Скиталец 2

— Потому что будь за вами кто-то, уж он-то позаботился как об охране, так и о планомерном учебном процессе. Столько лишних умений, на которые вы попусту расходуете свои ресурсы и время. Абсолютно непродуманное развитие. Но процесс пока еще не столь запущен. Так что, все еще можно поправить без ущерба.

— Вас кто направил за мной? — отметая рассуждения Торнтона, поинтересовался Борис.

— За вами уже кто-то охотится, — догадался характерник. — Ну ничего. Все это в прошлом. Мой господин обеспечит вам достойную жизнь и защиту.

— Господин, яства, легкий акцент у ваших помощников и слишком правильная речь у вас. Турция?

Веревка уже перерезана. Кольцо ножа на пальце, «Аптечка» в кармане. Но Борис не спешил. Есть вопросы. Есть человек который на них отвечает. Опять же, чем дольше беседуют, тем больше расслабляются пленившие его.

— Браво, молодой человек.

— Только не говорите, что султан самолично пробавляется подпольным сбором опыта.

— Нет. Конечно же нет. Мой господин владеет небольшим островом, со скудными ресурсами. Но даже он не в курсе нашего скромного заработка. Я всего лишь отправился в путешествие, в сопровождении двух моих слуг.

— Вы директор школы? — решил проверить свою догадку Борис.

— И снова примите мою похвалу. Да, я директор одной из школ.

— Хм. Меня уверяли, что подпольными махинациями с опытом занимаются преступники, а на деле, выходит это не так.

— Преступление против устоев, это едва ли не самое тяжкое деяние.

— И как вы собираетесь представить меня своему господину? Он ведь сразу предаст суду.

— Не предаст. Я ведь проворачиваю это не на его острове и вообще, за пределами Османской империи. И потом, когда я представлю ему вас, молодой человек, он и вовсе думать забудет о моем приработке.

— Допустим. Но я все же не понимаю, в чем выгода. Легальные характерники скупая опыт реализовывают его со сто процентной накруткой, минус налоги. Реальная прибыль. Но в чем выгода нелегального оборота? Покупка вдвое дороже. Даже при продаже по существующим расценкам можно выйти только на ноль. Соответственно нужно продавать дороже.

— Вы рассуждаете критериями легального сектора. Есть целый перечень криминальных умений с которыми характерники не станут связываться. То есть, если вор заявится к нему и угрозой заставит осуществить перевод опыта, он разумеется это сделает. Но после поспешит в полицию, чтобы заявить об этом. Иначе, преступление против устоев, со всеми вытекающими последствиями. Характерники все время на контроле. И их Суть систематически проверяется на этот счет. Эфир же фиксирует все. Я вассал моего господина, действую с его молчаливого одобрения и вношу посильную лепту в его казну. Мою Суть можно проверить только с его позволения или по прямому и обоснованному обвинению.

— Если вы путешествуете под своим именем.

— Совершенно верно. Выдавая себя за британского подданного я подпадаю под их юрисдикцию.

— Получается, что нелегальные характерники работают с преступниками, и так как другие ими заниматься не будут, они платят дороже. Настолько дороже, что даже скупая опыт вдвое дороже, вы остаетесь в значительном барыше. Одно непонятно, почему вы так дешевите? Ведь даже повысив цену на четверть, вы все равно будете гораздо предпочтительней для сбыта опыта, чем легальные характерники.

— Это если позабыть о высоком риске. Даже с учетом столь высокой закупочной цены, желающих нести нам опыт не так много, как хотелось бы. Люди боятся повсеместного сурового спроса. Что такое? — заметив, как начал возиться Борис, поинтересовался Торнтон, ну или не Торнтон.

— Думаю у вас нет причин вынуждать меня напрудить в штаны, — ответил Борис.

— Вставайте. Руди проводит вас в туалетную комнату.

— И подержит? — не удержался от едкого вопроса Борис.

— Подержу, не переломлюсь. Я на службе, — ответил Руди.

Борис попытался подняться, и едва не завалился на бок. На его губах появилась разочарованная улыбка, явно адресованная к своей немочи. Он еще и головой тряхнул, словно давая понять, что она у него кружится.

Характерник правильно его понял, и кивнул своему слуге. Тот приблизился с пленнику и подхватив единым плавным движением поставил его на ноги. Борис и не подумал ему помогать. Напротив, воспользовавшись тем, что все усилия Руди сосредоточены на его подъеме, уловил момент когда был уже практически на ногах, и полоснул отточенным лезвием по шее, глубоко взрезая мышцы и вскрывая сонную артерию.

В следующее мгновение он оттолкнул от себя взревевшего Руди. Тот фонтанируя кровью и потеряв возможность нормально удерживать голову, не оказал сопротивления и отлетел в сторону. Борис же метнулся на характерника. Надо сказать, что с реакцией и боевыми умениями у него все было в порядке. Он сумел отбить первый выпад и даже контратаковать.