Скитальцы

— Заткнись, Кап. — Подал голос Бельт. Он стоял вместе со своим отделением на стене, и вглядывался в лес. Смотреть было не на что — от Дыры до леса было шагов двести, подлесок еще не дал листвы, и просматривалось всё отлично.

— Стрела! — Раздался крик чуть в стороне. За двести метров до цели ничего удивительного, стрелу все увидели, и расступились, пропустив её мимо. Она тюкнулась в землю посреди плаца Дыры, тут же кто-то подбежал, и забрал её.

— Вашу мать! Ловите стрелы на щиты! — Завопили целители с плаца. — Тут же раненые лежат!

— Первый взвод! — Тут же заорал Лесник. — Раненых убрать в казарму, оборудовать там лазарет! Мигом! И тут же назад!

— Шустрее, сучьи дети! — Подхватил Лофа Кийц.

— Первое отделение! — Переорал начавшуюся суматоху Лесник. — Ко мне!

Лофа недовольно глядел, как пятеро парней бросились к капитану, пока остальные спускались по лестницам во двор Дыры. Людей и так было мало, а раненых нужно было убрать быстро… Вздохнув, он снова заорал на солдат, но больше от безделья, пока к лестницам были очереди.

Первое отделение столпилось возле Лесника. Они пытались построиться, но их старания смешал налетевший на спины товарищей Жафро.

— Ты и ты, — ткнул пальцем Ист Пелль, — остаётесь, остальные — марш помогать Дию. Что скажет, то и делаете. Бельт, это касается только помощи и медицины, ясно, сержант?

— Да, капитан! — Гаркнул Бельт, вытянувшись в струну. — Бегом, к Дию!

С Лесником остались Эльтер и Коркач. Оба с тоской проводили взглядом товарищей — им не хотелось разлучаться.

— Для вас отдельное задание. Вы оба толковые охотники и следопыты. Лошадей у нас в Дыре… эээ… в нашем остроге, я хотел сказать, — нет. Так что вам предстоит пеший переход к ближайшей деревне. — Лесник стиснул кулаки, а парни переглянулись, пряча усмешки: Лесник избегал называть крепостицу данным солдатами прозвищем, но очень уж оно было прилипчивое. — В деревне вопите на каждом углу, что Лидланд напал. Там должен быть кто-то из наших связных и наблюдателей от Королевской Гвардии. Спасибо вашему другу Капллеусу за это. Вот уж не думал, что буду его за это благодарить… — Проворчал капитан.

— Наша задача сообщить о нападении? — Подал голос Эльтер.

— Нет, рядовой, вы должны прийти в деревню и поздравить всех с Днём Богов!.. Ясен хер, вы должны сообщить о нападении! — Заорал Пелль. — Как только передадите сообщение — не важно как, — возвращайтесь. По пути в конфликты не вступать, идти быстро и тихо. Если по возвращении наткнётесь на лидландцев — уходите в Авен.

— Ты чо, каптан, башка ушиб? — Спросил Кла. — Мы сюда ходить, возвращаться. Тут наши все, понять?

Эльтер испуганно пихнул его локтём в бок, но Лесник только махнул рукой.

— Не рискуйте зря, ясно? — Он стащил со своего пальца перстень и протянул его Бу. — Если потребуют доказательств, особенно гвардейцы, покажешь им это. А если не вернёшь, я тебя сам убью, понял? — Дождавшись кивка Эльтера, он махнул рукой: — Марш!

Лесник посмотрел, как оба ловко переметнулись по ближайшим лестницам, скрывшись из виду, и перевёл обеспокоенный взгляд на лес. Дела обстояли отвратительно. Если Лидланд задумает захватить Дыру, им всем тут хана. Они в этих стенах как в ловушке. Требовалась разведка. Вот только толковых людей можно посчитать по пальцам. Двоих он только что отослал сообщить об атаке, двое погибли при атаке на патруль. Осталось три человека с навыками охотников, но они были так себе. Слать в одиночку любого из них — верная смерть. Слать двоих?.. Был в этой богами забытой Дыре ещё кое-кто, кто мог разведать, что творится вокруг. Вот только, если он пойдёт, кто останется командовать? Проводив взглядом очередную стрелу, прилетевшую из леса, и увидев, как её поймал на щит уже вернувшийся, запыхавшийся Лофа Кийц, Ист Пелль оценивающе задрал бровь.

— Капитан, я тут подумал, а если они зажигательными будут стрелять? — Пропыхтел Лофа.

— Что предлагаешь, лейтенант? Ведь будут, рано или поздно.

— Ну… Одеяла у солдат забрать, намочить и устелить крыши казарм с ранеными, и так охапку подготовить, чтоб было чем огонь сбивать. Набрать котлы, вёдра… Потом времени может не быть.

— Верно мыслишь, Лофа. Командуй. Я утомился, прилягу часа на три-четыре. Ты — за старшего. — Он отвернулся от опешившего Кийца и проорал во всю мощь лёгких, так, чтоб слышала вся Дыра: — Лофа Кийц остаётся за главного, пока меня нет! Его приказы — мои приказы!

Довольный сам собой Лесник спускался по лестнице, и слушал, как Кийц раздаёт команды внезапно образованной из пятого отделения пожарной бригаде.

Сложнее всего было заткнуть солдат, стоящих у ворот. Пелль приказал приоткрыть ворота и молчать о том, что он вышел, но боялся, что они сочтут это бегством и раструбят на весь форт.

— Если я вернусь через два часа, а вся дыра будет судачить, что капитан удрал — я вас обоих убью, ясно?

— П-почему, капитан?

— Потому что кроме вас двоих меня никто не видел. Держите язык за зубами, это проще, чем держать потроха в распоротом животе.