Скипетр света

– А возможно, мне надо извиниться и перед ней, – невозмутимо откликается Сет, нагибаясь и поднимая рюкзак Нефертари. – Готова?

Она цепляется за локоть Сета.

– Я немного нервничаю. Визит во дворец джиннов всегда находился на самом верху в моем предсмертном списке.

Они под руку шагают вперед, а мне до безумия хочется оторвать девчонку от него. Но если я это сделаю, она вызовет у Сета еще больший интерес. В одной руке у него рюкзак, а через локоть второй перекинут пиджак, в который Сет вчера ее завернул. Я стараюсь собраться и обуздать эмоции. С тех пор как Атлантида затонула, я учился прятать их, не давать им взять над собой верх. Эмоции для слабаков. Вот только сейчас они восстают во мне с такой силой, что становится страшно.

– Что такое «предсмертный список»? – Сет обращает все свое внимание на собеседницу, а та потеряла всякий страх перед ним. Он не показывает девчонке даже крупицы своей мощи и силы, которая раньше повергала любого человека в панику и трепет.

Я следую за ними на некотором расстоянии.

– Предсмертный список – это то, что ты хочешь сделать, прежде чем умрешь. – Бог вопросительно выгибает брови. – Само собой, вам такой список ни к чему, – продолжает она. – Нам же он помогает не упустить очень многое до своего конца. Приоритеты, конечно, могут меняться, но мечты ведь остаются навсегда, верно?

– Да, верно. – В голосе Сета слышится тоска. – И что в твоем списке?

– Я хочу поездить по миру с Малакаем. Хочу увидеть все места, о которых пишут истории. Вообще-то, это единственный пункт.

Сет оглядывается на меня через плечо, и я вижу в его глазах укор. Я бы с удовольствием упрекнул его, что в жертве, которую придется принести Нефертари, есть и его вина, но это была бы ложь. Это я с ней так поступлю.

Портье открывает перед нами дверь, и мы шагаем в душный, уже загрязненный выхлопными газами утренний каирский воздух. Я рад, что мы покидаем город. Это почти невыносимо.

– В какой машине хочешь ехать? – поворачивается ко мне Сет, после того как убрал рюкзак в багажник. – Полагаю, с Нефертари.

Когда я киваю, он без единого слова уходит к автомобилю, возле которого стоят Данте, Исида и Исрафил. Я прищуриваюсь. Это еще что за фокус? Из отеля выходят Гор и Кимми, и Исрафил дает обоим водителям сигнал трогаться. Чего бы я только ни отдал за возможность взлететь, чтобы унестись от распространяющегося вокруг безумия. Однако здесь слишком много народа, который может меня увидеть. Иногда я летаю по ночам, но вчера не следовало оставлять Нефертари одну, да я и не хотел. Слишком правильным казалось засыпать окутанным ее ароматом.

Все, что происходит сейчас, я в каком-то смысле уже пережил однажды и вновь не могу остановить. Такое ощущение, что я мчусь на поезде, у которого отказали тормоза, прямо в каменную стену.

Мы с Гором и Кимми садимся к Нефертари. В «A8»[19] шесть посадочных мест, и она, как и ожидалось, оснащена всеми мыслимыми удобствами.

Нефертари с обеспокоенным видом пишет сообщение, когда я устраиваюсь рядом с ней на заднем сиденье.

– Все в порядке?

Она опускает мобильный на колени и смотрит в окно. Я замечаю, как она нервно сглатывает.

– У Малакая отказывает глотательный рефлекс. Это плохой знак. Тетя Фиона и дядя Джордж уже на пути к нему. Мне страшно. Хотя у него уже не раз случались такие ухудшения, – храбро добавляет она. – Он снова поправится.

– Полностью уверен. Он боец.

Его листок упал с Древа жизни тридцать дней назад. Тогда я не знал их обоих. И это не должно играть для меня никакой роли. Смерть – часть жизни. Так устроен мир. Я ничего не могу изменить. Я бессилен. Малакай не попросил об отсрочке. Когда тело сдастся, я провожу его в царство мертвых. Большего я сделать не в силах. Я слишком долго молчал. А теперь надеюсь, что Нефертари найдет Скипетр света только после смерти брата и никогда не узнает, что я не сумел бы сдержать обещание. Я переплетаю наши пальцы и, когда она не отдергивает ладонь, направляю свое тепло и свою силу в ее тело. Когда для меня стало так важно ее благополучие? И как такое вообще возможно? Я всегда знал свои приоритеты. Эта девчонка перевернула все с ног на голову, но я больше не могу держаться от нее на расстоянии. Не могу, пока здесь Сет, который сделает все, чтобы обмануть ее, как раньше обманывал меня.