меня дебилом!.. Меня — Шмандеровского! Я пойду на все, я встану в их ряды, только бы добиться от равнодушного общества больше внимания к их нуждам, к их исканиям и сомнениям, к их творческим порывам, взлетам и терзаниям…

Крылов вспомнил, что, когда фашисты оккупировали Норвегию, они издали указ, чтобы все евреи носили на рукаве повязку с желтой звездой. Интеллигенция была в шоке, но король Норвегии, чистокровный норвежец, первым надел такую повязку и вышел на улицу. Он гулял по всем людным местам, и все граждане видели и могли оценить поступок своего короля. После чего почти все население страны надело такие повязки, и фашистское командование скрепя сердце вынужденно отменило свой приказ.

Красивый и мужественный поступок, но сейчас дыхание у Крылова остановилось, этот клоун и вся эта шайка клоунов обгадили достойное наследство, испакостили, сделали отвратительную карикатуру…

Алексей увидел, метнулся к нему:

— Привет!.. Ну как?.. Круто я им всем засадил?.. По самые помидоры!

По лицу его текли мутные струи пота. Накрахмаленный воротник рубашки потемнел, даже пиджак, как показалось Крылову, промок и пропах потом.

Крылов смолчал, он своими скифами сделал то же самое, засадил обществу, поинтересовался:

— А как ты уломал Шмандеровского?

— Уломал? — удивился Алексей. — Да он сам ко мне напросился!.. Сейчас во все дыры лезет, ему надо быть на газетных полосах хоть где-то в уголочке!..

— А со шнурками он сам придумал?

Алексей оскалил зубы в широкой усмешке:

— Заметил?.. Моя находка! Если честно, то эти эстрадные звезды в самом деле не умеют себе шнурки завязать… так что их даже без булды можно принимать в мою партию… или движение. Черт, все еще не определюсь! Думаю провести среди творческой интеллигенции агитацию.

— Самым тупым, — сказал Крылов саркастически, — вручать звезды тупости первой величины, а кто посмышленее — второй, третьей…

Алексей обиделся или сделал вид, что обиделся, политик обижается только к месту, взглянул вслед шествию, там вроде бы народу прибавилось, крикнул насчет «свидимся» и умчался вдогонку, живой и подвижный, как ртуть.

Крылову в этом «свидимся» почудилось «поквитаемся», развернулся и побрел обратно к троллейбусной остановке теперь еще и с ощущением, что вляпался в дерьмо Мони прямо на центральной улице города.

В квартире было пусто и мертво, как на поверхности Луны. Он бездумно сел за компьютер, щелкнул по пробелу, под кожухом квакнуло, включился, начал стандартную самопроверку перед запуском.

В это время зазвонил телефон. Говорить ни с кем не хотелось, но Крылов трубку снял, сейчас войдет в Интернет и тем самым обрежет все телефонные разговоры…

— Алло!

Из мембраны донесся приветливый женский голос:

— Здравствуйте! Это секретарь директора консорциума Вера Голубева. Могу я поговорить с Константином Крыловым?

— Можете, — буркнул Крылов.

— Простите?

— Говорите, — разрешил Крылов. Девица хоть и не в танке, но понять не может, что у него нет штата секретарш. — Это я — Константин Крылов.

— О, простите… Я не совсем понимаю особенностей русского юмора. Пожалуйста, не вешайте трубку, с вами хочет поговорить директор…

Некоторое время из мембраны доносились мелодичные переливы на разные голоса. Пространство словно раздвинулось, сквозь щель Крылов увидел огромный офис, массу оргтехники, LCD-шные экраны, стильно одетую молодую женщину, что переключила телефон за толстую дубовую дверь, где сидит Сам…

В трубке раздался могучий бас, и видение исчезло:

— Здравствуйте. Господин Крылов, не могли бы вы уделить мне пару минут для разговора?

— Валяйте, — ответил Крылов.

В трубке послышался смешок:

— Да нет, разговор не телефонный. Было бы разумнее, если бы вы приехали к нам. Это близко, мы в самом центре…

Крылов прервал:

— Так это всего лишь разумнее! А мне это на фиг?

— Но, — сказал голос, чуть сбавив довольства, — это в ваших же интересах…

— Я знаю свои интересы, — отрезал Крылов.

Он уже понес трубку к подставке, но из мембраны донеслось громко:

— Э-э, погодите!.. Вы слишком горячий политик. Признаюсь, резон в ваших словах есть. Во-первых, вы в самом деле знаете свои интересы лучше, во-вторых, звоню вам я, а значит — что-то мне нужно, в-третьих… это вообще может быть какой-то шутник, умеющий подделывать голоса. Может быть, мы встретимся на нейтральной почве? Скажем, в том маленьком кафе под открытым небом, что напротив вашего дома?

Крылов подумал, что это в самом деле могла быть шутка, вон Откин умеет подражать голосам, а при встрече в кафе риска нет: может смотреть в окно, и только когда там за стол сядет этот «директор», приметы узнает заранее, он может выйти из квартиры…

Он посмотрел в окно. Ветерок погнал вдоль тротуара столбик пыли. Солнце светит в упор, полотняные зонтики от жары не спасают.