Скил

Полдень следующего дня я встретил на улице города, который, судя по моим картам, перезагрузился прошлой ночью. От намеченного ранее маршрута я, конечно, сильно отклонился, но в Норе меня никто не ждёт, дел срочных у меня там тоже нет, так почему бы не зайти в недавно перезагрузившийся кластер – может, удастся разжиться чем-нибудь ценным. Я, конечно, не бедствую: после удачной охоты на элитника о хлебе насущном можно ещё пару месяцев не беспокоиться, но лишние деньги не помешают. Если я хочу двигаться вперёд и нормально жить в Улье, мне нужно развивать дар. Горошин ещё хватает: как оказалось, больше четырёх в день мне лучше не употреблять, от пятой уже плохо становится, но их лишних точно не бывает. А ещё было бы неплохо собрать побольше денег и купить жемчужину, хотя бы чёрную. Если нам удалось без проблем продать жемчуг, значит, есть возможность его купить, были бы деньги.

Хорошо бы, конечно, добыть такой трофей самому, но одному мне такое не под силу – пока не под силу. А с выбором компаньонов в таком деле надо быть очень осторожным: дело опасное, надо быть уверенным в каждом, да и в случае успеха как бы не получилось «мы делили апельсин – много наших пролегло». В общем, купить пока представляется более реальным вариантом.

А в городе творился полнейший бардак: часть людей успела переродиться, и сейчас они стояли, раскачиваясь, или куда-то брели; те, кто ещё оставался нормальным, тоже куда – то перебегали или вели себя неадекватно, но если и обращали на меня внимание, то старались убраться подальше – видимо, хорошо вооружённый человек, причем, судя по виду явно не военный и не полицейский, доверия у них не вызывал.

Один парень сидел на тротуаре и, обхватив голову руками, монотонно мычал и раскачивался – видимо, скоро присоединится к армии заражённых. А нет, судьба его, похоже, короче и печальней: сзади к нему медленно, но верно подбирается пара медляков. Мне нечем ему помочь, да и смысла нет – он, скорее всего, переродится. Как и другим людям в этом городе, ему просто не повезло, и помогать я никому не собираюсь: сколько из всех этих людей окажется иммунными и как их отличить от тех, кто просто ещё не потерял разум? Я таких способов не знаю, во всяком случае, стопроцентных. Конечно, если бы встретил новичка, который уже несколько дней в Улье и где-нибудь в старом кластере, я бы постарался ему помочь, а так… Этот мир живет по своим законам, и не мне пытаться их изменить, нравятся они мне или нет. А сюда я пришёл для другого дела.

Я шёл по улице, уже привычно избегая открытых пространств; некоторые медляки реагировали на меня, мерзко урчали, пытались преследовать, но быстро отставали. Из-за очередного угла выбежал бегун, явно свежий: одежда не потрёпанная, хоть и перемазана в крови, весь гардероб на месте, даже от небольшого рюкзачка за спиной не успел избавиться.

Я умением проломил ему голову. Споровый мешок, конечно же, оказался пустым, зато, обшарив рюкзак бывшего человека, (интересно же, что у нас нынче зомби в рюкзаках носят), обнаружил планшет, в рабочем состоянии, в котором нашёлся 2ГИС. А вот это полезная находка – можно посмотреть, что и где в этом городе находится, может, найдётся где-нибудь неподалёку оружейный магазин – чем Стикс не шутит?

Магазин, и правда, нашёлся, только не оружейный, а охотничий, и совсем небольшой, но тоже неплохо. Собрав все патроны, гильзы, порох и капсюли, я как раз размышлял, не уташить ли с собой чего-нибудь из оружия, когда в магазин вошли ещё три рейдера.

– Во! А это кто тут на нашей поляне промышляет? – спросил один из них, положив руку на автомат.

– Скил, – ровным голосом представился я. – Тут нигде не написано, что она ваша.

– Ну так я тебя проинформировал. А теперь выгружай все, что взял, и разойдёмся миром.

– Даже не поделиться предлагаешь, прям-таки всё выгружай? – усмехнулся я.

– А с чего бы нам с тобой чем-то делиться?

– А с чего бы мне вам вообще что-то отдавать? – всё так же спокойно вопросом на вопрос ответил я.

– Ну, например, с того, что нас тут трое, а ты один, и я уже сказал: это наша поляна. Так что давай по-хорошему.

Не то чтобы я был так спокоен и уверен в себе – их действительно трое, и ребята, похоже, бывалые, не чета Быче с его подручными, с ними такие фокусы могут и не пройти, да и место не совсем подходящее. Так что блеф и понты – они тоже иногда дорогого стоят. Можно, конечно, было с ними и миром разойтись на совсем отморозков они не похожи, – если бы они хотя бы попросили поделиться. А так не получат ничего.

– А жёваной морковкой, мил человек, тебе в рот не плюнуть? – всё так же спокойно усмехнулся я, демонстративно не замечая, что все они положили руки на оружие. – По поводу поляны я уже сказал. И вообще, кто первым встал, того и тапки. А по поводу того, что вас тут трое… А с чего, собственно, ты решил, что я здесь один? С того, что ты больше никого не видел?

– Ладно, Скил, – минуту поразмыслив, сказал он и направился к выходу, его товарищи потянулись следом. – Встретимся ещё.