— Ха-ха-ха! — я изменил лицо лошади на нормальное и прибавил скорости. — Меня не остановить! — я сложил руки вместе, не держа поводья и смеясь, словно уже победил.
Я проехал бордель, где блудницы махали мне и просили зайти на ночь; махнул рукой, и у каждой появился букет роз, отчего они все завизжали. Да, я хорош! Если задуматься, когда выиграю, могу попросить пропуск в Библиотеку, и мне никто не откажет. Шикарно! Ну, а поцелуй Мариэль мне не нужен! К черту!
Улица Фонарей закончилась, и началась улица Алхимиков, где живут люди в серых рясах — алхимики, серый и скудненький народ, у некоторых большой спрос на их товар.
Что это? Я посмотрел на грудь и увидел вырывающийся оттуда клинок с цепью, повернул голову и увидел ту, которая меня проткнула. Это была Кира.
— А если бы я был человеком? Ты совсем? Полоумная карга! — я вырвал из груди клинок и, приложив все силы, махнул рукой в сторону.
Цепи отдали звонким звуком, а Кира с визгом, держа конец цепи, слетела с лошади. Я думал, что это конец и она выбыла, но увидел, как моя рука с цепью движется вперед! Кира бежала по стене здания, остановилась и прыгнула в моем направлении, занеся меч над головой. Лицо ее было яростным и глупым одновременно. Я превратил свое тело, как и лошадь, в дым.
Только услышал, как позади раздались грохот и треск. Даже оборачиваться не стал и вернулся в прежнее состояние, как и моя лошадь. Только вперед! Пропуск в Библиотеку ждет меня! Началась Королевская улица, оставалось метров шестьсот, и я победил. Она состояла из домов высокородных и богачей, которые кричали мне из окон своих домов.
Я услышал яростный крик. На дороге поднялась пыль, вся Королевская улица замерла в шоке. Я повернулся и увидел настолько абсурдное зрелище, что, казалось, этот мир начал меняться, и не в лучшую сторону. Сзади бежал — да-да, это ключевое слово — бежал Дидрих со своим конем на плече. Он сравнялся со мной, и я смог разглядеть его лицо: все красное и в венах, мне казалось, что даже его усы в напряжении и хотят вместе с ним побежать и помочь ему выиграть. Но глаза лошади меня смешили больше всего, они говорили: «Что он делает?».
— Ха-ха-ха, — я лег на седло и с усмешкой посмотрел на своего противника. — И как тебе? Не тяжело?
— За… т… кнись, — от каждого звука сбивалось дыхание, и его скорость начинала падать, но он вновь догнал меня.
— Лошадь, — серьезно посмотрел я на животное. — Я выиграю тебя! Даже твой скакун тебе не поможет.
Дидрих еще сильней покраснел и выглядел как только что приготовленный суп из помидоров.
— Ха-ха-ха, я умоляю тебя, Дидрих. Прекрати этот фа…
Моя улыбка спала. Время замедлилось, но продолжало течь по секундам.
Справа от Дидриха, в темном переулке, я увидел собаку, но не обычную, а полуметровую! Она сидела спиной ко мне, черная, как смоль, шерсть, со свисающими на голове жирными растрепанными волосами, как у человека, а ее голова была повернута в мою сторону, и из-за этого все мои внутренности били тревогу. Потому что у неё от носа до бровей шли два ряда из семи широких глаз красного цвета, а пасть зависла в омерзительной улыбке, также в ней заметил крестик на цепочке. Я без раздумий провалился в лошадь и оказался на дороге. Моя копия сможет выиграть и без оригинала. Я посмотрел на отдаляющийся силуэт моего клона и Дидриха, становилось все тише и тише, и, наконец, они вовсе затихли, пропав из виду. Странно. На этой улице было спокойно, окна превратились в пустые глазницы, а ветер стал холодным — это север, что я хотел? Но ведь было лето! Я создал в руке меч и подошел к переулку. Он отдавал тьмой и страхом, безлюдная маленькая улочка угнетала. Подошел к месту, где увидел собаку, но ее там не было.
— Что-то тут не так!
Я пошагал по улице, подойдя к первой попавшейся двери, постучал три раза. Звук уходил вглубь, где его пожирала пустота.
— Что это? — посмотрел я на свои костяшки на правой руке.
Они оказались все в сере, теперь передо мной открылась совсем другая улица, зрение нынче меня сильно подводит! Черный кирпич, который славится своей прочностью, на вид был жидким и немного желтым.
— Кха-кха-кха.
За дверью раздался какой-то тихий резонирующий голос. Удивился, помотал головой — послышалось. Со всеми бывает, я развернулся и пошел прочь от двери.
— Жискаоемиям.
Я сразу же выпустил из себя дым и выбил дверь, откуда доносился голос. Но меня встретили две подруги — пустота и одиночество. Большой коридор, в котором три прохода в безлюдные комнаты. Как темно! Я создал два висящих над моей головой огненных шара и зашагал вперед. Сменил обувь на бесшумную и побрел по стенкам дома. Первая комната — ничего. Вторая — ничего. Третья — ничего! Да что это такое? Я точно слышал звук!
— Кха-кха-кха.
Сверху послышался голос. Я догадался, что кто-то бегает по крыше.
— Не уйдешь!