Скитание некроманта

  - Что-то идет не так, Мариот! - пытался перекричать, внезапно поднявшийся ветер, Арториус. - Нарушилось равновесие. Кажется, Око пошло в разнос!

  Пульсация Око достигла пика. Огромные черные сполохи быстро расползались вдоль деревьев, захватывая все новое и новое пространство. Наконец, воздух задрожал и следом раздался оглушительный взрыв, словно тростинки переломавший толстенный деревья. Обоих магов как куклы разметало в разные стороны.

  Едва дым расселся, как Арториус уже был на ногах. Прижимая к груди сломанную руку, он начал пробираться ближе к порталу.

  - Учитель! Учитель! Где вы? - громко стал кричать он, надеясь, что все обошлось и остальные также перешли в новый мир благополучно. - Магистр Зенон! Вы меня слышите?

  Крутой склон, с которого совсем недавно кубарем скатился Арториус, выглядел так, словно рядом с ним взорвался склад с магическим зельем. Громадная воронка еще дымилась на том самом месте, где шумели высокие сосны и валялись тяжеленные валуны. Тонны земли, веками лежавшие нетронутыми, черным дождем прошлись по лесу.

  - Учитель, где же вы? - не терял надежду, маг. - Магистр Зенон, отзовитесь?

  Вдруг, из-под мешанины бревен раздался еле слышный голос:

  - Здесь, я... Арториус, сынок.

  Бросившийся туда магистр ужаснулся от увиденного зрелища. Его друг и неизменный участник всех попоек и веселых похождений, Зелия Поста висел, насаженный, как куренок, на молодой березке. Тоненький белоснежный ствол смертоносным колом прошел через его тело.

  - Это, это, - онемевшими губами шептал он. - О, Митра! Поста, друг, как же так?

  - Там учитель, - испустив последний хрип, уронил головы Зелия.

  Арториус лихорадочно стал растаскивать сметенные в кучу бревна. Вскоре показался знакомый синий плащ, с которым магистр Илириус не расставался вот уже около трех десятков лет. Осторожно освобождая его тело, Арториус со страхом вглядывался в бледное, обрамленное седыми волосами, лицо.

  - Боже, учитель, - шептал он, мягкими движениями сметая с век прилипшую грязь. - Учитель, очнитесь.

  Магистр Зенон медленно открыл глаза и сразу же, прищурил их от яркого солнечного света.

  - Арториус, ты ли это? - с трудом уловил маг, наклонившийся к самым губам своего учителя. - Значит, мы прошли через Око...

  - Да, учитель! - чуть не прокричал обрадованный Арториус. - Око выпустило вас. Только.

  Вмиг поникнув, он печально продолжил:

  - Поста погиб...

  - Арториус, он уже с Митрой и ему не нужно беспокоиться о будущем, - поднял влажные глаза Зенон. - Сейчас нужно подумать о нас. Случилось страшное - равновесие было нарушено! Око стало другим. Это, вообще, чудо, что я тоже не погиб! Арториус, сейчас ты должен выяснить, что случилось с моими спутниками...

  - Но, учитель, - возразил тот удивленно. - Мы же все тут! Я, Мариот, вы и вот Поста... Все прошли через Око. Учитель, о ком вы еще говорите?

  - Я, сынок, сам еще ничего толком не понимаю, - загадочно пробормотал Зенон. - В магическую сокровищницу ворвались какие-то люди и устроили там настоящее побоище. Это были солдаты и маги. Кто-то прыгнул в портал. Я не знаю, кто это был и зачем они это сделали! Однако, я уверен, что они где-то здесь.

  - Кого ты это там ищешь, старый пень? - громом раздался над ними раздраженный голос. - Уж не нас ли?

  Арториус обернулся назад и увидел двух вымазанных в земле по самую макушку солдат. Один из них с отвращением отхаркивал попавшую в рот грязь, а второй осторожно приближался, поигрывая мечом.

  - А ты, дружок, чего вылупился? - насмешливо спросил он. - Ни разу не видел настоящего гвардейца?

  - Как ты смеешь так с нами разговаривать, солдат? - искренне возмутился Арториус. - Где твои глаза? Мы королевские маги, выполняющие специальное поручение Верховного Конклита! Ты хочешь испытать на себе его гнев?

  К первому гвардейцу присоединился второй, который, наконец-то, смог прокашляться. Его выражение лицо было ни чуть не дружелюбнее, чем у товарища. В этот момент не нужно было быть титулованным магом, чтобы понять их намерения.

  - Люк, оставь их в покое! - рядом с солдатами появился новый персонаж - высокий мужчина с капитанскими нашивками на тунике. - Мы в одной лодке. Они нам скоро понадобятся!

  Взъерошенные солдаты словно по команде остановились, продолжая тем не менее со злобой посматривать на магистров. Хлопнув по плечу Люка, капитан прошел мимо.

  - Если я не ошибаюсь, вы магистр Зенон, совсем не давно занимавший должность главы Верховного Конклита? - задал вопрос он, присаживаясь рядом с магами на дерево. - Я капитан гвардии Синко дель Като. Мне нужно с вами поговорить с глазу на глаз.

  Магистр Зенон устал махнул головой:

  - Это я, господин капитан. Вы не ошиблись. Арториус, не беспокойся за меня! Нам нужно кое-что обсудить...

  Сверкнув глазами в сторону солдат, Арториус обиженно пробурчал:

  - Хорошо, учитель. Я буду здесь недалеко, если что...

  Убедившись, что они остались одни, капитан чуть слышно произнес:

  - Магистр Зенон, его королевское величество всегда очень хорошо о вас отзывался. Говорил, что вы человек чести ив вашей душе нет места предательству!

  Слабая улыбка тронула губы мага.