Скитание некроманта

  Не видя непосредственной угрозы, маг ослабил щиты, поддержка которых в боевом состоянии пожирала слишком много энергии. Однако, едва он перевел дух, как овраг накрыло волной страшного ноющего звука. Что-то огромное пронеслось над самыми верхушками деревьями, практически касаясь их.

  - Дракон, - прошептал с ужасом Арториус, прячась за дерево. - Нас тут ждали. Засада!

  Он рванул с груди небольшой кристалл, оправленный в темное серебро, и, дрожащим голосом что-то начал шептать. Кристалл сразу же недовольно завибрировал, стал быстро менять цвет и через несколько секунд Арториус почувствовал, как в него полноводной рекой полилась магическая энергия.

  - Встретить, значит нас решили?! - срывающимся от возбуждения голосом проговорил он. - Милости просим. Так первый заход был с запада, тогда второй раз он ринется с востока.

  Действительно, с неприятным низким ревом чудовище показалось с востока. Сложив диковинные узкие крылья, дракон практически завис над деревьями.

  - А-а-а-а-а! - заорал Арториус, выскакивая из-за дерева. - Получай!

  Воздушный молот с чудовищной силой смел дракона с неба, в клочья порвав ему крылья. Изломанной кучей он сразу же свалился вниз, а следом посыпался всякий мусор. Радостный Арториус с удивлением смотрел, как рядом с ним упал небольшой металлический осколок.

  - Что это за...? - недоуменно ощупывал он странный серебристый металл. - Неужели доспехи? О, Светозарный Митра! Это же ангкорские боевые драконы!

  Маг напряженно вглядывался в небо, моля, чтобы это был лишь один дракон. Однако вместо ужасного чудовища на него с диким ревом скатился магистр Мариот. Всхлипывая, он как клещ вцепился в штанину Арториуса и забормотал:

  - Что здесь случилось? Я видел, как ...

  - Хватит скулить! - в раздражении рявкнул на него Арториус. - Это был всего лишь ангкорский дракон! Чего разлегся? Здесь могут быть и остальные. Приготовься! Скоро прибудет учитель. Мы должны здесь все осмотреть, чтобы не было сюрпризов. Понял?

  - Дракон? - в ужасе взвизгнул Мариот. - Где дракон?

  - Дурья твоя башка! Послал же Митра мне напарника, - презрительно бросил Арториус. - Уже нет ни какого дракона. Кончился он! Один удар боевого молота, и все! Поэтому поднял свою тушку и пошел до края оврага!

  Весь съежившийся Мариот, наконец-то, смог оторвать руки от чужой штанины и, постоянно пригибаясь, побрел в другую сторону. Лихорадочно шепча защитные заклинания, он боялся даже голову поднять. Ему все казалось, что вот-вот, именно сейчас, из-за следующего дерева выскочат озверелые дикари и забьют его дубинами.

  С каждым шагом он удалялся все дальше, но взгляд его по-прежнему был устремлен в землю. Несколько раз ему попадались валявшиеся костяки, одетые в давно истлевшие незнакомые одежды. Вдруг, в траве у самой кисти очередного скелета что-то сверкнуло. Его наметанный как у опытного ювелира глаз мгновенно опознал блеск алмаза. Страх перед драконами и дикарями невиданных земель был забыт сразу же! Мариот, воровато оглянувшись назад, рухнул на колени и начал нетерпеливо шарить по траве. Кости и сухие листья полетели в разные стороны, открывая доступ к перстню невиданной красоты.

  - О! - только и смог выдать магистр с вожделением очищая находку от грязи. - О! Чудо! Это же чудо! Слеза дракона. Я нашел слезу дракона.

  Под тонкими пальцами, нежно ощупывавшими перстень, осторожно пульсировал чистый как слеза алмаз. Ограненный искусным мастером, он ловил и посылал в разные стороны солнечные лучи сотнями крошечных граней.

  - Я его нашел! - восторженно продолжал бормотать Мариот, не веря свалившемуся на него счастью. - Я все лишь обычный магистр, только лишь обыкновенный книжный червь.

  Вдруг его лицо исказила злобная гримаса и он неприятно хихикнул. Трясущими руками Мариот спрятал перстень за пазуху и сразу же стал тщательно, буквально каждую травинку, осматривать землю.

  - Кто же это тут у нас такой? - шерстя траву, приговаривал он. - Кто же это тут разлегся. Так. Застежка, кажется! Ого! Настоящее красное золото. Что же ты за человек такой? Уж не ...

  Его поиски и размышления были прерваны самым грубым способом - требовательным окриком.

  - Мариот, Каин тебя раздери! - закричал Арториус с дальнего конца оврага. - Опять что ли развалился? Ты проверил? Есть там кто-нибудь?

  - Да, смотрел я, смотрел, - недовольно ответил Мариот, отрываясь от своего занятия. - Пусто здесь. Живых нет, одни костяки!

  - Хоть одна хорошая новость, - сразу же отозвался Арториус. - Приготовься! Кажется наши прибывают - Око ожило!

  Открывшийся портал выглядел на удивление странно. Око, прежде радовавшее глаз, теперь притягивало своей чернотой. Необъятный, древний как сама вселенная мрак, казалось тянул свои щупальца наружу и грозился утащить к себе. По всему око пробегали мощные разряды, то и дело выстреливающие в землю снопом искр.

  С зачарованным видом маги смотрели на портал.

  - Мариот, ты чувствуешь это? - неожиданно закричал Арториус. - Чувствуешь, как серой пахнет?

  Мариот принюхался, осторожно отступая назад. Действительно, столь сильно пахло серой, что невольно представлялись сернистые источники столицы.