Скиталец среди миров

— Если они не вернутся к тому времени, они не вернутся никогда, — отрезал Гуннар, стрельнув взглядом, чтобы рядом не было никого из подчиненных. Упаднических настроений в отряде и так хватает. Рогнеда не возражая кивнула, прикусив губу. — Не изводи себя, мы ничего не можем сделать, ­— барон, заметив состояние девушки, постарался ее приободрить.

— Федор же мог! — она сверкнула, полными слез то ли от обиды, то ли от дыма глазами и отвернулась. Адеркас промолчал, неопределенно пожав плечами. Княжна зябко поежилась, повернувшись к огню спиной. — Ты тоже веришь, что он Бог? — спросила она, не глядя на старого воина.

— Не знаю, — Рогнеда обернулась и удивленно уставилась на барона. Тот в ответ неопределенно пожал плечами, привычно накручивая пальцами ус, — Он не понятный. И очень опасный. Не хотел бы я иметь этого парня врагом.

Девушка опять зябко повела плечами. Похоже, простыла. Знобит. Перед глазами снова встало искаженное необузданной яростью лицо парня, и вспомнился заставляющий беспрекословно повиноваться голос. «Уводите детей!» А что если под детьми он подразумевал не только девочек, а их всех? Мысль об этом не давала покоя с тех пор, как Аделина предположила, что Федор ни кто иной, как Тюр. Рогнеда никогда не считала себя религиозной, склонной к мистике или предрассудкам. Это баронесса Адеркас фанатично увлекалась всей этой ерундой с древними богами, битвами, легендами и сагами. Она даже в Академии, не смотря на тяжелые нагрузки на первом курсе, была постоянной участницей кружка по исторической реконструкции. А сейчас княжне Бежецкой безумно захотелось, чтобы все домыслы и догадки Адель оказались правдой. Потому что если это не так, то Федор мертв. А это значит — мертвы и они. Амулеты, защищающие от хаоса Заброшенных земель, без парня вскоре потеряют свои свойства, и смерть от аномалии станет делом времени.

Из шалаша с ранеными двумя бледными призраками выползли лекарки. Едва волоча ноги, они подошли к костру и тяжело опустились на сырое бревно.

— Мы сделали, что могли, — Зоряна устало прикрыла глаза, — Если бы были дома… — в голосе девушки слышалась боль.

— Не кори себя, сестренка, — Рогнеда ласково растрепала белокурые волосы сестры, — Они воины. Выбирая судьбу ратника, сложно рассчитывать на долгую жизнь.

Сидящая рядом Дарья, криво усмехнулась:

— Без Федора мы все долго не протянем, — она с тихим стоном поднялась и кружкой зачерпнула из котла кипящий бульон. Обхватив горячую посуду озябшими руками, не садясь на место, принялась прихлебывать обжигающее варево, — Амулеты теряют силу, — она подняла безразличный взгляд на Рогнеду с Гуннаром, — Я уже чувствую. Скоро почувствуете вы, — не допив поставила кружку рядом с костром и, пошатываясь, скрылась в шалаше, выделенном для девушек. Белозерская со своим специфическим даром начала слабеть первая. Зоряна полными слез глазами посмотрела вслед подруге.

— Тревога! — неожиданный крик, раздавшийся от частокола, заставил всех вскочить. Гуннар с Рогнедой, подхватив арбалеты, не раздумывая бросились на защиту лагеря, на мгновение замявшись, следом рванула Зоряна. Но опомнившись, сменила направление, заскочив в свой шалаш за оружием. Место в рядах обороняющихся они заняли уже с Дарьей, отказавшейся отлеживаться, во время боя.

От недалекого леса к острогу бежали люди. Ушедшая рано утром охотничья партия и поредевший отряд разведчиков. А следом за ними, охватывая убегающих воинов полумесяцем, со скребущим по нервам хриплым лаем, неслась стая хищников похожих на собак. Много. Не меньше пяти десятков особоей. Неожиданно для атакующих зверей гвардейцы остановились и, развернувшись, выпустили в накатывающую на них бешенную лаву болты. Три зверя, визжа, закувыркались по земле. Несколько собратьев тут же кинулись к ним, разрывая раненных острыми, как бритва зубами. Остальная стая продолжила преследование. Но воины уже были близко к лагерю и в диких псов полетели еще болты. Хищники, разочарованно подвывая, отпрянули от стен острога. Не забыв при этом утащить с собой подстреленных товарищей. Убегающий отряд скрылся в распахнутых воротах острога. А на глазах у ошарашенных людей началось кровавое пиршество.

— Докладывай, Ратша! — Рогнеда подошла к едва успевшим отдышаться людям.