Скиталец среди миров

До рассвета рубил и таскал дрова, с замиранием сердца вслушиваясь в каждый ночной шорох. Солнце едва поднялось над верхушками деревьев, когда я запалил посмертный костер. На каждое тело положил арбалет. В этом мире давно уже не придерживаются древних традиций. И кремировать погибших воинов не обязательно с оружием в руках. Но мне показалось правильным, чтобы парни ушли в чертоги Одина, как полагается.

Надул лодку и принялся сворачивать лагерь, задумчиво поглядывая на тушу монстра. Демоны! Я не могу бросить столько ценных ингредиентов гнить просто так. Всю тушу забрать не получится. Но голову, лапы, сердце и печень заберу. В хранилище не пропадут. Только вот места останется впритык. У меня там еще так и не подаренная Ворону медвежья шкура, неприкосновенный запас продуктов и вещей и много всего разного прочего необходимого и полезного.

В путь отправился после полудня. Торопиться не стал. Все равно отряд смогу догнать только на волоке. Главное успеть догнать отряд до того, как у них начнут выходить из строя защищающие от воздействия аномалии амулеты.

Буй в сознание так и не приходил. Но и хуже ему не становилось. Надеюсь, выживет. Привык я к нему.

На карбасах царили тишина и всеобщее уныние. Разговаривать и обсуждать произошедшее никому не хотелось. Такие интересные, живописные и обманчиво мирные Заброшенные земли показали свое истинное лицо. А ведь Раевский их предупреждал. Не прислушались, не восприняли слова мальчишки со всей серьезностью. Посчитали, что парень нагнетает, теша чувство собственной важности. Спокойствие первых недель пути всех расслабило.

Даже опытнейший Адеркас, в отсутствии видимых опасностей решил, что удастся пройти по территории аномалии без приключений. Да что там говорить, он пытался спорить с Федором, когда тот приказал усилить посты. Хотя интуиция шептала, что так хорошо не бывает, что-то должно произойти. Но люди устали. Вымотались морально и физически. Перед тяжелым переходом с волоком, хотелось дать им отдохнуть, как можно больше и лучше. В результате потеряно шесть человек. Отличных парней, с которыми столько пройдено бок о бок. А главное, там остался проводник. Еще и один карбас с частью припасов придется бросить. Гребцов не хватает.

Почему барон не ослушался Раевского? Почему не бросился на помощь, а ушел, как тот и приказал? Юнец приказал ему — ветерану несчетного количества схваток и битв, который больше полутора десятка лет командовал элитным подразделением военного княжеского рода. И он послушался! Потому что тогда, на миг ему показалось, что распоряжение отдает сам князь. Столько силы и властности было в голосе парня.

На замыкающем карбасе настроения были еще хуже. Рогнеда с закаменевшим лицом, до скрипа сжав зубы, вглядывалась в исчезающие за кормой пейзажи. Первое ее задание, в качестве командира, а от вышедшего из Бежецка отряда быстрого реагирования, способного, как тогда казалось, решить любую задачу, осталась едва половина! Княжне захотелось все бросить, забраться под огромную медвежью шкуру на носу лодки, откуда сейчас раздаются горестные всхлипы девочек, и плакать вместе с ними, жалея себя. И ждать, когда придет кто-то сильный и посочувствует, приободрит, поможет, возьмет на себя тяготы и заботы. Перед глазами вставало серьезно лицо мальчишки, срывающимся голосом кричащего:

­— Уводите детей!

А потом бесстрашно бросающегося навстречу ужасной твари. А ведь он хоть и не на много, но младше Зоряны. При этом почему-то его «уводите детей» совсем не кажется неуместным. Скорее наоборот! Княжна только сейчас, вдруг, начала осознавать, сколько тянул на себе этот парень, действительно нянчась с ними, словно с малыми детьми. Только с Гуннаром Федор вел себя на равных, с уважением прислушиваясь к мнению командира «Черных волков». Что там говорить, даже гвардейцы, опытные и матерые воины, казались рядом с ним неразумными шаловливыми мальчишками. Как так⁈ Почему⁈

— Почемууууу⁈ — вторя ее мыслям, раздался рыдающий голос Дарьи, — Почемуууу мы его бросили⁈

Вот, тоже загадка. О чем говорили Раевский с Белозерской, что высокомерная боярыня, все время шпыняющая и достающая парня по поводу и без повода, сейчас рыдает о нем наравне с сестрой? Как у него это получается⁈ Каким образом, готовые растерзать мальчишку в первые дни Буй с Рыжим, спустя буквально неделю, безоговорочно, с полуслова выполняли его команды. И Угрюмова они пытались образумить. Только Угрюмый к «Волкам» попал недавно.

Младший отпрыск одного из союзных дворянских родов, он рассматривался князем, как потенциальный жених для Зоряны. Не являясь наследником, сильный воин мог сменить род на род невесты. Тогда Бежецкие не упустили из рода перспективного лекаря и приобрели отличного бойца. Теперь придется объясняться с отцом Угрюмова. Ничего. Ей есть что сказать!